Imej sinar-X supernova SN 1970G. Kredit gambar: NASA. Klik untuk membesarkan
Gambar Chandra di sisipan menunjukkan sinar-X dari SN 1970G, sebuah supernova yang diperhatikan berlaku di galaksi M101 35 tahun yang lalu. Awan terang dalam kotak dalam gambar optik tidak berkaitan dengan supernova, yang terletak tepat di sebelah kanan atas (anak panah) awan.
Sebelum bintang besar meletup sebagai supernova, ia akan kehilangan gas di angin bintang yang dapat bertahan berpuluh hingga ratusan ribu tahun, dan membuat cengkerang gas di sekeliling bintang. Letupan itu menghasilkan gelombang kejutan yang mengalir melalui gas ini dan memanaskannya hingga berjuta-juta darjah. Sinaran X dari SN 1970G kemungkinan disebabkan oleh proses ini.
Dengan mengkaji spektrum dan intensiti sinar-X dari supernova pada tahun-tahun selepas letupan, para astronom dapat menyimpulkan maklumat mengenai tingkah laku bintang itu sebelum ia meletup. Pemerhatian SN 1970G menunjukkan bahawa bintang nenek moyang mencipta cangkangnya dengan kehilangan gas bernilai satu matahari dalam tempoh kira-kira 25,000 tahun sebelum letupan.
Ahli astronomi menganggarkan bahawa dalam 20 hingga 60 tahun lagi gelombang kejutan akan melintasi cangkang dan menemui medium antarbintang. Pada masa ini SN 1970G akan melakukan peralihan ke fasa sisa supernova evolusi.
Sumber Asal: Balai Cerap sinar-X Chandra
