Ini mungkin berita eksoplanet yang paling menarik. Bintang, Kepler-62, sedikit lebih kecil dan lebih sejuk daripada Matahari kita, dan merupakan rumah bagi sistem lima planet. Dua dunia, Kepler-62e dan Kepler-62f adalah eksoplanet terkecil yang masih terdapat di zon yang dapat dihuni, dan keduanya mungkin diliputi air atau ais, bergantung pada jenis atmosfer yang mungkin mereka miliki.
"Bayangkan melalui teleskop untuk melihat dunia lain dengan kehidupan hanya beberapa juta batu dari dunia anda. Atau, mempunyai kemampuan untuk melakukan perjalanan antara mereka secara berkala. Saya tidak dapat memikirkan motivasi yang lebih kuat untuk menjadi masyarakat yang mempunyai ruang, "kata ahli astronomi Harvard, Dimitar Sasselov, yang merupakan pengarang bersama makalah baru yang menjelaskan penemuan itu.
Kepler-62 di buruj Lyra, dan berjarak sekitar 1.200 tahun cahaya dari Bumi.
62e berukuran 1.61 kali ukuran Bumi, mengelilingi bintang dalam 122.4 (Bumi) hari. 62f berukuran 1.4 kali lebih besar dari Bumi, dan mengorbit bintangnya dalam 267.3 hari. Sebelumnya, planet terkecil dengan radius yang diketahui di dalam zon yang dapat dihuni adalah Kepler-22b, dengan radius 2.4 kali dari Bumi.
Planet ketiga dalam sistem bintang lain juga diumumkan dalam taklimat media hari ini. Kepler-69c 70 peratus lebih besar dari ukuran Bumi, dan mengorbit di zon bintang yang boleh dihuni serupa dengan Matahari kita. Para penyelidik tidak pasti mengenai komposisi Kepler-69c, tetapi ahli astronomi Thomas Barclay dari Institut BAER mengatakan orbitnya yang lebih dekat 242 hari di sekitar bintang seperti Matahari bererti ia lebih mirip dengan super-Venus daripada super-Bumi.
Pasukan mengatakan bahawa walaupun ukuran Kepler 62e dan 62f diketahui, jisim dan kepadatannya tidak. Bagaimanapun, setiap planet yang terdapat dalam jarak ukurannya sejauh ini berbatu, seperti Bumi.
"Planet-planet ini tidak seperti apa-apa di sistem suria kita. Mereka memiliki lautan yang tidak berkesudahan, ”kata penulis utama Lisa Kaltenegger dari Institut Max Planck untuk Astronomi dan Pusat Astrofizik Harvard Smithsonian. "Mungkin ada kehidupan di sana, tetapi mungkinkah berdasarkan teknologi seperti kita? Kehidupan di dunia ini akan berada di bawah air tanpa akses mudah ke logam, elektrik, atau api untuk metalurgi. Walaupun begitu, dunia ini masih akan menjadi planet biru yang indah yang mengelilingi bintang oren - dan mungkin daya cipta kehidupan untuk sampai ke tahap teknologi akan mengejutkan kita. "
Sebagai pemanasan dua dunia, Kepler-62e akan mempunyai sedikit lebih banyak awan daripada Bumi menurut model komputer. Kepler-62f yang lebih jauh memerlukan kesan rumah hijau daripada banyak karbon dioksida untuk memanaskannya sehingga dapat menampung lautan. Jika tidak, ia mungkin menjadi bola salji yang diliputi ais.
"Kepler-62e mungkin mempunyai langit yang sangat mendung dan hangat dan lembap hingga ke kawasan kutub. Kepler-62f akan lebih sejuk, tetapi masih berpotensi untuk hidup, ”kata ahli astronomi dan pengarang bersama Harvard, Dimitar Sasselov. "Berita baiknya - keduanya akan mempamerkan warna yang sangat berbeza dan membuat pencarian tanda tangan hidup lebih mudah di planet seperti ini dalam waktu terdekat. "
Kapal angkasa Kepler dapat mengesan planet yang melintas atau melintasi wajah bintang tuan rumahnya. Mengukur transit memberitahu ahli astronomi ukuran planet relatif dengan bintangnya.
"Semua planet menarik lainnya di zon yang dapat dihuni sampai sekarang ditemukan oleh apa yang dikenali sebagai kaedah kecepatan radial," kata Kaltenegger. "Kaedah ini memberi anda had yang lebih rendah untuk jisim planet ini, tetapi tidak ada maklumat mengenai jejarinya. Ini menjadikannya sukar untuk menilai sama ada planet berbatu atau tidak, seperti Bumi. Jari-jari kecil (kurang dari 2 jari-jari Bumi), sebaliknya, merupakan petunjuk kuat bahawa planet di sekitarnya memang berbatu - kecuali kita bercakap mengenai planet di sekitar bintang yang sangat muda. "
"Apa yang membuat Kepler-62e dan Kepler-62f begitu menarik adalah gabungan dari dua faktor," tambah Kaltenegger. "Kami tahu radius mereka, yang menunjukkan bahawa ini memang planet berbatu, dan mereka mengorbit bintang mereka di zon yang dapat dihuni. Itu menjadikan mereka calon terbaik untuk planet yang dapat dihuni di luar sana.
Kaltenegger memberikan lebih banyak maklumat mengenai eksoplanet ini dalam video ini:
Sumber: Institut Astronomi Max Planck, CfA
