Bersinar merah dengan latar belakang bintang, ahli astronomi amatur telah membuat semula salah satu nebula langit yang paling khas, Nebula Cat's Paw.
Dalam gabungan data teleskop amatur dan profesional yang menakjubkan, Robert Gendler dan Ryan M. Hannahoe mencampurkan 60 jam pendedahan nebula mereka pada teleskop 0.4 meter dengan gambar yang ada dari teleskop MPG / ESO 2.2 meter di La Silla Balai Cerap di Chile. (Lihat gambar asal.)
Hasilnya tidak kurang indah (zum ke semua keagungan nebularnya di StarryCritters.com). The Cat's Paw Nebula, juga dikenali sebagai NGC 6334, Gum 64 dan Bear Claw Nebula, dijumpai sekitar 5,500 tahun cahaya dari Bumi menuju buruj Scorpius, Scorpion. Nebula adalah salah satu kawasan pembentuk bintang yang paling aktif di Bima Sakti, merangkumi sekitar 50 tahun cahaya, dan mengandungi ribuan bintang baru walaupun kebanyakan tersembunyi di awan gas dan debu yang padat. Sinaran ultraviolet yang melepuh dari bintang-bintang ini mengujakan atom hidrogen di dalam awan bintang menyebabkannya bersinar dengan warna merah. Ahli astronomi Inggeris John Herschel pertama kali menggambarkan nebula pada tahun 1837 sambil memerhatikan dari Tanjung Harapan di Afrika Selatan.
Sesiapa yang menggunakan Adobe Photoshop mungkin biasa dengan proses yang digunakan. Dengan menggabungkan cahaya, atau kecerahan, gambar ESO dengan maklumat warna dari pendedahan panjang pasangan ini, Gendler dan Hannahoe dapat memberikan warna yang lebih terang, seperti nebositas biru samar di dekat pusat nebula dan mengelilingi beberapa bintang yang lebih cerah. Imej dari teleskop ESO menambah perincian yang lebih baik.
Adakah orang lain melihat persamaan antara bentuk melengkung di tengah nebula dengan lambang Federasi dari siri televisyen popular Star Trek?
Kredit Gambar: ESO / R. Gendler & R.M. Hannahoe
