Terbang SOFIA telah membuka matanya! Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA), sebuah program bersama oleh NASA dan German Aerospace Center membuat pemerhatian pertamanya pada 26 Mei. "Dengan penerbangan ini, SOFIA memulakan perjalanan selama 20 tahun yang akan memungkinkan pelbagai jenis pemerhatian sains astronomi. tidak mungkin dari pemerhatian Bumi dan angkasa lain, ”kata Jon Morse, pengarah Bahagian Astrofizik di Science Mission Directorate di NASA. "Ini dengan jelas menetapkan harapan bahawa SOFIA akan memberi kita ilmu astronomi kelas" Great Observatory "."
Para saintis kini memproses data cahaya pertama, dan mengatakan bahawa hasil awal menunjukkan gambar "garis depan" yang tajam yang diramalkan untuk SOFIA. Mereka melaporkan kestabilan dan penunjuk tepat teleskop buatan Jerman memenuhi atau melampaui jangkaan para jurutera dan ahli astronomi yang menggunakannya dengan pantas semasa penerbangan.
"Pencapaian puncak pada malam itu datang ketika para saintis di SOFIA merakam gambar Musytari," kata penasihat sains kanan USRA SOFIA, Eric Becklin. "Gambar komposit dari SOFIA menunjukkan panas, terperangkap sejak pembentukan planet ini, mengalir keluar dari bahagian dalam Musytari melalui lubang di awannya."
Cornell University membina instrumen utama di teleskop, Kamera inframerah Faint Object untuk Teleskop SOFIA, juga dikenal sebagai FORCAST. FORCAST unik kerana ia mencatat tenaga yang datang dari angkasa pada panjang gelombang inframerah antara 5 dan 40 mikron - yang kebanyakannya tidak dapat dilihat oleh teleskop darat kerana penyumbatan oleh wap air di atmosfer Bumi. Ketinggian operasi SOFIA, yang berada di atas lebih daripada 99 peratus wap air itu, membolehkannya menerima 80 peratus atau lebih cahaya inframerah yang dapat diakses oleh pemerhatian ruang angkasa, jadi FORCAST merakam gambar dalam beberapa minit yang memerlukan banyak pendedahan selama satu jam di darat- berdasarkan pemerhatian
Penerbangan ringan pertama berlepas dari pangkalan rumah SOFIA di Kemudahan Operasi Pesawat di Palmdale, Calif., Pusat Penyelidikan Penerbangan Dryden NASA. Kakitangan dalam penerbangan terdiri daripada kru antarabangsa dari NASA, Persatuan Penyelidikan Angkasa Universiti di Columbia, MD, Universiti Cornell dan Institut SOFIA Jerman (DSI) di Stuttgart. Selama penerbangan enam jam, pada ketinggian hingga 35.000 kaki, kru 10 saintis, astronom, jurutera dan juruteknik mengumpulkan data prestasi teleskop di konsol di kabin utama pesawat.
Sumber: NASA
