Makan coklat telah dikaitkan dengan risiko penyakit jantung dan strok yang berkurang, dan kini satu kajian baru dari Denmark menunjukkan bahawa pengambilan ubat secara teratur dapat membantu mencegah perkembangan fibrilasi atrial, sejenis denyutan jantung yang tidak teratur.
Penyelidik mendapati bahawa orang dewasa dalam kajian yang makan coklat sekurang-kurangnya sekali sebulan - atau lebih kerap daripada itu - mempunyai kadar fibrilasi atrial yang 10 hingga 20 peratus lebih rendah berbanding mereka yang makan coklat kurang daripada sebulan sekali, menurut penemuan yang diterbitkan hari ini (Mei 23) di jurnal Jantung.
Fibrillation atrium adalah keadaan di mana dua bilik atas jantung, yang dikenali sebagai atria, tidak terkena pada kadar yang sama seperti dua bilik bawah jantung yang mengakibatkan denyutan jantung yang tidak teratur. Keadaan ini meningkatkan risiko seseorang mengenai strok, kegagalan jantung dan masalah kognitif.
Kajian itu mendapati bahawa kesan keseluruhan terkuat dilihat pada lelaki dan wanita yang makan 1 auns coklat, dua hingga enam kali seminggu, kata penulis utama kajian Elizabeth Mostofsky, seorang penyelidik di Harvard T.H. Chan Sekolah Kesihatan Awam dan di Beth Israel Deaconess Medical Centrein Boston.
Satu auns coklat adalah sama dengan kira-kira tiga atau empat dataran kecil Dove Bar individu, contohnya, kata Mostofsky.
Antara 2.7 juta dan 6.1 juta orang Amerika mempunyai fibrillation atrium, jadi penting untuk mengenal pasti cara yang berkesan untuk membantu mencegah keadaan daripada berkembang, para penyelidik menulis dalam kajian mereka.
Dua kajian terdahulu telah melihat hubungan antara penggunaan coklat dan risiko mengembangkan fibrilasi atrial, tetapi hasil daripada kedua-dua kajian tersebut mencadangkan bahawa mana-mana persatuan yang didapati mungkin disebabkan oleh peluang.
Tidak seperti dua kajian terdahulu, yang peserta hanya lelaki atau wanita sahaja, kajian baru itu termasuk lelaki dan wanita. Dan kajian baru itu juga termasuk orang dewasa yang telah didiagnosis secara klinikal dengan fibrillation atrial dan bukannya orang yang telah melaporkan sendiri keadaan, seperti halnya dengan kajian terdahulu.
Dalam kajian baru, para penyelidik menganalisis data yang dikumpul dari lebih 55,000 orang dewasa antara umur 50 dan 64 di Denmark. Mereka semua adalah peserta dalam kajian berterusan yang disebut Kajian Diet, Kanser dan Kesihatan Denmark.
Apabila para peserta pertama kali diambil untuk kajian antara 1993 dan 1997, mereka menyiapkan soal selidik kekerapan makanan terperinci. Salah satu soalan itu ditanya berapa kali peserta makan cokelat pada tahun lalu.
Coklat secara sederhana
Para penyelidik mendapati bahawa lebih daripada 3,300 orang dewasa didiagnosis dengan fibrillasi atrium atau peredaran atrium (keadaan di mana jantung berdegup lebih cepat daripada biasanya, tetapi tidak teratur) sepanjang tempoh susulan 13.5 tahun, secara purata.
Apabila penyelidik mengambil kira faktor lain yang boleh mempengaruhi perkembangan fibrilasi atrium, seperti pengambilan alkohol, merokok, obesiti, tekanan darah tinggi dan tahap kolesterol, kajian menunjukkan persatuan antara orang dengan pengambilan coklat sederhana dan risiko yang lebih rendah membangunkan fibrilasi atrium.
Kajian ini tidak membuktikan terdapat hubungan sebab-akibat antara makan coklat dan risiko menurunkan fibrilasi atrium. Dan walaupun mekanisme tepat bagaimana coklat boleh mencegah fibrilasi atrial tidak diketahui, mungkin sebatian dalam coklat yang disebut flavonoid mungkin memainkan peran, kata para penyelidik.
Flavonoid mempunyai sifat anti-radang dan antioksidan, kata Mostofsky. Mereka mungkin mengehadkan proses keradangan di dalam badan, mengurangkan keletihan darah dan mengakibatkan kurang jaringan tisu penghubung. Semua faktor ini boleh membantu mencegah pembentukan semula elektrik di jantung yang membawa kepada fibrillation atrium, jelasnya.
Penemuan menunjukkan bahawa untuk wanita, persatuan terkuat dilihat pada mereka yang memakan 1 cawan coklat, sekali seminggu - tahap penggunaan ini dikaitkan dengan risiko 21 peratus lebih rendah daripada fibrilasi atrium. Bagi lelaki, persatuan terkuat dilihat pada mereka yang memakan dua hingga enam porsi 1-ons coklat mingguan. Lelaki-lelaki ini mempunyai risiko 23 peratus lebih rendah daripada fibrillation atrium.
Tetapi Mostofsky memperingatkan bahawa coklat yang dijual di Eropah pada umumnya mempunyai kandungan koko yang lebih tinggi daripada coklat yang terdapat di Amerika Syarikat.
Kesimpulannya, berbanding dengan beberapa pilihan snek lain, pengambilan coklat sederhana boleh menjadi makanan ringan yang sihat, Mostofsky memberitahu Live Science. Tetapi orang harus memilih coklat dengan kandungan koko yang lebih tinggi, yang mempunyai lebih banyak manfaat kesihatan dan sebatian perlindungan, katanya.
Salah satu batasan kajian adalah bahawa orang di Denmark lebih mirip dengan satu sama lain dalam bangsa dan etnik daripada orang lain di negara lain, jadi penemuan ini mungkin tidak umum kepada populasi lain, penyelidik lain menulis dalam sebuah editorial yang mengiringi kajian tersebut.
Pengguna cokelat dalam kajian itu juga umumnya lebih sihat, lebih baik dididik dan mempunyai kadar tekanan darah tinggi dan diabetes yang lebih rendah daripada orang yang tidak makan coklat, dan semua faktor ini dapat mengurangkan peluang mereka untuk fibrilasi atrial, menulis penulis editorial Dr. Jonathan Piccini dan Dr. Sean Pokorney. Kedua-duanya adalah pakar kardiologi di Pusat Duke untuk Fibrilasi Atrium di Pusat Perubatan Universiti Duke di Durham, Carolina Utara.
Walaupun demikian, Piccini dan Pokcu berkata "penemuan menarik dan memerlukan pertimbangan selanjutnya, memandangkan pentingnya mengenal pasti strategi pencegahan yang berkesan untuk fibrillation atrium."
Oleh kerana 25 peratus orang dewasa akan mengalami fibrilasi atrium sepanjang hayat mereka, ada keperluan untuk mengenal pasti sasaran pencegahan tambahan, termasuk faktor gaya hidup, untuk mengurangkan risiko, menurut editorial.
