Sebagai sebahagian daripada National Geographic Live, Ketua Jurutera Kobie Boykins dari Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA telah menjelajah dunia akhir-akhir ini. Sebagai sebahagian daripada tujuan program ini agar penceramah unggulan berkongsi kisah mereka di belakang layar, Boykins telah memperlihatkan pencapaian program eksplorasi robotik NASA di Mars - yang mana ia berperanan besar.
Minggu ini, lawatannya membawanya ke kampung halaman saya, di mana dia menyampaikan persembahan ke sebuah rumah yang penuh sesak di Royal Theatre di sini di Victoria, BC. Berjudul "Exploring Mars", Boykins berkongsi kisah peribadi tentang bagaimana rasanya menjadi bahagian tidak terpisahkan dari pasukan yang mencipta Sojourner, Semangat, Peluang, Rasa ingin tahu dan Marikh 2020 peninjau. Saya mendapat kehormatan menghadiri acara itu, dan dapat melakukan sedikit soal jawab dengannya selepas persembahan.
Ketika datang ke penjelajahan Mars, ada beberapa yang lebih layak daripada Boykins, yang bekerja dengan NASA JPL kembali ke misi Mars Pathfinder pada tahun 1997. Pada masa inilah Boykins, ketika masih menjadi pelajar kolej, membantu mengarang cleat. digunakan pada Sojourner roda rover. Sejak itu, dia terus memimpin pasukan yang merancang susunan suria yang menggerakkan Semangat dan Peluang peninjau.
Dia dan pasukan rekaannya juga bertanggungjawab untuk mengembangkan penggerak di Marikh Rasa ingin tahu rover dan
Pada tahun 2002, Boykins bergabung dengan "Marsapalooza", sebuah pasukan ilmuwan muda yang melakukan lawatan untuk mengetahui mengenai Projek Eksplorasi Mars. Pada tahun 2003, dia menjadi sebahagian daripada M-Team NASA, yang memberi ceramah secara nasional kepada pelajar mengenai kerjaya di bidang STEM. Dan pada tahun 2006, dia
Pembentangan itu dimulakan dengan sungguh-sungguh dengan Boykins berkongsi anekdot tentang bagaimana rasanya menjadi jurutera yang bekerja dalam misi NASA dan apa yang memberi inspirasi kepadanya untuk menjadi jurutera NASA. Sebagai penduduk asli Nebraska, Boykins dibesarkan di daerah di mana terdapat sedikit pencemaran cahaya. Pada malam yang cerah, dia dan adiknya akan naik ke bumbung mereka untuk melihat langit malam dan merenung kemungkinannya.
Tumpuan kemudian beralih ke penerokaan Marikh dan aspek perkara yang kurang dikenali. Dengan fokus pada dua program - Mars Exploration Rover (Semangat dan Peluangdan Makmal Sains Marikh (Rasa ingin tahu dan Marikh 2020- Boykins memberikan gambaran mengenai apa yang berlaku di belakang tabir di JPL dan bagaimana rasanya menjadi jurutera yang bekerja pada penjelajah robot.
Ini bermula dengan Boykins berkongsi animasi rasmi NASA dari Peluang dan Rasa ingin tahu peninjau meninggalkan Bumi dan melakukan perjalanan ke Marikh pada tahun 2003 dan 2011. Ini termasuk pelancaran di atas dua roket pelbagai peringkat (ULA Delta II Berat dan sebuah Atlas Vmasing-masing), bulan perjalanan antara planet, dan kemudian pendaratan terkawal yang melibatkan payung terjun dan / atau bola kembung dan
Sepanjang waktu itu, dia menyediakan permainan demi permainan dari teknologi yang terlibat, pengujian dan perencanaan ekstensif yang dilakukan untuk pelancaran, penerbangan, pendaratan, dan penggunaan setiap rover. Seperti yang dijelaskan oleh Boykins selama pembentangannya, sejumlah besar masa dan persiapan memasuki aktiviti yang paling asas, sama ada sampai ke Marikh atau memulakan operasi sains sekali di permukaan.
Dan memandangkan jeda waktu antara Bumi dan Marikh ketika jaraknya paling dekat - 6 hingga 10 minit, bergantung pada apakah misi telah memasuki atmosfera - proses pendaratan adalah penggigit kuku yang sebenarnya. Seperti yang dinyatakan oleh Boykins:
"Dari saat kita melanda atmosfer atas Mars sehingga kenderaan melantun di permukaan, memakan masa enam minit. Tetapi waktu cahaya sehala dari Marikh - iaitu jika isyarat dihantar dari Marikh dan dihantar kembali ke Bumi - isyarat itu akan memakan masa sepuluh minit. Oleh itu, ketika kita melanda atmosfera atas, rover menghantar isyarat kembali ke Bumi. Enam minit kemudian, isyarat itu tidak ada di Bumi, tetapi rover itu memantul di sepanjang permukaan Marikh. Empat minit selepas itu, kami mendapat isyarat bahawa ia melanda atmosfera atas. Tidak ada yang dapat kita lakukan sebagai manusia untuk memperbaiki atau menyelamatkan kenderaan itu dalam perjalanan ke permukaan Marikh. Sekiranya tidak berjaya, ini adalah hari yang buruk. "
Di sinilah satu lagi masalah yang ditangani oleh Boykins, yang disebut "Mars Curse", yang merujuk kepada kadar kejayaan 40% yang dimiliki oleh agensi angkasa ketika berusaha mendarat di Mars. Tetapi ketika dia menunjukkan menggunakan grafik yang menunjukkan zon pendaratan yang berbeza untuk misi NASA selama bertahun-tahun, jangkauannya telah menyempit, disebabkan oleh kemajuan teknologi - terutama dari segi komunikasi, navigasi, dan sistem panduan.
Sorotan dari kedua misi yang diikuti, yang merangkumi bagaimana Semangat dan Peluang rover melebihi parameter misi mereka (beroperasi selama 90 hari dan menempuh jarak 600 meter). Sebahagiannya, Peluang kekal beroperasi selama hampir 15 tahun dan menempuh jarak sejauh 45.16 km (28.06 mi) - menetapkan rekod baru untuk jarak tempuh di luar dunia.
Walaupun misi rover secara resmi berakhir pada bulan Februari, Boykins menunjukkan bahawa mereka mungkin akan berusaha untuk menghubungi lagi di masa depan. Kemuncak lain ialah batu misteri yang Peluang ditemui di kawasan pendaratannya pada tahun 2005, yang ternyata merupakan sisa-sisa meteorit besi. Ini adalah meteorit pertama dari jenis apa pun yang pernah dikenal pasti di planet lain, tetapi itu bukan yang terakhir.
Untuk Rasa ingin tahu, sorotan termasuk meteorit logam berbentuk bola kecil yang ditemuinya dan dikaji dengan lasernya, banyak bukti yang menunjukkan bahawa Kawah Gale (di mana ia mendarat pada tahun 2012) pernah memegang badan berdiri
Dalam tradisi yang kembali ke misi Pathfinder (1997), ini dilakukan dengan pertandingan esei, di mana pelajar dari seluruh AS mengemukakan idea berdasarkan apa makna penerokaan ruang angkasa kepada mereka. Kembali pada bulan September, NASA mengumumkan bahawa mereka sedang mencari rakan kongsi untuk pertandingan lain, di mana pelajar K-12 akan berpeluang untuk menamakan Marikh 2020 rover.
Apa yang diikuti adalah beberapa Tanya Jawab, di mana penonton harus mengajukan pertanyaan tentang bagaimana rasanya bekerja di NASA dan apa yang akan datang untuk penjelajahan Mars. Satu hal yang jelas Boykins adalah bahawa umat manusia tidak boleh memandang Mars sebagai "lokasi sandaran", yang menempatkannya di kem bertentangan dengan orang seperti Elon Musk dan Stephen Hawkins.
Puncak malam - bagi saya, bagaimanapun - adalah sesi soal jawab tidak rasmi yang berlaku setelah ceramah selesai. Boykins tidak hanya membiarkan orang mengendalikan roda rover yang dibawanya dari JPL - jenis yang sama dengan yang digunakan pada Sojourner dan Peluang rover (ditunjukkan di bawah) - dia juga membiarkan orang mendapatkan beberapa gambar dengannya. Saya adalah orang seperti itu, seperti yang anda lihat dari foto di bahagian atas.
Atas pencapaiannya, Boykins dianugerahkan Pingat Perkhidmatan Luar Biasa NASA, penghormatan tertinggi yang dapat diberikan kepada orang awam. Ke depan, dia juga akan memainkan peranan utama dalam menciptakan Europa Clipper misi, yang akan menjelajah satelit Musytari untuk tanda-tanda kemungkinan kehidupan di bawah permukaan.
Sebagai sebahagian daripada "Exploring Mars" Nat Geo Live, Boykins akan mempersembahkan kepada penonton di seluruh Amerika Utara hingga Januari 2020. Untuk melihat di mana acara akan berlangsung (atau untuk menempah acara) lihat tarikh lawatan di sini. Dan pastikan untuk melihat beberapa video ciri National Geographic, di mana Boykins membincangkan penjelajahan Marikh, pentingnya perlindungan planet, dan 22 tahun dia menghabiskan masa bekerja dengan NASA JPL.
