PUSAT RUANG KENNEDY - Tabung kargo untuk misi ulang-alik ruang angkasa terakhir NASA dihantar ke peluncur tepi laut di Pusat Angkasa Kennedy (KSC) di Florida dan mengangkat gantri pad pelancaran besar-besaran pada awal Jumaat (17 Jun).
NASA mensasarkan misi STS-135 pada 8 Julai dengan Space Shuttle Atlantis dan kargo terakhir yang akan dibawa ke angkasa lepas. Tabung kargo sepanjang 60 kaki adalah ukuran teluk muatan ulang-alik.
Misi STS-135 adalah penerbangan terakhir dari Space Shuttle Era sepanjang tiga dekad dan dijadualkan untuk landasan pada pukul 11:26 pagi EDT dari Launch Pad 39A. Penerbangan dijadualkan berlangsung selama 12 hari dan akan menjadi misi ulang-alik ke-36 dan terakhir NASA menuju ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS).
Atlantis akan menyampaikan modul logistik "Raffaello" buatan Itali ke pos yang mengorbit.
Raffaello penuh dengan kira-kira 5 tan bahagian ruang kritikal, bekalan kru dan eksperimen untuk mengekalkan operasi stesen angkasa sebaik sahaja pesawat itu dihentikan pada akhir misi STS-135, menurut Joe Delai, Pengurus Pemprosesan Beban NASA untuk STS- 135 misi.
Juruteknik NASA di landasan pelancaran telah menutup Struktur Perkhidmatan Berputar (RSS) seperti kepompong di sekitar orbit untuk mendapatkan akses ke ruang muatan kenderaan. Pintu teluk muatan Atlantis akan dibuka Sabtu malam dan kargo akan dipasang ke teluk kargo ulang-alik pada hari Isnin (20 Jun).
Muatan sekunder digelar Robotic Refueling Mission (RRM) - semacam "stesen minyak di angkasa" kata Delai, yang bercakap dengan saya di Pad 39A.
Pekerja Pad juga sibuk pada hari Sabtu (18 Jun) dengan usaha untuk memulakan pengumpulan imbasan sinar-X resolusi tinggi Tangki Luaran Atlantis di tulang rusuk sokongan tertentu di bahagian ulang-alik yang menghadap pesawat, menurut Allard Beutel, jurucakap pesawat ulang-alik NASA KSC.
"Juruteknik akan mengimbas bahagian atas dan bawah 50 balok sokongan, yang disebut tali pengikat, untuk mengesahkan bahawa tidak ada masalah berikutan ujian tangki yang dilakukan oleh NASA minggu ini di landasan pelancaran", kata Beutel.
String penguat dipasang setelah retakan minit ditemui semasa pemacu memuatkan 535,000 gelen oksigen cair super hidrogen dan hidrogen ke dalam tangki bahan bakar semasa percubaan pelancaran awal misi STS-133 pada bulan November 2010. "Tidak ada masalah yang diharapkan dan ini kerja hanya dilakukan sebagai langkah berjaga-jaga. "
Semasa ujian tangki, kebocoran bahan bakar yang berpotensi ditemukan dalam injap bahan bakar hidrogen di Space Shuttle Main Engine No. 3, mesin paling tepat.
"Juruteknik akan menghabiskan minggu depan untuk menukar injap enjin dengan yang baru dan melakukan ujian untuk memastikan pengesahan menyelesaikan masalah," kata Buetel kepada saya. "NASA mengharapkan pekerjaan itu dapat diselesaikan tanpa penundaan pada pelancaran 8 Julai."
Kebocoran enjin akan menjadi penghenti pertunjukan dan membatalkan pelancarannya jika ini adalah hitungan mundur yang sebenarnya pada 8 Julai, kata Beutel - kepada kekecewaan besar 500,000 hingga 750,000 orang yang diharapkan dapat memenuhi Florida Space Coast.
Penggantian injap hidrogen dan imbasan X-Ray sedang diselesaikan secara selari keluar di pad.
Krew STS-135 dari empat angkasawan veteran diketuai oleh Panglima Shuttle Christopher Ferguson. Turut bersama adalah Pilot Doug Hurley dan Pakar Misi Sandy Magnus dan Rex Walheim.
Anak kapal akan terbang ke Pusat Angkasa Kennedy dari Houston dengan jet T-38 mereka pada hari Isnin selama beberapa hari latihan pra-pelancaran.
Saya akan membuat liputan pelancaran STS-135 untuk Space Magazine di laman web KSC Press, lokasi jam undur terkenal di dunia.
Baca ciri-ciri saya sebelum ini mengenai misi Final Shuttle, STS-135, di sini:
Perjalanan Shuttle Terakhir ke Launch Pad; Galeri gambar
Atlantis Melangkah menegak untuk Kali Terakhir
Atlantis Melancarkan ke Bangunan Perakitan Kenderaan dengan Kru Angkasa Luar Angkasa Akhir untuk 8 Julai Blastoff
