Paul Campbell mengambil gambar Bulan yang menakjubkan ini. Kredit gambar: Paul Campbell. Klik untuk membesarkan.
ILEWG adalah forum awam yang ditaja oleh agensi angkasa dunia untuk menyokong "kerjasama antarabangsa ke arah strategi dunia untuk penerokaan dan penggunaan Bulan - satelit semula jadi kita". Objektif contoh adalah perkongsian data yang siap dan percuma kepada mana-mana pihak dan semua pihak. Ini memungkinkan untuk membuat semakan yang bijaksana dan yang paling penting mengelakkan penduaan. Juga, dengan mengkoordinasikan eksperimen di kapal sebelumnya, agensi dapat mengelakkan penduaan penyelidikan dan pembaziran dana yang terhad. Memandangkan kos dan risiko yang berkaitan dengan setiap ekspedisi, bersama dengan kekurangan dana awam, mengelakkan pertindihan adalah tujuan yang diperlukan.
Menjelajah Bulan tidak pernah berhenti selepas program Apollo. Namun, para penyelidik harus berjuang untuk mendapatkan dana secara setara dengan setiap jabatan pemerintah yang lain. Akibatnya, jumlah misi hanya sedikit dan jauh. Kini, hanya satu satelit, Smart-1 yang mengorbit Bulan. Ini akan berubah. Untuk kembali ke Bulan, mendirikan pangkalan, dan kemudian terus ke Marikh, kita perlu mengetahui lebih banyak lagi Bulan untuk meminimumkan kos dan memaksimumkan faedahnya. Holy Grail untuk penerokaan bulan adalah ais air. Mencari jumlah yang mencukupi dan dapat dipulihkan akan sangat memudahkan kehadiran manusia (seperti dalam air minuman) dan penerokaan lebih lanjut (seperti dalam pengeluaran bahan bakar roket). Tanpa ais air, kita menggunakan kekuatan kasar untuk meningkatkan jumlah yang mencukupi dari graviti Bumi dengan baik atau mencipta teknik baru. Kedua-duanya mewakili cabaran yang lebih besar. Walaupun begitu, para penyelidik di ILEWG menyedari jurang pengetahuan mereka dan secara aktif menyiapkan misi untuk mengisinya.
Namun peserta ILEWG tidak menerima status quo dengan NASA menjadi satu-satunya pemain di bandar ini. Selain agensi angkasa nasional yang lain, terdapat banyak individu dan syarikat yang mempromosikan gaya eksplorasi dan penggunaan ruang mereka sendiri. Teleskop lunar, tambang dan hotel pelancongan hanyalah beberapa peluang yang dianggap berpotensi. Untuk memudahkan usaha ini, para peserta persidangan diberi ceramah mengenai hak harta tanah, warisan bersama umat manusia dan pembiayaan pelaburan. Sebagai contoh, tanpa media arbitrase, bayangkan duduk di balai cerap baru anda di bulan hanya untuk merasa letupan dari operasi perlombongan berdekatan! Penyumbang persidangan tambahan ini, dan kemampuan mereka untuk berfikir di luar kotak, menunjukkan keinginan dan kemampuan pemain besar dan bebas di ILEWG.
Namun, walaupun para pemikir dan pemikir yang hebat hadir, ini tidak menjamin ‘tergesa-gesa emas’ yang berlaku dalam masa terdekat. Lagipun, jika ada kekayaan cepat yang akan dibuat, kita pasti ada jajahan yang telah mengubah regolith lunar menjadi keju Swiss. Sebagai gantinya, kita harus bergantung pada dana awam, iaitu dolar pembayar cukai. Dan melainkan jika terdapat sihir yang tidak dijangka, kita akan memerlukan sejumlah besar wang ini untuk membina infrastruktur yang sesuai untuk mewujudkan kehadiran manusia di permukaan Bulan dengan pasti. Ini menunjukkan satu peninggalan dari ILEWG. Perhatian yang sangat sedikit diberikan untuk mempromosikan aktiviti bulan dan ruang kepada masyarakat umum. Memandangkan permintaan dana awam yang tidak henti-henti datang dari setiap suku tahun, perlu ada pembuktian yang kuat dan berterusan untuk peruntukan asas bulan. Di samping para pemikir dan pemikir yang hebat, kami memerlukan pakar perhubungan awam yang bersemangat untuk menjual usaha ini.
Tanpa kepentingan orang ramai, kita tidak akan mewujudkan tanah jajahan bulan dan tidak akan berpindah dari Bumi. Keunggulan data teknikal dan penyiasatan pada persidangan ILEWG menunjukkan bahawa kita mempunyai kemampuan teknikal. Tetapi di mana pembenarannya? Terdapat sedikit pembenaran ekonomi yang berharga. Kos dan penggunaan sumber daya semula jadi Bumi bagi manusia untuk hidup dan bekerja di Bulan jauh lebih besar daripada kos yang setara untuk menjalankan perniagaan di Bumi. Selanjutnya, Bulan tidak memiliki kualiti yang unik, bagaimanapun, permukaan Bulan sangat mirip dengan Bumi. Oleh itu, walaupun penyedia perkhidmatan dan sumber dapat memudahkan koloni lunar, mereka tidak akan membuat koloni seperti ini secara ekonomi.
Tetapi saya seorang yang beriman. Kita perlu melangkah keluar dari Bumi dan memberikan diri kita masa depan yang merangkumi lebih daripada planet ini. Kami tahu persekitaran planet kita berubah secara drastik. Kami tahu asteroid besar selalu memukul permukaan Bumi. Kami tahu radiasi Matahari berfluktuasi dan Matahari itu sendiri akan mengalami keruntuhan akhir. Mengehadkan anak-anak kita ke batas permukaan Bumi adalah pembatas buatan yang menghalang spesies kita menjadi yang terbaik. Kita boleh melakukan yang lebih baik. Oleh itu, libatkan diri, berbincanglah dengan orang lain, ingatkan mereka bahawa ruang masih merupakan persekitaran yang keras yang baru kita lalui. Buat mereka mempercayai masa depan yang lebih mencabar dan bermanfaat daripada hanya berbaring di malam hari dengan tertanya-tanya apa titik-titik berkilat di atas.
Sama ada, penghuni rumah, pemerintah atau organisasi adalah penghasut, Bulan adalah batu loncatan kita dari Bumi. Organisasi ILEWG membantu menyelaraskan penyelidikan dan penerokaan di antara negara-negara untuk mempercepat pembangunan masyarakat kita dari dunia. Telaga graviti yang ada di Bumi akan kekal selama Bumi jadi mari kita mengakui ini, bukan sebagai penghalang, tetapi sebagai ujian kepada peradaban kita. Mari bekerjasama dan lulus ujian ini dan tentukan masa depan kita, atau kita akan terus hidup di Bumi menunggu masa depan untuk menentukan nasib kita.
Ditulis oleh Mark Mortimer
