Penemuan teratas bagi kelas baru galaksi, Green Peas, pada tahun 2009 oleh sekumpulan sukarelawan Galaxy Zoo - baru-baru ini ditindaklanjuti oleh pemerhatian selanjutnya dalam spektrum radio.
The Green Peas mula-mula dikenal pasti dari data Sloane Digital Sky Survey - dan kemudian dalam gambar arkib Teleskop Angkasa Hubble. Sekarang pemerhatian radio galaksi Green Pea (dari GMRT dan VLA) telah menyebabkan beberapa spekulasi baru mengenai peranan medan magnet dalam pembentukan galaksi awal.
Galaksi Pea Hijau dinamakan begitu dari penampilannya sebagai gumpalan hijau kecil dalam gambar Galaxy Zoo. Mereka adalah galaksi jisim rendah, dengan kadar logam rendah dan kadar pembentukan bintang tinggi - tetapi, yang menghairankan, tidak begitu jauh. Ini mengejutkan memandangkan logamnya yang rendah bermakna mereka masih muda - dan tidak terlalu jauh bermakna mereka terbentuk baru-baru ini (dalam jangka masa universal).
Sebilangan besar galaksi berdekatan mencerminkan usia alam semesta berusia 13.7 bilion tahun dan mempunyai logam yang tinggi yang dihasilkan dari generasi unsur-unsur bangunan yang lebih berat daripada hidrogen dan helium melalui tindak balas pelakuran.
Tetapi kacang polong nampaknya terbentuk dari awan hidrogen dan helium yang sebahagian besarnya tidak disenyawakan yang entah bagaimana tetap tidak disenyawakan sepanjang hayat alam semesta. Oleh itu, Green Peas mungkin mewakili analog yang dekat dengan bagaimana galaksi pertama alam semesta.
Warna hijau mereka berasal dari garis pelepasan OIII (oksigen terionisasi) yang kuat (akibat umum dari banyak pembentukan bintang baru) dalam pergeseran merah (z) sekitar 0.2. Pergeseran merah 0,2 bermaksud kita melihat galaksi-galaksi ini seperti ketika alam semesta berusia lebih kurang 2.4 bilion tahun lebih muda (menurut kalkulator kosmologi Ned Wright). Galaksi alam semesta awal yang setara paling bercahaya pada ultraviolet pada pergeseran merah (z) antara 2 dan 5 - ketika alam semesta berusia antara 10 hingga 12 bilion tahun lebih muda daripada hari ini.
Bagaimanapun, mempelajari Green Peas di radio telah menghasilkan beberapa ciri baru menarik dari galaksi ini.
Dengan pengecualian galaksi Seyfert yang terkenal, di mana output radio didominasi oleh pelepasan dari lubang hitam supermasif, pelepasan radio pukal dari kebanyakan galaksi adalah hasil dari pembentukan bintang baru, serta sinaran sinkrotron yang timbul dari medan magnet di galaksi.
Berdasarkan sejumlah andaian, Chakraborti et al yakin mereka telah mengetahui bahawa Green Peas mempunyai medan magnet yang agak kuat. Ini mengejutkan memandangkan usia muda dan saiznya lebih kecil - dengan kekuatan medan magnet sekitar 30 microGauss, berbanding dengan sekitar 5 microGauss Bima Sakti.
Mereka tidak menawarkan model untuk menjelaskan perkembangan medan magnet Green Pea, melainkan menunjukkan bahawa pergolakan adalah faktor yang mungkin mendasari. Walaupun demikian, mereka menunjukkan bahawa medan magnet yang kuat dari Green Peas dapat menjelaskan kadar pembentukan bintang mereka yang sangat tinggi - dan bahawa penemuan ini menunjukkan bahawa proses yang sama ada di beberapa galaksi pertama yang muncul di alam semesta kita yang berusia 13.7 bilion tahun.
Bacaan lanjut:
Chakraborti et al Radio Detection of Green Peas: Implikasi untuk Medan Magnetik di Galaksi Muda
Cardamone et al Galaxy Zoo Green Peas: Penemuan Satu Kelas Galaksi Pembentuk Bintang Sangat Padat.
