Para ahli paleontologi telah hairan mengenai kematian perutnya sejak 1933, dan analisis baru menunjukkan bahawa peringatan ini bukan sekadar kebetulan: Daripada 37 ankylosaur fosil yang ditemui di Alberta, Kanada, 26 (70 peratus) ditemui terbalik, penyelidik kajian baru yang dijumpai.
Jawapannya kepada misteri ini secara mengejutkan langsung, walaupun ia melibatkan sentuhan fizik. Makhluk-makhluk perisai Late Cretaceous ini telah disapu ke laut setelah mereka meninggal, di mana mereka terbalik, tenggelam ke dasar laut dan fosil, para penyelidik mendapati.
Pemangsa dan penampakan jalan
Sebelum para penyelidik mencapai kesimpulan ini, mereka membalikkan hipotesis lain mengenai kedudukan aneh, yang terbalik ke atas ankylosaur. Satu idea mencadangkan bahawa pemangsa usia dinosaur yang dahsyat telah menyerahkan mayat-mayat ankylosaur itu. Tetapi hanya satu dari ankylosaurus terbalik yang mempunyai tanda gigi di atasnya, menunjukkan bahawa ini bukan jawapannya.
Idea lain yang diapungkan oleh penyelidik dinosaur mendakwa bahawa selepas dinosaur mati di tanah kering, mayat mereka penuh dengan gas ketika mereka mereput. Kembung ini mungkin menyebabkan mereka menggulung di belakang mereka.
Tetapi ini bukan jawapan sama ada, penyelidik mendapati. Tidak ada binatang yang hidup hari ini yang kelihatan seperti ankylosaur, seekor binatang yang dapat mencapai hingga 26 kaki (8 meter) panjang, beratnya hingga 8 ton dan memiliki ekor panjang, kadang-kadang dengan kelopak tulang belakang pada akhirnya. Oleh itu, penyelidik memilih untuk memerhatikan armadillos, yang juga mempunyai ekor dan belakang perisai, dan mereka berjalan di empat kaki.
Untuk menjadi khusus, penyelidik melihat 174 gambar armadillo roadkill. Tetapi haiwan-haiwan mati ini sepertinya akan berada di sisi dan perut mereka sebagai punggung mereka, walaupun selepas para penyelidik menyumbang kembung, pecah perut dan menggosok.
"Ia hampir berpecah sama rata, tiga cara," kata penyelidik penyelidik Donald Henderson, kurator dinosaur di Muzium Paleontologi Royal Tyrrell di Alberta. "Tidak ada cara pilihan untuk mati."
Akhirnya, penyelidik menguji apa yang ternyata hipotesis yang betul - bahawa ankylosaur sama ada tenggelam atau telah tersapu ke laut sebaik sahaja mereka mati.
"Kami menggunakan pemodelan komputer untuk menunjukkan bahawa ankylosaur mungkin terbalik kerana fenomena yang dipanggil 'mengembung-dan-terapung,' di mana gas-gas yang terkumpul di dalam perut kembung bangkai menyebabkan haiwan itu terbalik ketika digantung di dalam air," penyelidik kajian Jordan Mallon, ahli paleobiologi di Muzium Alam Kanada di Ontario, Kanada, memberitahu Live Science dalam e-mel.
Mallon menyatakan bahawa kebanyakan rangka dinosaur yang terdapat di Alberta ditemui di dalam deposit sungai, "tetapi nampaknya, hanya ankylosaur yang biasa ditemui di belakang mereka," katanya.
Memandangkan dinosaur mati yang lain tidak terbalik di dalam air, bagaimanakah ankylosaur menarik diri dari prestasi ini? Model komputer menunjukkan bahawa apabila graviti pusat ankylosaur (daya ke bawah) tidak sepadan dengan pusat keapungannya (daya ke atas), gangguan seperti angin, arus atau gelombang boleh menyebabkan haiwan yang bengkak, membengkak menjadi terbalik , Henderson memberitahu Live Science.
Temuan ini juga boleh digunakan untuk glyptodonts, haiwan yang kelihatan seperti armadillos raksasa yang telah pupus sekitar 10,000 tahun yang lalu pada akhir zaman ais terakhir, kata Mallon.
"Sudah dikatakan bahawa glyptodonts juga sering dijumpai di belakang mereka, dan kami mengesyaki bahawa ini mungkin disebabkan oleh fenomena bot dan float yang sama," kata Mallon.
Penyelidikan itu belum lagi diterbitkan dalam jurnal yang dikaji semula, tetapi "kami fikir kami telah mendapat satu barang yang tidak tahan air," tegas Henderson. Kes itu dibentangkan pada 25 Ogos di Persatuan Pertemuan Paleontologi Vertebrate 2017 di Calgary, Alberta.
