Kredit gambar: NASA
Pengamatan luas Alam Semesta awal telah menghasilkan rentetan galaksi aneh 300 juta tahun cahaya yang menentang teori semasa mengenai evolusi Alam Semesta tidak lama selepas Big Bang. Ahli astronomi yang menemui rentetan galaksi, yang jaraknya lebih dari 10 bilion tahun cahaya, membandingkannya dengan simulasi komputer super dari awal Alam Semesta, yang tidak dapat menghasilkan semula tali sebesar ini pada awal. Langkah seterusnya dari penyelidikan ini adalah memetakan kawasan langit sepuluh kali lebih besar untuk mendapatkan idea yang lebih baik mengenai struktur skala besar Alam Semesta.
Pemerhatian teleskop medan lebar dari alam semesta yang terpencil dan awalnya, melihat ke masa ketika ia adalah yang kelima dari zamannya sekarang (pergeseran merah = 2.38), telah menunjukkan rentetan galaksi yang sangat besar sekitar 300 juta tahun cahaya. Struktur baru ini menentang model semasa bagaimana Alam Semesta berkembang, yang tidak dapat menjelaskan bagaimana tali yang besar ini dapat terbentuk sejak awal.
Stringnya sebanding dengan ukuran "Tembok Besar" galaksi yang terdapat di Universe berdekatan oleh Dr. John Huchra dan Dr. Margaret Geller pada tahun 1989. Ini adalah kali pertama para astronom berjaya memetakan kawasan di Alam Semesta awal yang besar cukup untuk menampakkan struktur galaksi seperti itu.
Rentetan itu ditemui oleh Dr. Povilas Palunas (University of Texas, di Austin, Texas), Dr. Paul Francis (Universiti Nasional Australia, Canberra, Australia), Dr. Harry Teplitz (Institut Teknologi California di Pasadena), Dr. Gerard Williger (Johns Hopkins University, Baltimore, Md.), Dan Dr. Bruce E. Woodgate (Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA, Greenbelt, Md.). Pemerhatian awal dibuat dengan Teleskop Blanco 4-m (159 inci) di Cerro Tololo Inter-American Observatory Yayasan Sains Nasional di Chile, dan disahkan dengan Teleskop Anglo-Australia 3,9-m (154 inci) di Siding Spring Balai Cerap di Australia timur. Pasukan ini membentangkan penemuannya hari ini dalam pertemuan Persatuan Astronomi Amerika di Atlanta, Georgia, dan sebuah makalah yang menggambarkan karya ini akan muncul dalam Jurnal Astrofizik pada bulan Februari.
Tali ini terletak sejauh 10,800 juta tahun cahaya ke arah buruj selatan Grus (the Crane). Jarak cahaya bergerak dalam setahun, hampir enam triliun batu atau 9,5 trilion km., Adalah satu tahun cahaya, jadi kita melihat tali seperti yang muncul 10.8 bilion tahun yang lalu. Ia sekurang-kurangnya 300 juta tahun cahaya dan selebar sekitar 50 juta tahun cahaya. (Rujuk Filem 1 dan Imej 3 dan 4 untuk konsep artis mengenai rentetan itu.) Ahli astronomi telah mengesan 37 galaksi dan satu quasar dalam rentetan itu, tetapi "hampir pasti terdapat lebih banyak daripada ini," kata Palunas. "Tali itu mungkin mengandungi beribu-ribu galaksi." (Rujuk Gambar 1 untuk konsep artis mengenai galaksi-galaksi ini, dan Gambar 5 untuk plot lokasi mereka di langit.)
"Kami melihat tali ini seperti ketika Alam Semesta hanya seperlima dari zaman sekarang," kata Woodgate. "Artinya, kita melihat kembali empat perlima jalan menuju permulaan Alam Semesta sebagai hasil dari Big Bang."
Pasukan membandingkan pemerhatian mereka dengan simulasi komputer super dari awal Alam Semesta, yang tidak dapat menghasilkan rentetan besar. "Simulasi memberitahu kami bahawa anda tidak boleh mengambil masalah ini di Alam Semesta awal dan membariskannya dengan tali yang besar ini," kata Francis. "Tidak ada cukup waktu sejak Big Bang untuk membentuk struktur yang sangat besar ini".
"Teka-teki terbaik kami sekarang adalah bahawa ia adalah kesan puncak gunung es," katanya. "Yang kita lihat hanyalah beberapa galaksi yang paling terang. Itu mungkin jauh lebih sedikit daripada 1% dari apa yang sebenarnya ada di luar sana, yang kebanyakannya adalah masalah gelap yang tidak dapat dilihat. Mungkin perkara gelap tidak disusun dengan cara yang sama seperti galaksi yang kita lihat. " Baru-baru ini, bukti telah terkumpul untuk kehadiran jirim gelap di Alam Semesta, bentuk jirim yang tidak dapat dilihat yang hanya dapat dikesan oleh tarikan graviti yang diberikannya pada jirim biasa (dan cahaya). Terdapat banyak kemungkinan untuk apa masalah gelap, tetapi hakikat sebenarnya tidak diketahui.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Francis menjelaskan, telah didapati bahawa di Alam Semesta tempatan, bahan gelap disebarkan pada skala besar dengan cara yang sama seperti galaksi, daripada lebih gemuk, atau kurang. Tetapi kembali 10 bilion tahun dan ini mungkin kisah yang sangat berbeza. Galaksi mungkin terbentuk di tengah-tengah awan benda gelap. Tetapi di Alam Semesta awal, kebanyakan galaksi belum terbentuk, dan kebanyakan awan gelap tidak akan mengandungi galaksi.
"Untuk menjelaskan hasil kami," kata Francis, "awan materi gelap yang berada dalam tali pasti membentuk galaksi, sementara awan materi gelap di tempat lain belum melakukannya. Kami tidak tahu mengapa ini berlaku - bukan seperti yang diramalkan oleh model. "
Untuk menindaklanjuti penyelidikan ini, para astronom mengatakan, langkah selanjutnya adalah memetakan kawasan langit sepuluh kali lebih besar, untuk mendapatkan idea struktur skala besar yang lebih baik. Beberapa tinjauan seperti ini sedang dijalankan. Penyelidikan ini dibiayai oleh NASA dan Australian National University.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
