Penciptaan artis dari Apophis asteroid. Kredit: ESA
Apa cara untuk menangkis Apophis asteroid jika ia terlalu dekat untuk keselesaan pada tahun 2029 atau 2036? Pew-pew dengan 5 ton paintball putih. Bukan sahaja banyak hentaman mini akan menabrak asteroid, tetapi cat putih akan menutup permukaan dan memantulkan lebih banyak cahaya matahari, dan lama-kelamaan, lonjakan foton dari permukaannya dapat membuat kekuatan yang cukup untuk mendorong asteroid dari arahnya .
Itulah idea penyertaan yang berjaya dalam Pertandingan Kertas Teknikal Asteroid Pindah tahun ini, yang ditaja oleh Majlis Penasihat Penjanaan Angkasa Bangsa-Bangsa Bersatu. Sung Wook Paek, seorang pelajar siswazah di Jabatan Aeronautik dan Astronautik MIT, mengatakan jika tepat waktu, pelet yang penuh dengan serbuk cat, dilancarkan dalam dua pusingan dari kapal angkasa pada jarak yang agak dekat, akan menutupi bahagian depan dan belakang asteroid, lebih banyak lagi daripada menggandakan kepantasannya, atau albedo. Kekuatan awal dari pelet akan menabrak asteroid secara tidak tentu arah; lama kelamaan, foton matahari akan memesongkan asteroid lebih banyak lagi.
Video ini menggambarkan bagaimana teknik paintball berfungsi:
Terdapat banyak idea yang dikemukakan untuk kemungkinan pesongan asteroid, seperti menggunakan traktor graviti untuk menariknya, memukulnya dengan proyektil atau kapal angkasa untuk menggerakkannya, atau memasang pelayar suria untuk mengubah arahnya, untuk menamakan beberapa .
Paek mengatakan strategi paintballnya berdasarkan penyelesaian yang dikemukakan oleh pemenang pertandingan tahun lalu, yang mencadangkan untuk membelokkan asteroid dengan awan pelet padat. Paek mengemukakan cadangan serupa, menambahkan cat pada pelet untuk memanfaatkan tekanan sinaran suria - kekuatan yang diberikan pada objek oleh foton matahari.
Dalam cadangannya, Paek menggunakan asteroid Apophis sebagai kes ujian teori. Batu 27-gigaton ini mungkin mendekati Bumi pada tahun 2029, dan sekali lagi pada tahun 2036. Paek menetapkan bahawa lima tan cat akan diperlukan untuk menutup asteroid besar, yang mempunyai diameter 450 meter (1.480 kaki). Dia menggunakan tempoh putaran asteroid untuk menentukan masa pelet, melancarkan pusingan pertama untuk menutup bahagian depan asteroid, dan melepaskan pusingan kedua setelah bahagian belakang asteroid terkena. Ketika pelet menghantam permukaan asteroid, mereka akan pecah, memercikkan batu ruang dengan lapisan cat lima mikrometer yang halus.
Tetapi ini bukan kaedah penyelesaian cepat, kerana Paek menganggarkan bahawa memerlukan masa hingga 20 tahun untuk kesan kumulatif tekanan sinaran matahari untuk berjaya mendorong asteroid dari lintasan Bumi. Oleh itu, jika ahli astronomi menentukan bahawa Apophis adalah ancaman pada tahun 2029, kita sudah terlambat. Selain itu, kaedah paintball bukanlah pilihan sekiranya anggaran berubah untuk Asteroid 2012 DA14, yang diramalkan akan melintas sangat dekat dengan Bumi pada 15 Februari 2013, sekitar 35,000 kilometer (21,000 batu) jauhnya.
Selain itu, menggunakan bola cat tradisional, atau roket tradisional untuk melancarkannya, mungkin tidak sesuai. Paek mengatakan pengambilan yang ganas mungkin akan merobohkan muatan. Sebagai gantinya, dia membayangkan bola cat dapat dibuat di ruang angkasa, di pelabuhan seperti Stesen Angkasa Antarabangsa, di mana kapal angkasa kemudian dapat mengambil beberapa putaran pelet untuk dikirim ke asteroid.
Tetapi bahan lain juga dapat digunakan sebagai ganti cat, seperti aerosol yang, ketika ditembakkan ke asteroid, "memberikan seretan udara pada asteroid yang masuk untuk melambatkannya," kata Paek. "Atau anda boleh melukis asteroid sehingga anda dapat melacaknya dengan lebih mudah dengan teleskop di Bumi. Jadi ada kegunaan lain untuk kaedah ini. "
Para saintis mengatakan bahawa kunci untuk membelokkan asteroid berbahaya adalah mencari mereka lebih awal sehingga rancangan dapat dikembangkan. William Ailor, pakar asteroid di Aerospace Corporation di California mengatakan bahawa potensi perlanggaran asteroid adalah cabaran jangka panjang bagi para saintis dan jurutera.
"Jenis analisis ini betul-betul tepat pada masanya kerana ini adalah masalah yang akan kita alami pada dasarnya selama-lamanya," kata Ailor. "Senang kita membuat orang muda memikirkannya secara terperinci, dan saya sangat memuji itu."
Sumber: MIT
