Kredit gambar: NASA
Panel NASA mengeluarkan tiga pilihan untuk masa depan Teleskop Angkasa Hubble setelah misi servis terakhirnya pada tahun 2004 atau 2005 yang akan memperpanjang hayatnya hingga 2010. Pilihan kedua adalah hanya melakukan misi servis tunggal sekitar tahun 2006 dan memasang alat pendorong yang akan membolehkan NASA mengorbit teleskop dengan alat kawalan jauh. Dan kemungkinan ketiga adalah melancarkan misi robot yang akan melampirkan alat pendorong supaya Hubble dapat di-orbit kemudian.
Panel astronomi bebas mengenal pasti tiga pilihan untuk dipertimbangkan oleh NASA untuk merancang peralihan dari Teleskop Angkasa Hubble (HST) ke Teleskop Angkasa James Webb (JWST) pada awal dekad berikutnya.
Panel yang dipengerusikan oleh Prof John Bahcall, Institut Kajian Lanjutan, Princeton, N.J., yang disewa oleh NASA awal tahun ini, menyerahkan laporan mereka kepada agensi minggu ini.
Rancangan NASA ketika ini adalah untuk memperpanjang usia HST hingga 2010 dengan satu misi perkhidmatan Space Shuttle (SM 4) pada tahun 2005 atau 2006. Rancangan ini sementara waktu sementara menunggu agensi kembali ke proses penerbangan dan ketersediaan misi Shuttle. NASA merancang untuk akhirnya mengeluarkan HST dari orbit dan membawanya ke Laut Pasifik dengan selamat.
"NASA sangat berterima kasih kepada Prof Bahcall dan panel untuk menyampaikan laporan ini kepada kami lebih awal daripada jadual," kata Dr Ed Weiler, Pentadbir Bersekutu untuk Sains Angkasa NASA. "Kami mempunyai tugas besar untuk mengkaji penemuan panel dan mempertimbangkan pilihan kami, dan kami akan bertindak balas sebaik sahaja kami mempunyai masa untuk menilai laporan mereka," kata Weiler.
Tiga pilihan yang dikemukakan oleh Panel Kajian Rancangan Peralihan HST-JWST, yang disenaraikan mengikut urutan keutamaan, adalah:
“1. Dua misi servis Shuttle tambahan, SM4 sekitar tahun 2005 dan SM5 pada sekitar tahun 2010, untuk memaksimumkan produktiviti saintifik Teleskop Angkasa Hubble. Program sains HST yang diperpanjang yang dihasilkan dari SM5 hanya akan berlaku sekiranya sains HST berjaya dalam pertandingan yang disemak oleh rakan sebaya dengan cadangan astrofizik ruang baru yang lain. "
“2. Satu misi perkhidmatan Shuttle, SM4, sebelum akhir tahun 2006, yang merangkumi penggantian gyros HST dan memasang instrumen yang diperbaiki. Dalam senario ini, HST dapat di-orbit, setelah operasi sains tidak lagi mungkin, dengan alat pendorong yang dipasang di HST semasa SM4 atau oleh sistem robotik autonomi. "
“3. Sekiranya tidak ada misi perkhidmatan ulang-alik, misi robot untuk memasang modul penggerak untuk menurunkan HST dalam keadaan terkawal ketika sains tidak lagi mungkin. "
Di samping itu, panel menerangkan pelbagai cara untuk memastikan pulangan sains maksimum dari HST sekiranya tidak ada, satu atau dua misi perkhidmatan ulang-alik tersedia.
"Banyak ahli astronomi dan pegawai NASA terkejut, ketika kami mengatakan laporan kami siap hanya seminggu setelah pertemuan awam kami. Ini mungkin berlaku kerana kami mencapai persetujuan sebulat suara mengenai kesimpulan kami dengan cepat; luar biasa apabila anda menganggap terdapat enam saintis berpikiran bebas di panel tersebut. Rahsia kami ialah kami melakukan kerja rumah dengan sangat teliti. Banyak orang membantu mendidik kami, ”kata Bahcall.
Untuk maklumat mengenai NASA dan sains angkasa di Internet, lawati:
http://www.nasa.gov
Laporan Panel Peralihan HST-JWST boleh didapati di Internet di:
http://www.nasa.gov/audience/formedia/features/MP_Public_Reports.html
Maklumat mengenai panel, termasuk keahlian dan piagam, terdapat di:
http://hst-jwst-transition.hq.nasa.gov/hst-jwst/
Untuk maklumat mengenai Teleskop Angkasa Hubble di Internet, lawati:
http://oposit.stsci.edu/
Untuk maklumat mengenai Teleskop Angkasa James Webb di Internet, lawati:
http://ngst.gsfc.nasa.gov/
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
