Musim panas bermaksud banyak masa di luar pintu. Sama ada di pantai, barbeque, nongkrong di taman atau di kolam renang, kebanyakan orang menangkap lebih banyak sinar matahari musim ini berbanding musim-musim lain tahun ini. Dalam proses ini, ada yang akan mendapat suntan manakala yang lain, malangnya, akan mengalami kemerahan, mengelupas dan melepuh yang menyakitkan yang boleh terjadi dengan selaran matahari yang buruk.
Jadi, apakah kulit sehingga apabila ia mula menyerap sinar matahari dan menukar warna pada musim panas ini? Pada asasnya, hasil suntan dari mekanisme pertahanan semula jadi tubuh menendang terhadap sinar matahari ultraviolet yang merosakkan. Apabila pertahanan diliputi, tindak balas beracun berlaku, menyebabkan selaran matahari.
Mekanisme pertahanan adalah pigmen yang disebut melanin, yang dihasilkan oleh sel-sel dalam kulit kita yang disebut melanosit. Melanin menyerap cahaya ultraviolet dan menghilangkannya sebagai panas.
"Melanin adalah pelindung matahari yang semula jadi," kata Gary Chuang, penolong profesor dermatologi di Tufts University School of Medicine. "Apabila tubuh anda merasakan kerosakan matahari, apa yang dilakukannya ialah ia mula menghantar melanin ke sel-sel di sekelilingnya dan cuba melindungi mereka dan melindungi mereka dari mendapatkan lebih banyak kerosakan."
Setiap orang mempunyai jumlah melanocytes yang sama, kata Chuang, tetapi orang berbeza-beza mengikut berapa banyak dan warna melanin yang mereka hasilkan. Orang yang berkulit gelap mempunyai pelindung matahari yang lebih semula jadi. Walaupun mendapat rangsangan daripada krim sunblock buatan dan sebagainya, walaupun, orang-orang semua akhirnya terdedah kepada murka ultraviolet matahari.
"Tidak kira berapa banyak pelindung matahari yang anda ada - jika anda berbaring di sana selama-lamanya, sesetengah sinaran pasti akan menembusi," kata Chuang. "Walaupun anda mempunyai tan, anda boleh mendapatkan selaran matahari, dan orang dengan jenis kulit yang gelap boleh mendapatkan selaran matahari jika keluar cukup lama."
Buster DNA
Cahaya ultraviolet yang tidak kelihatan membawa lebih banyak tenaga daripada cahaya yang kelihatan kepada manusia, dan tenaga ini membungkus pukulan kecil.
Apabila foton UV menyerang kulit, ia boleh merosakkan DNA dalam sel-sel badan. Ia melakukan ini dengan memecahkan ikatan yang teratur antara empat nukleotida, adenosin, timin dan guanine. Apa yang dipanggil dimmer thymine, apabila dua nukleotida timin terikat bersama-sama, membuang seluruh bentuk molekul DNA daripada memukul.
Sel dengan DNA yang merosakkan biasanya akan membunuh diri, iaitu proses yang dipanggil apoptosis. "Sel-sel menerima sinaran yang sangat banyak sehingga mereka menjalani apoptosis," kata Chuang.
Pembunuhan beramai-ramai Crimson
Tubuh merasakan kemusnahan ini dan selama beberapa jam mula membanjiri kawasan dengan darah untuk membantu proses penyembuhan. Keradangan nyeri berlaku juga. Biasanya dalam masa setengah hari berlebihan di bawah sinar matahari, ciri-ciri yang dikukus-udang lobster dari selaran matahari mula membuat dirinya diketahui, dan dirasakan.
Dengan terbakar sinar matahari yang sangat buruk, kerosakan haba dengan cara membakar tahap kedua tidak seperti yang disebabkan oleh terlalu dekat dengan kebakaran boleh dimasukkan. Kulit melepuh akibat, dengan gelembung penuh, buih perlindungan yang membentuk kawasan kerosakan tisu .
Beberapa hari selepas pembunuhan terbakar matahari awal, sel-sel kulit mati di rantau ini akan mula mengupas. "Sel ini memberi isyarat kepada badan bahawa ia telah menerima sinaran yang mencukupi dan mempunyai peluang untuk menjadi bermutasi, jadi 'Sekarang anda perlu mati sebelum menjadi masalah,' dan anda mendapat penyebaran kulit," kata Chuang.
Kadangkala sel-sel dengan DNA yang bermutasi matahari berubah menjadi sel-sel masalah, bagaimanapun, yang tidak memanggilnya berhenti dan terus berkembang sebagai kanser. "Lampu UV menyebabkan kerosakan rawak dalam DNA dan proses pembaikan DNA, supaya sel-sel memperoleh keupayaan untuk mengelakkan mati," kata Chuang.
Kanser kulit adalah bentuk kanser yang paling biasa di Amerika Syarikat. Orang yang membiarkan diri mereka berulang-alik matahari berulang-ulang berisiko tinggi. Risiko bagi bentuk kanser kulit yang paling dahsyat, yang dipanggil melanoma, beregu untuk seseorang yang telah menerima lima atau lebih terbakar matahari, menurut Yayasan Kanser Kulit.
Mengalahkan matahari
Untuk mengelakkan kanser kulit, serta gangguan yang menyakitkan pada selaran matahari, Chuang menasihati orang untuk menutup dan menggunakan pelindung matahari secara percuma.
"Pelindung matahari yang saya suka adalah penyekat fizikal," kata Chuang. Dalam formula sunblock, cari ramuan titanium dioksida atau zink oksida, kerana mereka "mencerminkan radiasi UV," katanya.
Chuang juga adalah peminat topi yang besar. "Pakai topi," katanya. "Orang berfikir topi akan keluar dari fesyen, tetapi mereka adalah penyekat fizikal yang sangat asas matahari."
