Mercu tanda EPA
Sejak penubuhannya pada tahun 1970, Agensi Perlindungan Alam Sekitar (EPA) telah melaksanakan tindakan untuk melindungi di luar rumah yang hebat di Amerika, termasuk udara, air dan hidupan liar. Bagaimanapun, masa depan agensi itu berada dalam bahaya: Semasa kempennya, Presiden Donald Trump mencadangkan menghapuskan EPA, dan baru-baru ini pentadbirannya mencadangkan memotong kakitangan EPA sebanyak 20 peratus dan bajetnya sebanyak 25 peratus.
Berikut adalah 10 perbuatan dan program penting yang EPA telah dilaksanakan selama ini untuk membantu menjadikan negara lebih cekap tenaga dan lebih selamat dari segi alam sekitar.
Akta Air Bersih tahun 1972
Tahun lalu, orang dan syarikat dapat mencemarkan saluran air A.S. tanpa pemikiran kedua.
Tetapi sekarang, terdapat kesan-kesan pencemaran air. Akta Air Bersih (CWA) memastikan bahawa orang dan industri tidak mencemarkan perairan Amerika dengan bahan yang berbahaya kepada kesihatan manusia atau hidupan liar. Sekiranya syarikat telah mencemarkan air kumbahan, ia boleh memohon permit melalui Sistem Penghapusan Pelepasan Pencemar Kebangsaan EPA (NPDES).
Akta Air Bersih juga membolehkan perkongsian - ia membolehkan Amerika Syarikat dan Kanada menandatangani Akta Program Kritikal Great Lakes tahun 1990, yang memerlukan kedua-dua negara untuk mengurangkan bahan pencemar toksik tertentu di Great Lakes, kata EPA.
Akta Air Minum Selamat tahun 1974
Pejabat Air (OW) melindungi air minum negara dengan Akta Air Minum Selamat.
Di samping mengekalkan air minuman yang bersih, pejabat itu mengembalikan dan melindungi lautan, aliran air dan ekosistem akuatik lain dengan matlamat menjaga kesihatan manusia dan hidupan liar serta mempromosikan kegiatan rekreasi, seperti memancing.
Pejabat itu juga memantau pelupusan bahan kimia, sisa haiwan dan racun serangga yang tidak wajar, serta bahan buangan yang disuntik ke bawah tanah dan semulajadi yang mungkin berbahaya, termasuk Legionella, bakteria yang menyebabkan penyakit Legionnaire, kata pejabat itu.
Akta Udara Bersih tahun 1970
Akta Udara Bersih (CAA) mengawal pelepasan udara. Lebih penting lagi, ia membenarkan EPA untuk menetapkan Piawaian Kualiti Air Ambient Kebangsaan (NAAQS) - dasar yang melindungi kualiti udara untuk orang ramai dan mengawal pencemaran udara berbahaya.
EPA juga bekerjasama dengan negara-negara untuk membangunkan rancangan peningkatan yang khusus untuk wilayah mereka. Bagaimanapun, kerana begitu banyak negeri yang terlepas tarikh akhir, akta tersebut dipinda pada tahun 1977 dan 1990 untuk menetapkan matlamat baru untuk mencapai NAAQS, kata EPA.
Undang-undang ini terpakai kepada "sumber utama" pencemaran, yang boleh memancarkan 10 ton atau lebih setiap tahun bahan pencemar udara berbahaya, atau 25 tan atau lebih setiap tahun berbahaya bahan pencemar udara.
Program CAA telah menurunkan tahap enam pencemar biasa, termasuk zarah, ozon, plumbum, karbon monoksida, nitrogen dioksida dan sulfur dioksida, sementara ekonomi A.S. tumbuh, kata EPA.
Inisiatif Pembangunan semula Superfund
Dalam usaha untuk menghentikan "larangan tengah malam" sisa toksik, Kongres meluluskan Akta Pemuliharaan dan Pemulihan Sumber (RCRA) pada tahun 1976. Akta itu memberi EPA kuasa untuk menubuhkan kawalan atas sisa berbahaya.
Tetapi ia mengambil dua lagi tindakan - Akta Kawalan Bahan Toksik pada tahun 1976 dan Akta Komprehensif, Tindakan Pampasan dan Liabiliti Komprehensif pada tahun 1980 - sebelum EPA mendapat langkah terus untuk mengurus pembersihan di laman Superfund - tapak sisa yang paling berbahaya di negara ini, kata agensi itu.
Beberapa bencana toksik yang mendorong tindakan ini ke hadapan: Pada tahun 1977, satu siri reaksi kimia menyalakan kemudahan rawatan sisa kimia di Bridgeport, New Jersey, membunuh enam dan dimasukkan ke hospital 35; pada tahun 1978, Presiden Jimmy Carter mengisytiharkan keadaan kecemasan di Love Canal, New York, selepas orang dilaporkan mengalami ruam kulit, keguguran dan cacat lahir; dan pada tahun 1980, sisa toksik meletupkan api di kemudahan penyimpanan sisa di Elizabeth, New Jersey, kata EPA.
Federal Insecticide, Fungicide dan Rodentide Act of 1996
Racun perosak boleh melindungi tumbuh-tumbuhan dari perosak, tetapi apa yang menghalang mereka daripada merosakkan kesihatan manusia dan haiwan?
Ujian yang ketat, menurut EPA. Agensi menilai racun perosak baru sebelum mereka dapat memasuki pasaran, dan menilai semula racun perosak yang ada secara tetap untuk memastikan mereka masih aman untuk digunakan, kata agensi itu.
Program Pelaporan Gas Hijau 1990
Sejak tahun 1990, Program Pelaporan Gas Rumah Hijau telah menyediakan anggaran tahunan rasmi mengenai pelepasan gas rumah hijau di seluruh negara.
Beberapa tempat yang melaporkan pelepasan mereka ke program ini termasuk loji kuasa, sistem petroleum dan gas asli dan tapak pelupusan.
"Data itu juga digunakan untuk memaklumkan tindakan pengawalseliaan dan usaha pengurangan emisi sukarela," kata EPA itu.
Penyenaraian Ikan Penasihat Kebangsaan
EPA memulakan penghantaran nasihat ikan dan kerang pada tahun 1993. Penasihat ini memberitahu para pengguna tentang pencemar makanan laut, termasuk merkuri, biphenyls polychlorinated (PCBs), chlordane, dioksin dan diklorodiphenyltrichloroethane (DDT).
"Pencemar ini terkumpul dalam tisu ikan pada kepekatan yang banyak kali lebih tinggi daripada kepekatan di dalam air dan dapat bertahan selama bertahun-tahun di sedimen, di mana makhluk-makhluk bawahnya memakannya dan menyampaikannya kepada ikan yang lebih besar," kata EPA.
Bilangan garis panduan keselamatan telah meningkat daripada 20 pada tahun 1993 kepada 1,040 pada tahun 2011, EPA melaporkan.
Penghalau serangga
EPA memastikan penghalau serangga yang diluluskan EPA - termasuk semburan roach, penahan nyamuk, kolar kutu dan produk pembunuh serangga lain - sebenarnya berfungsi dan tidak meracuni orang atau haiwan peliharaan.
Penilaian Pantai Alam Sekitar dan Kesihatan Pesisir (Pantai) 2000
Beachgoers biasanya ingin berjemur dan berenang daripada berurusan dengan patogen dan kumbahan yang buruk di dalam air. Akta Pantai 2000 menegaskan bahawa dengan menghendaki negeri, wilayah dan suku untuk mempunyai standard kualiti air dan sistem pemberitahuan yang ketat jika terdapat keadaan berbahaya di pantai.
Akta itu juga menyediakan geran untuk membantu kerajaan tempatan "melindungi pantai dari air tercemar di pantai pantai," dengan pemantauan pantai dan program pemberitahuan, kata EPA.
Contohnya, geran EPA membiayai Program Florida Healthy Beaches, yang menyiarkan 153 nasihat berkualiti air pada 2016, menurut Demokrat Tallahassee.
"Sekiranya anda memerlukan peringatan mengenai mengapa pemantauan kualiti air adalah penting: Semasa Hurricane Sandy, 172 juta gelen sisa tumpah ke Tampa Bay dan saluran air berdekatan," Holly Parker, pengurus serantau di Yayasan Surfrider, bukan keuntungan alam sekitar, menulis dalam Demokrat Tallahassee. "Pada Mei 2016, lebih daripada 1 juta gelen bahan bakar kumbahan terhempas ke Sungai Banana di County Brevard. Pada bulan Jun 2016, 800 galon kumbahan mentah tumpah di Mexico Beach di Bay County."
Tenaga Tenaga
EPA menjalankan Energy Star, sebuah program yang membantu orang mencari peralatan dan peralatan yang paling cekap tenaga yang boleh menjimatkan tenaga dan wang, kata Majlis Pertahanan Sumber Asli.
EPA memulakan Tenaga Bintang sebagai program pelabelan sukarela pada tahun 1992 dengan tujuan membantu pengguna mengurangkan pelepasan gas rumah hijau. Pada tahun 2012, Energy Star membantu menyelamatkan perniagaan, organisasi dan pengguna $ 24 bilion, kata EPA.
