Kepekatan unsur yang berbeza dalam meteorit: magnesium berwarna hijau, kalsium berwarna kuning, aluminium berwarna putih, besi berwarna merah dan silikon berwarna biru. Kredit gambar: Open University. Klik untuk membesarkan.
Para penyelidik berusaha untuk mengetahui bagaimana planet-planet yang terbentuk telah menemui petunjuk baru dengan menganalisis meteorit yang lebih tua dari Bumi.
Penyelidikan menunjukkan bahawa proses yang menghabiskan planet dan meteorit unsur-unsur yang tidak menentu seperti zink, plumbum dan natrium (dalam bentuk gas mereka) pasti merupakan salah satu perkara pertama yang berlaku di nebula kita. Implikasinya adalah bahawa 'penipisan volatil' mungkin merupakan bahagian yang tidak dapat dielakkan dalam pembentukan planet - ciri bukan hanya dari Sistem Suria kita, tetapi juga banyak sistem planet lain.
Para penyelidik di Imperial College London, yang dibiayai oleh Partikel Fizik dan Majlis Penyelidikan Astronomi (PPARC), membuat kesimpulan mereka setelah menganalisis komposisi meteorit primitif, objek berbatu yang lebih tua dari Bumi dan yang hampir tidak berubah sejak Sistem Suria terdiri daripada habuk dan gas halus.
Analisis mereka, yang diterbitkan hari ini dalam Prosiding Akademi Sains Nasional, menunjukkan bahawa semua komponen yang membentuk batuan ini habis unsur-unsur tidak menentu. Ini bererti bahawa penipisan unsur volatil mesti berlaku sebelum pepejal terawal terbentuk.
Semua planet terestrial di Sistem Suria sejauh Jupiter, termasuk Bumi, habis unsur-unsur mudah menguap. Para penyelidik telah lama mengetahui bahawa penipisan ini pasti merupakan proses awal, tetapi tidak diketahui apakah itu terjadi pada awal pembentukan Sistem Suria, atau beberapa juta tahun kemudian.
Mungkin penipisan volatil diperlukan untuk membuat planet terestrial seperti yang kita kenal - tanpa tanpanya sistem suria dalaman kita akan lebih mirip dengan sistem suria luar dengan Mars dan Bumi yang lebih mirip Neptunus dan Uranus dengan atmosfer yang lebih tebal.
Dr Phil Bland, dari Jabatan Sains dan Kejuruteraan Bumi Imperial, yang memimpin penyelidikan, menjelaskan: "Mempelajari meteorit membantu kita memahami evolusi awal Sistem Suria awal, persekitarannya, dan bahan-bahan di antara bintang-bintang dibuat. Hasil kami menjawab salah satu dari sejumlah besar pertanyaan yang kami ada mengenai proses yang mengubah nebula debu dan gas halus menjadi planet. "
Profesor Monica Grady, seorang saintis planet dari Open University dan ahli Jawatankuasa Sains PPARC menambahkan, "Penyelidikan ini menunjukkan bagaimana melihat serpihan bahan terkecil dapat membantu kita menjawab salah satu soalan terbesar yang diajukan: 'Bagaimana bentuk Sistem Suria ? '. Sangat menarik untuk melihat bagaimana proses yang berlaku lebih dari 4.5 bilion tahun yang lalu dapat dikesan secara terperinci di makmal di Bumi hari ini.
Bagi saintis planet, meteorit yang paling berharga adalah meteor yang dijumpai sebaik sahaja jatuh ke bumi, dan hanya sedikit terkontaminasi oleh persekitaran daratan. Para penyelidik menganalisis sekitar separuh daripada kira-kira 45 meteorit primitif yang ada di seluruh dunia, termasuk meteorit Renazzo yang dijumpai di Itali pada tahun 1824.
Dr Phil Bland adalah ahli Pusat Penyelidikan Impak dan Astromaterials (IARC), yang menggabungkan penyelidik sains planet dari Imperial College London dan Muzium Sejarah Alam.
Sumber Asal: Siaran Berita PPARC
