Supernova jenis 1a seperti 2005ke, di atas, diketahui mati apabila salah satu anggota pasangan bintang melebihi jisim kritikal dan memulakan reaksi pelakuran yang melarikan diri.
Para penyelidik telah lama bingung mengapa beberapa letupan berlaku begitu cepat. Kini, sepasukan ahli astronomi China percaya bahawa mereka telah sampai pada kemungkinan penyebab ledakan paling awal.
Sepasukan ahli astronomi, yang diketuai oleh Bo Wang dari Observatorium Yunnan Akademi Sains China, telah menunjukkan bagaimana pemindahan bahan dari 'bintang helium' kepada pendamping kerdil putih yang ringkas menyebabkan peristiwa bencana ini berlaku. Hasil baru muncul dalamMakluman Bulanan Persatuan Astronomi Diraja.
Sebilangan besar supernova jenis Ia dipercayai berlaku ketika kerdil putih (sisa superdense yang merupakan keadaan akhir bintang seperti Matahari) menarik benda dari bintang pendamping yang mengorbit dekat. Teori sebelumnya untuk asal-usul Jenis Ia termasuk letupan kerdil putih di orbit di sekitar kerdil putih lain, atau letupan kerdil putih di orbit di sekitar bintang gergasi merah.
Apabila jisim kerdil putih melebihi had Chandrasekhar yang disebut 1.4 kali jisim Matahari, ia akhirnya runtuh dan dalam beberapa saat mengalami reaksi peleburan nuklear yang melarikan diri, meletup dan melepaskan sejumlah besar tenaga sebagai supernova jenis Ia. Kerana cahaya yang tinggi dan sangat konsisten, ahli astronomi menggunakan peristiwa ini sebagai ‘petunjuk jarak’ untuk mengukur jarak ke galaksi lain dan mengekang idea kita mengenai Alam Semesta.
Para saintis telah mengesahkan semakin banyak supernova jenis Ia, dan mendapati bahawa kira-kira separuh daripadanya meletup kurang dari 100 juta tahun selepas tempoh pembentukan bintang utama galaksi tuan rumah mereka. Tetapi model sebelumnya untuk sistem ini tidak meramalkan bahawa mereka mungkin masih muda - jadi Wang dan pasukannya berupaya menyelesaikan misteri itu.
Dengan menggunakan kod komputer evolusi bintang, mereka melakukan pengiraan untuk sekitar 2600 sistem biner yang terdiri daripada kerdil putih dan bintang helium, bintang biru panas yang memiliki spektrum yang didominasi oleh pelepasan dari helium. Mereka mendapati bahawa jika medan gravitasi kerdil putih menarik bahan dari bintang helium dan meningkatkan jisimnya melebihi had Chandrasekhar, ia akan meletup sebagai supernova jenis Ia dalam masa 100 juta tahun pembentukannya.
"Supernova jenis Ia adalah alat utama untuk menentukan skala Alam Semesta jadi kita perlu memastikan sifatnya," kata anggota pasukan penyelidik Zhanwen Han, juga dari Observatorium Yunnan. "Karya kami menunjukkan bahawa mereka dapat terjadi sejak awal kehidupan galaksi tempat mereka tinggal."
Pasukan itu sekarang merancang untuk memodelkan sifat bintang helium pendamping pada saat ledakan supernova, yang dapat disahkan oleh pemerhatian masa depan dari Teleskop Spektrum serat Multi-Objek Kawasan Langit Besar (LAMOST).
CAPTION IMAGE LEAD: Supernova 2005ke ditunjukkan dalam panjang gelombang optik, ultraviolet dan sinar-X. Semasa ia ditangkap, ini adalah gambar sinar-X pertama Jenis 1a, dan ia memberikan bukti pemerhatian bahawa Jenis Ia berasal dari letupan kerdil putih yang mengorbit bintang gergasi merah. Kredit: NASA / Swift / S. Immler
Sumber: Persatuan Astronomi Diraja. Kertasnya terdapat di sini.
