Kredit gambar: Boeing
NASA percaya bahawa satu langkah lebih dekat untuk menggantikan armada pesawat ruang angkasa yang sudah tua. Setiap pasukan telah memberikan beberapa idea yang memenuhi syarat SLI: membawa manusia dan satelit ke orbit; membawa muatan kerajaan atau komersil; dikendalikan oleh industri swasta; dan melancarkan sebahagian kecil dari kos perkhidmatan ulang-alik.
NASA adalah langkah lain yang lebih dekat untuk menentukan sistem pengangkutan ruang angkasa yang boleh digunakan semula generasi berikutnya dan penerus Space Shuttle.
The Space Launch Initiative (SLI), usaha seluruh NASA yang menentukan masa depan penerbangan angkasa manusia, telah menyelesaikan tinjauan tonggak pertama? menghasilkan bidang calon yang lebih sempit untuk sistem pengangkutan ruang angkasa yang dapat digunakan semula generasi kedua negara.
"Untuk menggunakan sumber daya yang diberikan oleh ruang, sangat penting untuk meningkatkan kebolehpercayaan dan keselamatan dan pada masa yang sama mengurangkan kos pengangkutan ruang angkasa," kata Art Stephenson, pengarah Pusat Penerbangan Angkasa Marshall NASA, Huntsville, Ala., Yang menguruskan SLI untuk Pejabat Teknologi Aeroangkasa. "Inisiatif Pelancaran Angkasa sedang melakukan pekerjaan dasar untuk mencapai tujuan ini dan membuat sistem pelancaran generasi kedua."
"Kami tidak hanya merancang kendaraan peluncur," tambah Dennis Smith, juga dari Marshall, pengurus program Space Launch Initiative. "Kami merancang sistem yang lengkap."
Kajian terbaru, yang disebut Initial Architecture Technology Review, menganalisis dan menilai seni bina dan teknologi pengangkutan ruang angkasa yang dapat digunakan kembali bersaing dengan NASA dan keperluan misi komersial, serta tujuan keselamatan dan kos.
Senibina merujuk kepada reka bentuk sistem pengangkutan yang lengkap? iaitu kenderaan dan komponennya yang terbang ke angkasa, serta operasi darat yang diperlukan untuk pelancaran. Reka bentuk sistem pengangkutan merangkumi kenderaan pelancaran yang dapat digunakan semula Bumi-ke-orbit (Space Shuttle adalah kenderaan pelancaran yang dapat digunakan semula generasi pertama); kenderaan pemindahan on-orbit dan tahap atas untuk meletakkan satelit ke dalam orbit; perancangan misi; operasi darat dan penerbangan; dan menyokong infrastruktur, baik di orbit dan di darat.
Tiga pasukan seni bina kontraktor? Syarikat Boeing Seal Beach, Calif .; Lockheed Martin Corp. dari Denver; dan pasukan termasuk Orbital Sciences Corp of Dulles, Va., dan Northrop Grumman dari El Segundo, Calif.? membentangkan puluhan seni bina berpotensi untuk dikaji. Berikutan kajian itu, masing-masing mempertahankan sebilangan besar calon untuk sistem pelancaran ruang angkasa generasi akan datang yang akan dapat digunakan di negara ini.
Ulasan ini membolehkan Space Launch Initiative untuk menargetkan pelaburan dan menyokong apa yang disebut oleh pengurus program sebagai "bahagian atas, pekerjaan rumah dari program"? memajukan teknologi untuk membantu dalam pembangunan kenderaan pelancaran yang boleh digunakan semula generasi kedua. Ulasan lain akan diadakan pada bulan November untuk memperkecilkan potensi seni bina pengangkutan ruang kepada dua atau tiga pilihan.
"Kami akan mencari idea terakhir dan terbaik dari industri, akademik dan kerajaan," kata Smith. Dengan pemilihan akhir seni bina, pengembangan kenderaan pelancaran yang dapat digunakan semula secara besar-besaran dapat dimulai sekitar pertengahan dekad ini.
Oleh kerana sistem pendorong memerlukan masa yang panjang untuk merancang, mengembangkan, menguji dan menilai, tidak menghairankan bahawa analisis pendorong adalah pendorong utama dalam aktiviti tinjauan yang baru selesai.
"Kami menghabiskan banyak masa untuk menganalisis teknologi penggerak," kata Smith. "Antara hasilnya adalah fokus pada mesin utama berbahan bakar minyak tanah." Fokus ini berdasarkan kajian yang dilakukan oleh kontraktor seni bina yang mengkaji prestasi teknologi bersaing dalam keselamatan, kebolehpercayaan, kos dan kebolehoperasian. Kajian menunjukkan bahawa enjin utama minyak tanah berpotensi besar untuk memenuhi keperluan kerajaan dan komersial. Kenderaan generasi kedua akan mempunyai sistem penggerak dua tahap-ke-orbit berdasarkan mesin yang didorong oleh semua minyak tanah, semua hidrogen atau gabungan minyak tanah dan hidrogen.
Enjin jangka panjang yang boleh dipercayai, bersama sistem pelarian dan kelangsungan hidup kru, dan kerangka udara bersepadu jangka panjang dan ringan adalah antara keutamaan tertinggi Inisiatif Pelancaran Angkasa. Masing-masing memberi kesan kepada peningkatan keselamatan, kebolehpercayaan dan keberkesanan kos program.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
