Alam Semesta boleh menjadi tempat yang sangat kelabu. Tetapi minggu ini, kita akan melihat contoh kelas objek yang menentang trend ini.
Banyak bintang pertama kali terkejut apabila Trifid atau Orion Nebula gagal memperlihatkan warna percikan terang yang dilihat dalam gambar Hubble. Kesalahannya bukan terletak pada Alam Semesta, tetapi di mata kita sendiri.
Ini kerana fovea sensitif cahaya mata kita mempunyai dua jenis sel fotoreseptor yang berbeza; batang dan kon. Ini bertindak seperti filem berkelajuan perlahan dan pantas (bagi kita yang cukup tua untuk mengingati filem sebenar!) Dalam keadaan cahaya rendah, objek mempunyai penampilan yang sangat hitam-putih. Hanya dengan peningkatan kecerahan, reseptor warna di sel kerucut mata kita mula masuk.
Satu kelas bintang boleh menyebabkan kesan ini. Mereka dikenali sebagai bintang karbon.
Contoh baik objek seperti itu naik tinggi di langit musim bunga akhir untuk pemerhati hemisfera utara. Ini adalah bintang berubah-ubah Y Canum Venaticorum, juga disingkat Y CVn atau "La Superba" (Yang luar biasa). Nama ini diberikan kepada bintang oleh Pastor Angelo Secchi pada pertengahan tahun 19ika abad. Ia adalah salah satu bintang paling merah di langit.
Ahli astronomi mengukur "kemerahan" bintang dengan mengukur kontras magnitudnya melalui penapis biru dan kelihatan (puncak hijau). Inilah yang dikenali sebagai indeks B-V, dan semakin tinggi nilainya, semakin merah bintangnya.
La Superba mempunyai nilai B-V +2.5. Sebaliknya, bintang-bintang berwarna oren-merah Antares dan Betelgeuse yang dikenali masing-masing mempunyai nilai B-V +1.83 & +1.85.
Beberapa bintang karbon klasik lain dan nilai B-V mereka adalah;
TX Piscium: +2.5
Herschel's Garnet Star: +2.35
V Hydrae: +4.5
R Leporis (Hind's Crimson Star): +2.7
Banyak di antaranya juga bintang berubah-ubah, dan ia dapat kelihatan lebih merah secara visual berhampiran dengan kecerahan minimum mereka. Dalam kes La Superba, ia berkisar antara magnitud +4.8 hingga +6.3 dalam jangka masa 160 hari, dengan kitaran yang dikenakan lebih lama sekitar 6 tahun. Kami baru sahaja memulakan kitaran puncak pada akhir Mei 2013, dan La Superba mudah dilihat dengan teropong sekitar sepertiga jalan antara bintang berganda Cor Caroli (dikunjungi oleh Perusahaan di dalam Star Trek: Generasi Seterusnya Episode "Allegiance") dan Delta Ursa Majoris.
Saya telah menunjukkan bintang-bintang karbon seperti La Superba dan Hind's Crimson Star di pesta bintang awam dengan hebat. Mereka boleh menjadi "senjata rahsia" pesta bintang yang sangat baik apabila setiap ruang lingkup lain yang ditujukan ke nebula Orion.
Untuk buruj samar, Canes Venatici mempunyai banyak yang ditawarkan. Salah satu kelompok globular terbaik di langit M3 dapat dijumpai di dalam sempadannya, begitu juga sebilangan galaksi yang baik. La Superba terletak di kawasan buruj yang agak tinggi di atas satah galaksi. Sebenarnya, kawasan sekitar 15 ° darjah utara lokasi di buruj berdekatan Ursa Major dipilih untuk gambar Hubble Deep Field yang terkenal kerana sebab ini.
Buku Panduan Langit Burnham menggambarkan La Superba sebagai "salah satu yang paling merah dari semua bintang mata kasar, (dengan) warna yang benar-benar ganjil dan terang di teleskop besar." Astronomer Agnes Clerke menggambarkan penampilannya pada tahun 1905 sebagai "daya tarikan sinar prismatik yang luar biasa, yang dipisahkan menjadi zona merah, kuning, dan hijau yang mempesona oleh ruang luas yang tidak jelas." (Catatan: "spasi" merujuk pada jurang spektrumnya).
Melalui teleskop dengan daya rendah, kita melihat La Superba sebagai bara oren-merah dengan warna putih. Ini adalah tangkapan mudah dengan teropong, dan salah satu bintang karbon yang sangat sedikit yang dapat dilihat oleh mata kasar di bawah langit gelap. Kami menilai bahawa hanya TX Piscium yang menyainginya dalam keadaan terang, dan hanya V Hydrae dan Hinds yang kelihatan lebih terang. Saya selalu ingin bertanya pada kali pertama pemerhati bintang berwarna apa mereka lihat ... persepsi mata-otak manusia boleh sangat berbeza!
Koordinat La Superba adalah:
Kenaikan Kanan: 12 Jam 45 ’08”
Penolakan: +45 26 ’25”
La Superba terletak sekitar 600-800 tahun cahaya. Secara fizikal, ia adalah bintang besar pada tiga kali jisim Matahari kita. Ini juga raksasa dari segi diameter, berukuran empat unit astronomi. Sekiranya anda meletakkannya di dalam sistem suria kita, ia akan menelan orbit planet dalaman ke Marikh!
Oleh itu, La Superba jauh lebih padat daripada Matahari kita sendiri, dan pada suhu permukaan sekitar 2,800K, agak sejuk. Ia juga merupakan bintang karbon "J-type" yang paling terang di langit, sub-jenis langka yang dicirikan oleh kehadiran isotop karbon-13 di atmosferanya. Bintang karbon adalah matahari menjelang akhir hayatnya, mengumpulkan sebatian karbon di atmosfernya yang luar kerana menyatu unsur-unsur yang lebih berat dalam satu "hore" terakhir sebelum menumpahkan lapisan luarnya dan membentuk kerdil putih yang tertanam di dalam nebula planet. Bintang karbon jauh lebih terang di inframerah, dan kita melihat hujung penyerapan ini di hujung spektrum merah yang kelihatan. Sebenarnya, La Superba adalah 9 magnitud penuh (hampir 4,000 kali) lebih terang di inframerah dekat berbanding ultraviolet!
Semua fakta yang luar biasa untuk direnungkan ketika kita melihat bintang menjelang akhir kariernya, menanam kosmos dengan unsur yang menjadikan hidup mungkin. Lain kali anda memerhatikan, pastikan anda pergi ke "merah" dan lihat bintang karbon halus!
