Kredit gambar: ESA
Letupan sinar gamma (atau GRB) adalah letupan yang paling kuat diketahui di Alam Semesta. Apabila GRB mati, ia menyalurkan sejumlah besar tenaga ke dalam dua balok seperti mercusuar yang mungkin akan menguap apa sahaja hingga 200 tahun cahaya. Nasib baik tidak ada bintang di kawasan galaksi kita yang berpotensi meletup sebagai supernova, jadi kita mungkin selamat dari kejadian seperti itu, tetapi ahli astronomi akan terus melihat? hanya untuk memastikan.
Selama beberapa saat setiap hari, Bumi dihujani oleh sinar gamma yang diciptakan oleh letupan dahsyat di galaksi yang jauh. Letupan seperti itu, mirip dengan supernova, dikenali sebagai? Letupan sinar gamma? atau GRB.
Ahli astronomi menggunakan balai cerap sinar-X ESA, XMM-Newton, cuba memahami punca letupan luar biasa ini dari sinar-X yang dikeluarkan selama satu atau dua hari selepas pecah awal.
Bahaya untuk hidup?
Namun, keganasan proses tersebut menimbulkan persoalan, apa yang terjadi pada ruang di sekitar GRB? Beberapa tahun yang lalu, beberapa ahli astronomi berpendapat bahawa GRB mungkin akan menghapuskan semua kehidupan di galaksi tuan rumahnya.
Itu sekarang nampaknya pandangan pesimis kerana bukti terbaru menunjukkan bahawa GRB memusatkan tenaganya di sepanjang dua balok sempit, seperti yang mungkin dilakukan oleh mercusuar di Bumi, daripada meletup ke semua arah seperti bom.
Itu tidak bermaksud GRB tidak berbahaya. Beberapa teori menunjukkan bahawa apa-apa yang terperangkap dalam balok, jaraknya sekitar 200 tahun cahaya, akan diuapkan.
Adakah terdapat GRB di galaksi kita sendiri?
Walaupun tidak ada GRB yang baru dikesan kelihatan cukup kuat, peristiwa di masa lalu adalah persoalan lain. "Ada banyak sisa-sisa supernova di galaksi kita, jadi saya mengesyaki kemungkinan besar terdapat juga beberapa GRB," kata ahli astronomi ESA Norbert Schartel.
Walaupun ahli astronomi belum dapat mengesan GRB yang sangat dekat, mereka mungkin telah memilih yang paling jauh. Observatorium sinar gamma ESA, Integral, terus mengumpulkan data yang tidak ternilai mengenai GRB setiap hari, tetapi tahun lalu XMM-Newton mencatatkan susulan sinar-X yang memudar yang menyertai satu GRB.
Semasa Schartel dan kolaborator menganalisis hasilnya, mereka mendapati bahawa sinar-X mengandungi "cap jari"? gas yang bercahaya seperti sinar-X bersamaan dengan? neon? lampu jalur.
Hubungan antara GRB dan bintang yang meletup
Ini adalah bukti pertama yang menunjukkan bahawa GRB dikaitkan dengan bintang yang meletup, serupa dengan supernova. Kini, XMM-Newton telah menangkap satu lagi sinar-sinar X yang menunjukkan ciri yang serupa, mengukuhkan pautan tersebut.
Dengan menggunakan data-data ini dan penemuan letupan yang dapat dilihat dari beberapa GRB oleh Teleskop Angkasa Hubble NASA / ESA, para astronom telah mengumpulkan gambar mengenai apa yang berlaku.
Nampaknya letupan bintang hanyalah tahap pertama. GRB itu sendiri dihasilkan beberapa saat kemudian, tetapi sama ada berjam-jam, beberapa hari atau beberapa minggu selepas itu, belum ada yang tahu. GRB berlaku apabila pusat bintang yang meletup berubah menjadi lubang hitam? dan sinar-X dilepaskan ketika gelombang kejutan GRB bertembung dengan gas yang dibuang dalam letupan asal bintang.
Adakah kita berisiko daripada GRB?
Soalan lain masih ada: bolehkah kita diuapkan oleh GRB yang berdekatan? Jawapannya tidak, walaupun terdapat GRB yang dikesan hampir setiap hari, tersebar secara rawak ke seluruh Alam Semesta, sangat tidak mungkin. Tidak ada bintang dalam 200 tahun cahaya dari Sistem Suria kita yang jenisnya ditakdirkan untuk meletup sebagai GRB, jadi kita tidak menyangka akan menyaksikan kejadian seperti ini dalam jarak dekat!
Namun, kita tahu bahawa kajian ilmiah ESA ini menarik? dan menakutkan? peristiwa kosmik akan berterusan selama bertahun-tahun akan datang.
Sumber Asal: Siaran Berita ESA
