Ketika ahli astronomi mula-mula membuat hubungan antara impak asteroid dan kejadian kepunahan di Bumi, itu agak menakutkan. Tetapi sekarang nampaknya bahkan asteroid yang lebih kecil dapat lebih merosakkan daripada yang dipercaya sebelumnya.
Hampir 100 tahun yang lalu, sesuatu meletup di atmosfer di atas Tunguska, Siberia, yang meratakan hutan. Sekiranya ia melanda daerah berpenduduk, hasilnya akan menjadi bencana.
Tetapi sekarang para penyelidik telah mensimulasikan jenis spacerock yang menyebabkan letupan Tunguska. Dan inilah berita buruk: ia mungkin objek yang jauh lebih kecil daripada yang dipercayai sebelumnya.
"Asteroid yang menyebabkan kerosakan besar jauh lebih kecil daripada yang kita sangka," kata penyiasat utama Sandia, Mark Boslough mengenai kesan yang berlaku pada 30 Jun 1908. "Bahwa objek kecil seperti itu dapat melakukan pemusnahan semacam ini menunjukkan bahawa asteroid yang lebih kecil sesuatu yang perlu diambil kira. Ukurannya yang lebih kecil menunjukkan perlanggaran seperti itu tidak mustahil seperti yang kita percayai. "
Oleh kerana asteroid yang lebih kecil cenderung melanda Bumi daripada objek yang lebih besar, kita mungkin ingin sedikit lebih peduli dengan risikonya.
Simulasi komputer super baru mencipta jenis bola api yang boleh menyebabkan letupan Tunguska. Mereka mempertimbangkan bagaimana angin bergerak di sepanjang topografi tanah, dan kesihatan hutan untuk melihat betapa mudahnya pokok-pokok itu ditiup.
Yang awalnya dipercayai letupan 10-20 megaton mungkin hanya 3-5 megaton. Oleh itu, diperlukan objek yang jauh lebih kecil untuk membuat kehancuran di Tunguska.
Para penyelidik sebenarnya tidak mencadangkan ukuran baru untuk objek itu, yang mengira kedengarannya rumit. "Ini bergantung pada kelajuan dan sama ada berliang atau tidak berair, berais atau tidak berair, dan ciri-ciri bahan lain."
Sumber Asal: Siaran Berita Sandia
