[/ kapsyen]
Space Shuttle terakhir dalam sejarah yang akan dilancarkan ke luar angkasa dilancarkan hari ini di Pusat Angkasa Kennedy (KSC) di Florida di tengah cuaca buruk. Hujan lebat dan ribut petir membanjiri pusat angkasa semasa persiapan awal untuk letupan Space Shuttle Atlantis.
Dua serangan kilat berlaku dalam jarak sepertiga batu dari Pad Pad 39 pada 12:31 dan 12:40 p.m EDT. Setelah pasukan kejuruteraan menilai data dari serangan tersebut, pengurus ulang-alik NASA memutuskan bahawa selamat untuk melakukan persiapan pelancaran.
Setelah kira-kira 40 minit kelewatan, Atlantis dilancarkan untuk ditarik balik setelah penarikan struktur servis berputar besar-besaran yang melindungi pengorbit dari cuaca buruk dan kesan dari serpihan benda asing.
Kemungkinan cuaca yang baik untuk pelancaran misi STS-135 pada hari Jumaat 8 Julai adalah hanya 30%, yang bermaksud 70% TIDAK PERGI kata pegawai Shuttle Weather, Kathy Winters pada taklimat untuk pemberita hari ini di KSC. Liftoff disasarkan pada 11:26 pagi EDT.
NASA mempunyai tiga peluang sempit pada 8, 9 dan 10 Julai dan kemudian mesti berhenti selama hampir seminggu kerana Tentera Udara AS telah menjadualkan pelancaran roket Delta pada 14 Julai. Sekiranya Tentera Udara bersetuju untuk menunda Delta dengan beberapa hari, NASA dapat melancarkan Atlantis pada hari Isnin atau Selasa sekiranya berlaku kelewatan pelancaran.
Lebih daripada 750,000 penonton dijangka.
Matlamat Atlantis adalah menyampaikan modul logistik Raffaello dan Robot Refueling Mission ke ISS dalam misi 12 hari yang akan mengakhiri era ulang-alik.
Video Lightning Strike berhampiran Shuttle Launch Pad
