Apabila kita melihat langit malam, dipenuhi bintang, sukar untuk dihitung. Hanya dengan mata tanpa bantuan, di langit gelap, anda dapat melihat beberapa ribu.
Berapakah bilangan bintang di seluruh Alam Semesta? Sebelum kita mencapai jumlah yang besar, mari kita pertimbangkan apa yang dapat anda hitung dengan alat yang tersedia untuk anda.
Penglihatan yang sempurna di langit gelap membolehkan kita melihat bintang hingga sekitar magnitud 6. Tetapi untuk membuat bancian yang tepat dari jumlah bintang, anda perlu melakukan perjalanan ke Belahan Bumi Utara dan Selatan, kerana hanya sebahagian dari langit dapat dilihat dari setiap bahagian Bumi. Selain itu, anda perlu membuat penghitungan anda selama beberapa bulan, kerana sebahagian langit dikaburkan oleh Matahari. Sekiranya anda mempunyai penglihatan yang sempurna dan mengembara ke langit yang gelap sepenuhnya di Belahan Bumi Utara dan Selatan, dan tidak ada Bulan, anda mungkin dapat menghitung hampir 9,000 bintang.
Dengan sepasang teropong yang baik, angka itu meningkat menjadi kira-kira 200,000, kerana anda dapat melihat bintang turun hingga magnitud 9. Teleskop kecil, yang mampu menyelesaikan magnitud 13 bintang akan membolehkan anda mengira sehingga 15 juta bintang. Observatorium yang besar dapat menyelesaikan berbilion bintang.
Tetapi berapa banyak bintang di luar sana? Berapakah bilangan bintang di Bima Sakti?
Menurut ahli astronomi, Bima Sakti kita adalah galaksi lingkaran berpagar berukuran rata-rata berukuran hingga 120.000 tahun cahaya. Matahari kita terletak kira-kira 27,000 tahun cahaya dari teras galaksi di lengan Orion. Ahli astronomi menganggarkan bahawa Bima Sakti mengandungi hingga 400 bilion bintang dengan pelbagai ukuran dan kecerahan.
Sebilangannya adalah supergiant, seperti Betelgeuse atau Rigel. Banyak lagi bintang berukuran rata-rata seperti Matahari kita. Sebilangan besar bintang di Bima Sakti adalah bintang kerdil merah; redup, berjisim rendah, dengan sebahagian kecil dari kecerahan Matahari kita.
Semasa kita melihat teleskop kita, kita dapat melihat tompok kabur di langit yang kini diketahui oleh para astronom adalah galaksi lain seperti Bima Sakti kita. Struktur besar ini boleh mengandungi lebih kurang bintang daripada Bima Sakti kita sendiri.
Terdapat galaksi lingkaran di luar sana dengan lebih daripada satu trilion bintang, dan galaksi elips raksasa dengan 100 trilion bintang.
Dan ada galaksi kerdil kecil dengan sebilangan kecil bintang kita.
Jadi berapa banyak galaksi yang ada?
Menurut ahli astronomi, mungkin ada lebih dari 170 miliar galaksi di Alam Semesta yang dapat dilihat, terbentang ke wilayah yang berjarak 13.8 bilion tahun cahaya dari kita ke semua arah.
Oleh itu, jika anda mengalikan bilangan bintang di galaksi kita dengan jumlah galaksi di Alam Semesta, anda mendapat kira-kira 1024 bintang. Itu 1 diikuti oleh dua puluh empat sifar.
Itulah sebelas bintang.
Tetapi mungkin ada lebih dari itu.
Sudah dikira bahawa Alam Semesta yang dapat dilihat adalah gelembung ruang 47 bilion tahun ke semua arah.
Ini menentukan jumlah alam semesta yang dapat kita lihat, kerana sudah berapa lama cahaya diperlukan untuk kita sejak Big Bang.
Ini adalah nilai minimum, Alam Semesta mungkin jauh lebih besar - hanya saja kita tidak dapat mengesan bintang-bintang itu kerana berada di luar Alam Semesta yang dapat dilihat. Bahkan mungkin bahawa Alam Semesta tidak terbatas, terbentang selamanya, dengan jumlah bintang yang tidak terhingga. Oleh itu, tambah beberapa sifar lagi. Mungkin bilangan sifar yang tidak terhingga.
Itulah banyak bintang di Alam Semesta.
Sumber tambahan:
Berapa Banyak Bintang yang Boleh Anda Lihat?
Pelakon Astronomi: Seberapa Besar Alam Semesta?
Betapa Besarnya Alam Semesta Kita yang Dapat Diperhatikan
Pelakon Astronomi: Alam Semesta yang Dapat Diperhatikan
Berapa Banyak Galaksi di Alam Semesta?
Podcast (audio): Muat turun (Tempoh: 2:39 - 2.4MB)
Langgan: Podcast Apple | Android | RSS
Podcast (video): Muat turun (68.5MB)
Langgan: Podcast Apple | Android | RSS
