Venus akan menghabiskan bulan November memeluk cakrawala barat-barat daya sambil terus berayun di bawah sinar matahari petang dan menjatuhkan lebih jauh ke selatan ekliptik. Penampilan ini akan menjadi buruk bagi pemerhati latitud pertengahan utara, tetapi penampilan yang baik untuk pemerhati selatan. Selama bulan November, Venus akan mengekalkan magnitud visual yang sangat tinggi -3.86, sehingga dapat dilihat dengan mudah, bahkan ketika tertanam pada waktu senja malam.
Sejak kembali ke langit malam lebih dari sebulan yang lalu, "planet planet" kita, seperti yang sering disebut oleh Venus, perlahan-lahan menjadi semakin menonjol di langit petang kita.
Semasa Venus mengelilingi matahari di dalam orbit Bumi, ia bergantian secara berkala dari langit ke langit pagi dan kembali, menghabiskan sekitar 9.5 bulan sebagai "bintang malam" dan jangka masa yang sama dengan "bintang pagi". Beberapa ahli astronomi kuno sebenarnya menyangka mereka melihat dua benda langit yang berbeza. Mereka menamakan bintang pagi itu sebagai Fosfor, pertanda cahaya, dan bintang malam untuk Hesperus, anak Atlas. Falsafah Yunani dan ahli matematik Pythagoras pertama kali menyedari bahawa Phosphorus dan Hesperus adalah satu objek yang sama.
Bagi orang dahulu, tingkah laku seperti itu membingungkan dan tidak benar-benar difahami hingga zaman Galileo. Setelah berpindah ke Pisa pada musim luruh tahun 1610, dia mulai memerhatikan Venus melalui teleskop kasarnya. Suatu petang dia melihat bahawa sepotong kecil nampaknya hilang dari cakera Venus. Setelah beberapa bulan lagi, Venus muncul dalam bentuk bulan sabit - dengan kata lain, ia kelihatan seperti fasa yang sama dengan bulan. Ini adalah penemuan utama, yang akhirnya membantu memberikan kesan kematian kepada konsep alam semesta yang berpusat di Bumi.
Venus mengembara hanya pada jarak yang terbatas di timur atau barat matahari, kerana, seperti Mercury, ia adalah planet "rendah diri" (mengorbit matahari lebih dekat daripada Bumi). Menonton pergerakannya serupa dengan menyaksikan perlumbaan automatik dari gerai: semua tindakan berlaku di hadapan anda dan hanya perlu menghadkan jumlah yang terhad untuk melihatnya sama sekali. Sebaliknya, untuk planet "unggul" (yang terletak di orbit di luar Bumi dari matahari), penonton di Bumi seperti kru pit di dalam litar lumba yang mesti berpusing ke semua arah untuk mengikuti kereta.
Apabila Venus berada di seberang Matahari dari arah kita, ia kelihatan penuh (atau hampir sama) dan agak kecil kerana ia jauh dari kita. Tetapi kerana Venus bergerak dengan kelajuan yang lebih besar di sekitar matahari daripada Bumi, ia secara beransur-ansur semakin dekat dan semakin bertambah secara berukuran besar; sudut cahaya matahari menerjangnya seperti yang dilihat dari sudut pandang Bumi kita juga kelihatan berubah juga.
Pada akhirnya, ketika Venus bersiap untuk melewati antara Bumi dan matahari, ia kelihatan sebagai bulan sabit yang menipis. Dan kerana pada saat ini di orbitnya hampir enam kali lebih dekat dengan kita dibandingkan ketika berada di seberang matahari, Venus juga kelihatan jauh lebih besar dari kita.
Berikut adalah jadual bagaimana penampilan Venus akan berubah pada bulan-bulan mendatang:
29 Nov 2019 - Venus diterangi 89%. Walaupun nampaknya mengagumkan bagi penonton dengan mata kasar, Venus tidak banyak melihat melalui teleskop. Masih di sisi paling jauh matahari pada jarak 136 juta batu (219 juta kilometer) dari Bumi, ia kelihatan sebagai cakera keperakan kecil yang hampir penuh.
26 Jan 2020 - Venus diterangi 75%. Kerana jaraknya masih hampir 105 juta batu (169 juta km) dari Bumi, Venus terus tampak agak kecil di teleskop. Meskipun demikian, karena terus muncul dari balik sinar matahari, sudut pencahayaan telah cukup berubah untuk menunjukkan bahawa ia sekarang tampak jelas berbentuk gibbous.
23 Mac 2020 - Venus berada jauh dari Bumi dan matahari. Pada pukul 1 petang EDT dalam geometri sistem suria kita, Venus kini membuat sudut yang tepat dengan matahari dan Bumi dan sama jaraknya (66.46 juta batu, atau 107 juta km) dari kedua-duanya.
24 Mac 2020 - Venus mencapai pemanjangan timur terbesar. Venus tiba pada jarak sudut paling besar di sebelah timur matahari (46 darjah) pada tarikh ini. Planet yang cemerlang kini berayun sejauh timur (kiri) matahari kerana ia akan turun dari sudut pandang Bumi kita, terbenam empat jam setelah matahari terbenam dan terus berkurang secara fasa serta perlahan-lahan membesar. Dari segi ukuran yang jelas, Venus kini muncul lebih dari dua kali lebih besar daripada pada akhir Januari. Di teleskop, Venus kini menjadi "setengah bulan" yang berwarna putih keperakan. Projek pemerhatian yang baik adalah dengan mencuba menentukan masa dikotomi Venus: apabila planet ini kelihatan setengah cahaya. Dikotomi Venus biasanya berlaku ketika Venus masih kelihatan sedikit gibbous, kira-kira seminggu sebelum pemanjangan timur yang paling besar. Pada malam-malam yang mengikutinya secara beransur-ansur menjadi sabit lemak sambil tumbuh semakin besar ketika berayun di orbitnya lebih dekat dengan Bumi.
27 April 2020 - Pencahayaan terhebat. Venus kini berada di puncak kegemilangannya yang luar biasa, bersinar pada magnitud –4.7. Sekarang sangat terang sehingga dapat dilihat dengan mudah dengan mata kasar di langit petang yang biru dan bebas kabut. Ia terus menghampiri Bumi sambil tampak melengkung kembali ke arah matahari di langit kita. Di teleskop, kini bulan sabit yang besar dan indah tumbuh lebih besar dan lebih nipis dengan setiap malam yang berlalu. Bulan sabit kini dapat dilihat walaupun teropong yang dipegang dengan stabil. Apabila Venus memaparkan cakera penuh (atau hampir penuh), ia kelihatan agak kecil. Sebaliknya, apabila kelihatan sangat besar, ia adalah bulan sabit yang sangat sempit. Sekarang, kami berada di titik tengah antara kedua-dua ekstrem ini; oleh itu istilah "Peluang Terang Terhebat." Venus kini berada 42 juta batu dari Bumi dan pada 30 April cakera akan disinari 25 peratus. Kini, ukurannya hampir 40 persen lebih besar daripada yang dilakukannya sebulan yang lalu.
14 Mei 2020 - Venus diterangi 12%. Bulan sabit Venus terus menyempit, tetapi kerana ia juga terus menghampiri Bumi kita, nampaknya juga memanjang. Ia kini sejauh 32 juta batu. Tetapi Venus kini berada di langit dengan cepat ke arah Matahari. Bandingkan penampilan dua cuspsnya. Bolehkah anda membuat "sambungan cusp" bulan sabit - gumpalan cahaya seperti benang yang memanjang di luar titik bulan sabit?
21 Mei 2020 - Venus hanya diterangi 6%: Sekarang sangat penting untuk mencuba dan mencari Venus seawal mungkin ketika masih tinggi di langit dalam suasana yang stabil. Sebelum matahari terbenam adalah yang terbaik. Pada waktu matahari terbenam seperti yang dilihat dari garis lintang pertengahan utara, Venus berdiri kira-kira 15º di atas ufuk barat-barat laut dan terbenam sekitar 100 minit kemudian. Sekarang 29 juta batu dari Bumi, Venus semakin sejajar antara kita dan Matahari dan dengan demikian semakin banyak sisi gelapnya ke arah kita. Dalam seminggu lagi semuanya akan hilang dari langit malam.
3 Jun 2020 - Sambungan Inferior. Venus akhirnya akan beralih dari bintang malam ke bintang pagi dan kelihatan akan melintas di antara Bumi dan Matahari pada hari ini. Venus kemudian akan cepat melayang ke langit pagi, di mana ia dapat diperhatikan pada pertengahan bulan dan tetap menjadi objek pagi yang menonjol sepanjang baki tahun 2020.
- Foto Venus, Planet Misteri Sebelah
- 10 Fakta Pelik Tentang Venus
- Mengagumi Keindahan Venus dengan Aplikasi Astronomi Bergerak
Joe Rao berfungsi sebagai pengajar dan pensyarah tamu di New York'sPlanetarium Hayden. Dia menulis mengenai astronomi untukMajalah Sejarah Alam,Almanak Petani dan penerbitan lain. Ikuti kami di Twitter@Spacedotcom dan terusFacebook.
