Kredit gambar: NASA / JPL
Beberapa jam sebelum pelayaran Peluang NASA sampai di Mars, para jurutera telah menemukan cara untuk berkomunikasi dengan kembarnya, Spirit, dan untuk mengeluarkan komputer Spirit dari kitaran reboot berkali-kali sehari.
Respons Roh terhadap arahan yang dikirimkan pagi ini mengesahkan teori yang dikembangkan semalam bahawa masalahnya berkaitan dengan dua memori kilat atau perisian rover yang mengendalikan ingatan tersebut.
"Rover telah ditingkatkan dari kritikal ke serius," kata Pengurus Projek Mars Exploration Rover, Peter Theisinger di Laboratorium Jet Propulsion NASA, Pasadena, Calif. Kerja penting masih dilakukan untuk memulihkan Spirit, katanya.
Peluang sedang dalam perjalanan untuk mendarat di wilayah Meridiani Planum di Mars. Pusat elips yang meliputi kawasan di mana kapal angkasa mempunyai kemungkinan 99 persen pendaratan hanya 11 kilometer (7 batu) dari titik sasaran. Titik itu dipilih beberapa bulan yang lalu. Pengurus misi memilih untuk tidak menggunakan pilihan untuk membuat penyesuaian terakhir ke jalur penerbangan. Sebelumnya, ketiga dan kelima dari lima manuver terjadual dilewatkan sebagai tidak perlu. "Kami berjaya menargetkan Peluang ke titik masuk atmosfera yang diinginkan, yang akan membawa kami ke lokasi pendaratan sasaran, hanya dalam tiga manuver," kata ketua pasukan navigasi JPL Dr. Louis D'Amario, ketua pasukan navigasi.
Peluang akan sampai ke Mars pada 05:05 Ahad, Waktu Sejagat (12:05 pagi Ahad EST atau 9:05 malam Sabtu PST).
Dari saat Peluang mencapai puncak Mars? atmosfera sekitar 5.4 kilometer sesaat (12.000 batu sejam) hingga ke permukaan air 6 minit kemudian, kemudian melantun, rover akan melalui bahagian misinya yang paling berisiko. Berdasarkan analisis keturunan Spirit dan laporan cuaca mengenai suasana di atas Meridiani Planum, pengawal misi telah memutuskan untuk memprogram Peluang untuk membuka payung terjunnya sedikit lebih awal daripada yang dilakukan Spirit.
Marikh lebih dari 10 peratus lebih jauh dari Bumi daripada ketika Roh mendarat. Ini bermaksud isyarat radio dari Peluang semasa turun dan setelah berhenti berhenti berpeluang lebih rendah untuk dikesan di Bumi. Kira-kira empat jam selepas pendaratan, berita dari kapal angkasa mungkin tiba dengan penyampai dari orbit Mars Odyssey NASA. Namun, itu akan bergantung pada Peluang menyelesaikan aktiviti kritikal, seperti membuka kelopak pendaratan dan membuka panel solar rover, sebelum Odyssey terbang ke atas.
Spirit mempunyai memori kilat 256 megabait, jenis yang biasa digunakan pada gear seperti kamera digital untuk menahan data walaupun daya dimatikan. Jurutera mengesahkan pagi ini bahawa gejala Spirit baru-baru ini berkaitan dengan memori kilat ketika mereka memerintahkan rover untuk boot dan menggunakan memori akses rawak dan bukannya memori flash. Rover kemudian mematuhi perintah untuk berkomunikasi dan masuk ke mod tidur. Spirit berjaya disampaikan pada 120 bit sesaat selama hampir satu jam.
"Kami mempunyai kenderaan yang stabil dalam daya dan haba, dan kami mempunyai hipotesis yang telah kami sahkan," kata Theisinger. Dengan memerintahkan Spirit setiap pagi ke dalam mod yang menghindari penggunaan memori kilat, jurutera merancang untuk membuatnya berkomunikasi pada kadar data yang lebih tinggi, untuk mendiagnosis punca masalah dan mengembangkan cara untuk memulihkan fungsi sebanyak mungkin.
Pekerjaan untuk memulihkan Spirit tidak diharapkan dapat memperlambat langkah-langkah dalam mempersiapkan Opportunity untuk melancarkan platform pendaratannya jika Opportunity mendarat dengan selamat. Untuk Spirit, langkah-langkah tersebut mengambil masa 12 hari.
Tugas utama para peninjau adalah untuk meneroka lokasi pendaratan mereka untuk mendapatkan bukti di batu dan tanah mengenai sama ada persekitaran masa lalu di kawasan itu pernah berair dan mungkin sesuai untuk menampung kehidupan.
JPL, bahagian dari California Institute of Technology di Pasadena, menguruskan projek Mars Exploration Rover untuk Pejabat Sains Angkasa NASA, Washington. Gambar dan maklumat tambahan mengenai projek tersebut boleh didapati dari JPL di http://marsrovers.jpl.nasa.gov dan dari Cornell University, Ithaca, NY, di http://athena.cornell.edu.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
