THERMOPOLIS, Wyo - Gurun Great American menjadi tempat yang lebih menyenangkan semasa Eclipse Solar Amerika Besar.
Di atas tanah awam yang sunbaked, gergasi segera, senja segera membawa kelegaan yang sejuk, dan matahari terbenam yang berkilat 360 darjah. Di atas semuanya, matahari terbenam berkuasa. Orang ramai menyaksikan jumlah keseluruhan hari ini (21 Ogos), dari pantai Pasifik Barat Laut, dari jalan ladang Midwestern, dari bandar-bandar seperti Nashville dan dari perairan di pantai Carolina Selatan. Jalan keseluruhannya diikat bersama dengan selimut landskap Amerika. Di sini di Wyoming, desolasi padang pasir bertemu dengan drama langit dan tidak membantah mengapa budaya kuno memancarkan mitologi kompleks daripada kehilangan matahari.
Totality memandangkan pegangan Biro Pengurusan Tanah di selatan Thermopolis pada kira-kira jam 11:40 pagi dan berlangsung lebih dari 2 minit. Camper dan SUV berbaris Birdseye Pass Road, sebuah jalan tanah yang mengarah ke timur ke bukit-bukit dari Lebuhraya 20. Ternak lembu dan pelet rusa dot gurun sagebrush, tetapi sukar untuk membayangkan apa yang mereka makan dari tanah ini. Setiap tumbuhan berkilat atau berduri, atau menyemai stoking anda dengan burrs ganas.
Seperti bulan makan di muka matahari, bayang-bayang menjadi kabur dan cahaya menjadi ganjil. Ia adalah hari yang hampir tidak berawan, dan tidak ada godaan untuk melihat langsung di matahari walaupun ia menjadi sekerat sabit; di udara kering yang tinggi, cahayanya kekal kuat sehingga ia lebih daripada 95 peratus dikaburkan. Lampu meredup itu, salah satu sahabat tontonan saya berkata, sejenis gelap yang mungkin menyusup visi anda sebelum anda jatuh sedarkan diri. Apabila matahari lenyap, senja menjulur di sekeliling kita. Beberapa planet dan bintang mengintip ke atas gunung rendah. Kami telah didorong cukup jauh ke jurang untuk melarikan diri dari Lebuh raya yang sesak-untuk-Wyoming berhampiran lebuh raya. Di sebalik kita semakin meningkat, kita mendengar beberapa orang yang suka bersenang-senang. Satu-satunya bunyi yang lain adalah seruan kami sendiri mengenai kehebatan cahaya dan penglihatan yang aneh matahari bertukar menjadi lubang di langit.
Corona merentang di sekitar lubang itu seperti kabut putih. Dua minit sepertinya lulus dalam beberapa saat, dan cahaya berlian semula muncul semula. Pencahayaan kembali seolah-olah seseorang telah menghidupkan lampu stadium besar. Bayang-bayang yang menyedihkan kami muncul semula.
Kehilangan sementara matahari kekal jelas dalam suhu ringan untuk satu jam lagi. Kami memburu batu-batu berkilat dan melirik dengan gerhana gerhana ketika bayangan bulan mengalir dari permukaan matahari. RV dan trak pikap menendang habuk ketika mereka kembali ke lebuh raya. Melangkah ke utara, lalu lintas mengalir perlahan tetapi lancar melalui Wind River Canyon sebagai penjelajah gerhana kembali ke Thermopolis, ke Cody, ke Billings. Bandar-bandar di bahagian ini Wyoming menyerukan peristiwa ini Eclipse Wind River; beberapa pemandangan yang terbaik adalah dari Reservation Wind River yang berdekatan. Perkhemahan dan hotel dari Lander ke Riverton hingga Thermopolis penuh. Perniagaan tempatan mengendalikan kemasukan dengan sejenis aplomb yang gemar. Pelancong menyusuri sini setiap musim panas dalam perjalanan ke Taman Negara Yellowstone, atau untuk merendam mata air panas panas bumi atau melihat fosil kelas dunia Archaeopteryx di Pusat Dinosaur Wyoming di Thermopolis. Tetapi tergesa-gesa seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya. Jabatan Pengangkutan Wyoming menganggarkan bahawa 217,000 kenderaan tambahan mengembara di jalan negeri dalam tempoh lima hari yang lalu, tetapi kesesakan lalu lintas penuh telah terhad. Kerja keras Wyomans dalam mempersiapkan untuk masa suria ini dibuang.
Kebanyakan pelawat di bahagian Wyoming ini kelihatan seperti berasal dari Colorado, Montana atau negara-negara Barat yang lain. Di tanah ini di mana penduduk asli Amerika meninggalkan kubur petroglif sejak 10,000 tahun, para perintis meninggalkan gerabak kereta api dan peneroka awal meninggalkan ladang kering, ladang terbengkalai, Gerhana Matahari Besar Amerika membawa rakyat Barat moden bersama-sama di bawah satu sinar matahari yang menyala.
Pada masa depan benua Amerika Syarikat akan melihat gerhana matahari total ialah 8 April 2024, apabila jalan keseluruhannya akan bergerak di atas pepenjuru dari Texas ke Arkansas ke Maine. Nasihat saya? Di sana.
