Sistem penyejukan untuk instrumen sains Near Infrared Camera dan Multi-Object Spectrometer (NICMOS) di atas teleskop Hubble mengalami anomali semasa memulakan semula, menyebabkan instrumen masuk ke mod selamat. Setelah beberapa kali dimulakan semula, masalahnya masih berlanjutan, dan keputusan dibuat untuk NICMOS untuk "berhenti" sementara jurutera mengkaji anomali dan membiarkan sistem penyejukan menjadi panas, yang mungkin memerlukan beberapa minggu. Dalam jangka pendek, ini akan mempengaruhi pemerhatian sains yang dirancang, dan jurutera berharap dapat mengelakkan komplikasi jangka panjang. Pada ketika ini, jika masalah tidak dapat diselesaikan dari dasar, tidak jelas bagaimana masalah itu mempengaruhi misi servis yang akan datang, dijadualkan untuk pelancaran 10 Oktober.
Perisian baru dimuat minggu lalu ke komputer yang mengendalikan lima instrumen sains Hubble untuk menyiapkan teleskop untuk misi servis yang akan datang (SM4). Pemasangan perisian memerlukan memasukkan semua instrumen sains teleskop ke dalam konfigurasi mod selamat untuk jangka masa yang singkat.
Kira-kira enam jam selepas sistem diaktifkan semula, pada kira-kira jam 4 pagi EDT pada 11 September, anomali NICMOS dilihat. Sistem penyejukan dimasukkan ke dalam mod selamat setelah melihat kelajuan terlalu tinggi dalam operasi pam edaran. Setelah mengkaji data, pengawal penerbangan mengubah parameter perlindungan operasi dan mencuba menghidupkan semula sistem pada hari Ahad, 14 September. Sistem peredaran sekali lagi menunjukkan pelanggaran berkelajuan tinggi sehingga sistem dikembalikan ke mod selamat.
Jurutera percaya bahawa zarah-zarah ais di gelung penyejuk boleh menyebabkan masalah tersebut. Dengan beberapa penyesuaian kecil dalam prosedur permulaan, jurutera berpendapat bahawa sistem penyejukan berjaya diaktifkan semula. Pasukan penerbangan mencuba memulakan semula Isnin petang (9/15). Anomali masih dapat dilihat selepas dimulakan semula, jadi rancangan Projek Hubble sekarang adalah berhenti dari sebarang percubaan untuk memulakan semula. Jurutera akan mengkaji anomali sambil menunggu sehingga sistem penyejukan dibiarkan agak panas, yang mungkin memakan masa beberapa minggu.
Kesan kepada operasi sains NICMOS yang dirancang melibatkan kira-kira 70 pendedahan dari tiga program pemerhati tetamu dan pendedahan tambahan dari dua program penentukuran dalaman NICMOS. Selain itu, semua sains NICMOS telah dikeluarkan dari jadual pemerhatian minggu ini. Enam puluh satu orbit sains NICMOS dijadualkan untuk minggu ini antara 15 September dan 21 September.
Misi servis sudah mempunyai jadual yang penuh sesak, dan tidak pasti jika ada penambahan pada saat-saat terakhir dalam misi itu mungkin.
Sumber: NASA
