Hari ini, di daerah terpencil Andes Chili, Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), diresmikan pada upacara rasmi. ALMA adalah perkongsian antara Eropah, Amerika Utara dan Asia Timur bekerjasama dengan Republik Chile.
ALMA dapat memerhatikan Alam Semesta dengan mengesan cahaya yang tidak dapat dilihat oleh mata manusia, dan akan menunjukkan kepada kita perincian mengenai kelahiran bintang, galaksi bayi di Alam Semesta awal, dan planet yang bergabung di sekitar matahari yang jauh. Ia juga akan menemui dan mengukur taburan molekul - banyak yang penting untuk kehidupan - yang terbentuk di ruang antara bintang.
Tiga rakan antarabangsa ALMA hari ini menyambut lebih daripada 500 orang ke Balai Cerap ALMA di Gurun Atacama Chile untuk meraikan kejayaan projek ini. Tetamu kehormat adalah Presiden Chile, Sebastián Piñera.
Untuk menghormati perasmian rasmi ALMA, filem ini, yang berjudul ALMA - In Search of Our Cosmic Origins, telah dilancarkan:
Presiden Chile, Sebastián Piñera, berkata: “Salah satu dari banyak sumber semula jadi kami adalah langit malam yang menakjubkan di Chile. Saya percaya bahawa sains telah menjadi penyumbang penting kepada perkembangan Chile dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Saya sangat berbangga dengan kerjasama antarabangsa kami dalam bidang astronomi, yang mana ALMA adalah hasil terbaharu dan terbesar. "
Pengarah ALMA, Thijs de Graauw, menyatakan harapannya terhadap ALMA. "Berkat usaha dan berjam-jam kerja oleh para saintis dan juruteknik dalam komuniti ALMA di seluruh dunia, ALMA telah menunjukkan bahawa ia adalah teleskop milimeter / submillimetre paling maju yang ada, mengerdilkan apa pun yang kita miliki sebelumnya. Kami berhasrat para astronom memanfaatkan sepenuhnya alat yang luar biasa ini. "
Observatorium disusun sebagai tiga projek terpisah di Eropah, Amerika Syarikat dan Jepun pada tahun 1980-an, dan digabungkan menjadi satu pada tahun 1990-an. Pembinaan dimulakan pada tahun 2003. Jumlah kos pembinaan ALMA adalah sekitar US $ 1.4 bilion.
Antena array ALMA, lima puluh empat 12-meter dan dua belas antena piring 7-meter yang lebih kecil, berfungsi bersama sebagai teleskop tunggal. Setiap antena mengumpulkan sinaran yang datang dari angkasa dan memfokuskannya ke penerima. Isyarat dari antena kemudian disatukan dan diproses oleh komputer super khusus: korelator ALMA. Antena 66 ALMA boleh disusun dalam konfigurasi yang berbeza, di mana jarak maksimum antara antena boleh berbeza dari 150 meter hingga 16 kilometer.
Sumber: ESO
