Kredit gambar: NASA
NASA sedang mengusahakan beberapa konsep penggerak generasi seterusnya yang dapat membantu mendorong penerokaan sistem suria di masa depan, dan salah satu yang paling jauh adalah mesin roket berbahan bakar minyak tanah RS-84. Enjin prototaip berskala penuh harus siap untuk diuji pada tahun 2007. Minyak tanah lebih padat daripada bahan bakar hidrogen tradisional, menjimatkan berat pelancaran, dan jauh lebih selamat untuk dikendalikan.
Enjin RS-84 berbahan bakar minyak tanah, salah satu daripada beberapa teknologi yang bersaing untuk menggerakkan kenderaan pelancaran generasi berikutnya NASA, telah berjaya menyelesaikan tinjauan reka bentuk awalnya.
RS-84 adalah mesin penggalak cecair yang dapat digunakan semula yang akan memberikan daya tuju kekuatan 1 juta pound. Reka bentuk enjin prototaip sedang dikembangkan oleh Rocketdyne Propulsion & Power Division dari Boeing Company, di Canoga Park, Calif., Untuk Program Teknologi Pelancaran Generasi Seterusnya NASA.
Program, yang merupakan sebahagian daripada Inisiatif Pelancaran Ruang Angkasa NASA, bertujuan mengembangkan teknologi pelancaran ruang angkasa utama? enjin dan sistem pendorong, perkakasan dan sistem pelancaran bersepadu? yang akan menjadi asas bagi armada angkasa masa depan Amerika.
Tinjauan reka bentuk awal adalah analisis teknikal yang panjang yang menilai reka bentuk enjin mengikut keperluan sistem yang ketat. Kajian ini memastikan pembangunan tepat sasaran untuk memenuhi matlamat program Teknologi Pelancaran Generasi Seterusnya: peningkatan keselamatan, kebolehpercayaan dan kos. Tinjauan dilakukan apabila reka bentuk mesin kira-kira 50 peratus lengkap dan gambar enjin sekitar 10 peratus selesai.
"Kami telah menyelesaikan rintangan utama kami yang pertama dan asasnya disediakan untuk memastikan penyampaian enjin yang selamat dan kos efektif yang akan memenuhi keperluan pelancaran generasi akan datang NASA dan Jabatan Pertahanan," kata Danny Davis, pengurus projek untuk Projek RS-84 di Pusat Penerbangan Angkasa Marshall NASA di Huntsville, Ala.
"Kami mempunyai pasukan yang sangat berpengalaman bekerja pada cabaran reka bentuk yang unik ini," tambah Davis. "Saya sangat bangga dengan kreativiti yang ditawarkan oleh Rocketdyne, dan analisis menyeluruh dan konstruktif yang disediakan oleh pasukan wawasan NASA."
Tonggak program utama pasukan reka bentuk seterusnya adalah ujian preburner "40k", satu siri pengujian dari preburner berskala penuh yang menghasilkan daya tuju sebanyak 40,000 paun. Siri ujian, yang akan dijalankan di Pusat Angkasa Stennis NASA di Bay St. Louis, Miss, dijadualkan selesai pada bulan September. Prototaip RS-84 terakhir dijangka akan memulakan uji tembakan skala penuh pada akhir tahun 2007.
RS-84 adalah salah satu dari dua upaya bersaing yang sedang berjalan untuk mengembangkan alternatif untuk teknologi enjin berbahan bakar hidrogen konvensional. RS-84 adalah enjin roket pembakaran berperingkat yang boleh digunakan semula yang didorong oleh minyak tanah? bahan bakar penyelenggaraan yang agak rendah dengan prestasi tinggi dan ketumpatan tinggi, yang bermaksud jumlah tangki bahan bakar yang lebih sedikit memerlukan kekuatan pendorong yang lebih besar daripada teknologi lain. Manfaat itu diterjemahkan kepada sistem enjin yang lebih padat, pengendalian dan pemuatan bahan bakar yang lebih mudah di lapangan, dan masa pemulihan yang lebih pendek antara pelancaran. Semua keuntungan ini, pada gilirannya, mengurangkan keseluruhan kos operasi pelancaran, menjadikan penerbangan ruang rutin lebih murah dan lebih menarik bagi perusahaan komersial.
"Tidak ada enjin yang dirancang memenuhi harapan kebolehpercayaan yang tinggi, kehidupan misi yang dapat digunakan kembali yang tinggi dan responsif yang merupakan sebahagian daripada reka bentuk RS-84," kata Davis. "Reka bentuk kami menggabungkan pengembangan bahan terbaru, perangkat lunak canggih untuk memantau dan meramalkan masalah, dan pelajaran yang diperoleh dari usaha teknologi enjin masa lalu."
"Reka bentuk awal RS-84 ditunjukkan untuk memenuhi tujuan NASA, menyokong pesanan peningkatan keselamatan / kebolehpercayaan dan kos operasi," kata Roger Campbell, timbalan pengurus program pasukan enjin RS-84 Boeing Rocketdyne.
Program Teknologi Pelancaran Generasi Seterusnya NASA sedang membangun dan menunjukkan teknologi inovatif dalam bidang penggerak, integrasi sistem dan operasi pelancaran. Kerja program ini bertujuan untuk menghasilkan sistem pengangkutan ruang angkasa generasi berikutnya yang lengkap yang akan menyediakan akses ruang kos rendah dan menghidupkan semula pasaran pelancaran ruang angkasa AS, yang membolehkan persaingan yang lebih kuat dengan agensi angkasa antarabangsa dan entiti komersial swasta, memungkinkan domestik dan antarabangsa yang lebih kuat persaingan.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
