Berita hari ini dari National Science Foundation akan memberi kesan kepada bagaimana para saintis dapat membuat kajian. Dengan mengkaji sedimen yang terdapat di dasar laut dan mencari isotop osmium unsur langka, para saintis kini dapat mengetahui bukan hanya ketika dampak meteorit terjadi dalam sejarah Bumi, tetapi juga ukuran meteorit. Salah satu faedah yang paling menarik dari teknik baru ini adalah potensi untuk mengenal pasti kesan yang tidak diketahui sebelumnya.
Apabila meteorit bertabrakan dengan Bumi, mereka membawa nisbah isotop osmium yang berbeza daripada paras yang biasanya dilihat di seluruh lautan.
"Pengewapan meteorit membawa denyut unsur langka ini ke kawasan di mana mereka mendarat," kata Rodey Batiza dari National Science Foundation, yang membiayai penyelidikan itu. “Osmium bercampur di seluruh lautan dengan cepat. Rekod perubahan kesan kimia kimia lautan ini kemudian disimpan dalam sedimen laut dalam. "
François Paquay, seorang ahli geologi di University of Hawaii di Manoa menganalisis sampel dari dua lokasi di mana sampel teras dasar laut diambil, satu berhampiran Pasifik khatulistiwa dan satu lagi terletak di hujung Afrika Selatan. Dia mengukur tahap isotop osmium pada masa akhir Eosen, suatu masa di mana kesan meteorit besar diketahui telah berlaku.
"Rekod dalam sedimen laut memungkinkan kita untuk mengetahui bagaimana osmium berubah di lautan semasa dan selepas hentaman," kata Paquay.
Para saintis percaya pendekatan baru ini untuk menganggarkan ukuran impak akan menjadi pelengkap penting kepada kaedah yang lebih terkenal berdasarkan iridium.
Pasukan Paquay juga menggunakan kaedah ini untuk membuat anggaran ukuran impak di sempadan Cretaceous-Tertiary (K-T) 65 juta tahun yang lalu. Oleh kerana osmium yang dibawa oleh meteorit larut dalam air laut, para ahli geologi dapat menggunakan kaedah mereka untuk menganggarkan ukuran meteorit K-T dengan diameter empat hingga enam kilometer. Meteorit itu adalah pencetus, saintis percaya, untuk kepunahan dinosaurus dan bentuk kehidupan lain.
Tetapi Paquay tidak percaya kaedah ini akan berfungsi untuk acara yang lebih besar daripada kesan K-T. Dengan impak meteorit yang begitu besar, sumbangan meteor osmium ke lautan akan mengatasi tahap elemen yang ada, sehingga mustahil untuk menyelesaikan asal usul osmium.
Tetapi akan menarik untuk mengikuti ini untuk melihat apakah kesan baru yang tidak diketahui dalam sejarah Bumi dapat ditemui.
Sumber Berita Asal: Makluman Eureka
