Makmal Jet Propulsion (JPL) NASA, Pasadena, Calif., Memilih Northrop Grumman Space Technology, Redondo Beach, Calif., Sebagai kontraktor untuk merancang bersama kapal angkasa Prometheus Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO) yang dicadangkan. Pemberian kontrak bernilai kira-kira $ 400 juta, meliputi kerja hingga pertengahan 2008.
Misi Prometheus JIMO adalah sebahagian daripada misi bercita-cita tinggi untuk mengorbit dan meneroka tiga bulan berukuran planet, Callisto, Ganymede dan Europa, dari Musytari. Bulan mungkin memiliki lautan luas di bawah permukaannya yang sejuk. Reaktor nuklear akan membolehkan misi itu, yang akan dilancarkan pada dekad berikutnya.
JIMO akan menjadi misi NASA pertama yang menggunakan tenaga elektrik nuklear, yang akan memungkinkan kapal angkasa untuk mengorbit setiap dunia yang berais untuk melakukan penyelidikan yang luas mengenai komposisi, sejarah, dan potensi mereka untuk mempertahankan kehidupan.
Misi JIMO, yang terintegrasi dengan Visi untuk Eksplorasi Angkasa, juga mengembangkan dan menunjukkan teknologi dan kemampuan dalam dukungan langsung untuk menerapkan Visi, termasuk sistem tenaga elektrik nuklear ruang angkasa dan sistem pendorong elektrik nuklear.
"Kami telah mengumpulkan pasukan profesional yang luar biasa untuk membawa kami ke fasa misi seterusnya. Untuk melihat misi itu berkembang sangat memuaskan, dan saya yakin pasukan yang baik ada untuk memajukan kita, ”kata John Casani, pengurus projek untuk misi JIMO di JPL.
Di bawah kontrak itu, Northrop Grumman akan bekerjasama dengan pasukan pemerintah untuk menyelesaikan reka bentuk awal kapal angkasa. Kerja itu merangkumi pengembangan aktiviti perkakasan, perisian dan ujian untuk reka bentuk bahagian bukan nuklear kapal angkasa. Ini juga termasuk mengembangkan antarmuka untuk kapal angkasa, reaktor ruang, dan instrumen sains. Kontraktor bertanggungjawab untuk penggabungan teknologi milik kerajaan dan yang disediakan ke dalam kapal angkasa. Mereka juga bertanggung jawab untuk pemasangan, penyatuan, dan pengujian sistem ruang sesuai dengan persyaratan pemerintah yang berlaku.
Pasukan pemerintah akan merancang bersama kapal angkasa dengan kontraktor. NASA akan membekalkan kenderaan pelancaran. Pejabat Tenaga Tentera Laut Jabatan Tenaga, Washington, akan memiliki dan bertanggungjawab untuk reaktor ruang angkasa.
Pasukan kerajaan merangkumi JPL, Pusat Penyelidikan Ames NASA, Moffett Field, Calif .; Pusat Penyelidikan Glenn, Cleveland; Pusat Angkasa Kennedy, Fla .; Pusat Penyelidikan Langley, Hampton, Va .; dan Pusat Penerbangan Angkasa Marshall, Huntsville, Ala. Juga Pejabat Reaktor Tentera Laut, yang merangkumi Makmal Tenaga Atom Knolls, Schenectady, NY; Makmal Bettis, Pittsburgh; dan menyokong makmal kebangsaan Jabatan Tenaga.
Instrumen misi akan diperoleh secara kompetitif melalui Pengumuman Peluang NASA. Tiga tema silang, yang dikenal pasti oleh pasukan definisi sains bertauliah NASA, mendorong penyelidikan JIMO yang dicadangkan.
Tema-tema ini adalah: menilai tahap lautan bawah permukaan yang ada pada bulan-bulan ini; mengkaji komposisi kimia bulan, termasuk bahan organik, dan proses permukaan yang mempengaruhinya; dan meneliti keseluruhan sistem Musytari, terutamanya interaksi antara Musytari, atmosfer dan dalaman bulan.
JIMO dikendalikan oleh JPL dan merupakan sebahagian dari Program Prometheus NASA, sebuah program yang mengkaji serangkaian inisiatif untuk mengembangkan sistem tenaga dan teknologi untuk penerokaan angkasa untuk menyokong Visi untuk Eksplorasi Angkasa.
JPL, bahagian dari California Institute of Technology, menguruskan misi JIMO yang dicadangkan untuk Direktorat Misi Sistem Eksplorasi NASA, Washington.
Untuk maklumat lebih lanjut mengenai misi atau NASA, lawati:
http://spacescience.nasa.gov/missions/prometheus.htm
Misi JIMO NASA
http://www.nasa.gov
Sumber Asal: Siaran Berita JPL NASA
