Adalah pemahaman umum kita mengenai komposisi sistem suria bahawa planet-planet tergolong dalam dua kategori: raksasa gas seperti Musytari, Saturnus, Neptunus dan Uranus… dan badan berbatu yang menyokong beberapa jenis atmosfer seperti Bumi, Marikh dan Venus. Namun, ketika kita semakin jauh ke angkasa, kita mulai menyedari Sistem Suria cukup unik kerana tidak memiliki struktur planet yang bertemu di tengah. Tetapi hanya kerana kita tidak memilikinya tidak bermakna ia tidak ada. Sebenarnya, para astronom telah menemui lebih dari 30 dari mereka dan mereka menyebut kelas planet baru ini sebagai "Bumi Super".
"Super-Earths, kelas badan planet dengan massa mulai dari beberapa massa Bumi hingga sedikit lebih kecil daripada Uranus, baru-baru ini mendapat tempat khusus dalam sains eksoplanet." kata Nader Haghighipour dari Institut Astronomi dan Institut Astrobiologi NASA, Universiti Hawaii. "Menjadi sedikit lebih besar daripada planet terestrial biasa, Bumi super mungkin mempunyai ciri-ciri fizikal dan dinamik yang serupa dengan Bumi sedangkan tidak seperti planet daratan, planet ini lebih mudah dikesan."
Mempunyai Bumi super di kawasan sekitar membuka jalan menuju kebiasaan. Kemungkinan planet jenis ini mempunyai teras yang dinamik dan mampu mengekalkan jenis atmosfera. Apabila digabungkan dengan berada dalam zon yang dapat dihuni bintang tuan rumah, ini akan meningkatkan kemungkinan kehidupan di planet lain.
"Penting untuk diperhatikan bahawa pengertian kebiasaan didefinisikan berdasarkan kehidupan seperti yang kita ketahui. Oleh kerana Bumi adalah satu-satunya planet yang dapat dihuni yang diketahui oleh manusia, ciri-ciri orbit dan fizikal Bumi digunakan untuk menentukan planet yang dapat dihuni. " kata Haghighipour. "Dengan kata lain, kebiasaan adalah ciri lingkungan yang memiliki sifat serupa dengan Bumi, dan kemampuan mengembangkan dan mempertahankan kehidupan Bumi."
Tetapi menjadi Bumi super bermaksud bahawa ada lebih banyak perkara yang berlaku daripada hanya berada di zon. Untuk memenuhi syarat, ia mesti memenuhi tiga syarat: komposisinya, manifestasi tektonik plat, dan kehadiran medan magnet. Untuk yang pertama, kehadiran air cair adalah keutamaan. Untuk menentukan kemungkinan ini, nilai jisim dan jejarinya harus diketahui. Setakat ini, dua planet super-Bumi yang nilainya telah ditentukan - CoRoT-7b dan GJ 1214b - telah memberi kita pemodelan berangka yang menarik untuk membantu kita memahami komposisi mereka dengan lebih baik. Tektonik plat juga berperanan melalui evolusi geofizik - sama seperti kehadiran medan magnet telah dianggap penting untuk kebiasaan.
"Sama ada dan bagaimana medan magnet dikembangkan di sekitar Bumi super adalah topik aktif penyelidikan." nota Haghighipour. "Secara umum, agar medan magnet berada di sekitar planet seperti Bumi, tindakan dinamo harus ada di inti planet ini."
Yang terakhir, tetapi tidak kalah pentingnya, muncul suasana - "kehadirannya mempunyai kesan mendalam terhadap kemampuannya dalam membangun dan mengekalkan kehidupan." Dari sifat kimianya, kita dapat memperoleh "kemungkinan biosignature planet" dan juga bahan kimia yang membentuknya. Suasana bermaksud persekitaran dan semua ini membawa kembali ke dalam zon yang dapat dihuni dan graviti yang mencukupi untuk mengelakkan molekul atmosfera melarikan diri. Kata Haghighipour, "Tidak realistik jika kita menganggap bahawa Bumi super membawa sampul gas. Di sekitar bintang berjisim rendah, beberapa Bumi super yang membawa atmosfera itu mungkin juga mempunyai orbit stabil di zon bintang tuan rumah mereka yang dapat dihuni. "
Adakah Bumi super dikesan? Anda betcha '... dan belajar hingga ke tanda tangan spektrumnya. "GL-581 g super-Earth yang baru-baru ini dikesan dengan kemungkinan peredaran atmosferanya di zon yang boleh dihuni bintang tuan rumahnya sebenarnya adalah salah satu planet seperti itu." kata Haghighipour. "Teleskop yang lebih maju diperlukan untuk mengenal pasti biosignature badan ini dan ciri fizikal dan komposisi atmosfera mereka."
Bacaan Lanjut: Bumi Super: Kelas Baru Badan Planet.
