Gambar cahaya-cahaya bintang Mira, yang ditangkap oleh Teleskop Schmidt UK di Australia, melalui Digitized Sky Survey, sebuah program yang berafiliasi dengan pasukan Hubble.
(Imej: © NASA / JPL-Caltech / POSS-II / DSS)
Minggu ini, bintang berubah-ubah Mira mencapai titik tertinggi, kira-kira separuh di langit selatan sekitar jam 10 malam. waktu tempatan.
Walaupun sekarang sudah hampir sebulan melewati kecerahan maksimum, ia masih harus cukup terang untuk dilihat tanpa teleskop. Cuba cari malam pertama yang cerah minggu ini.
Beberapa kelas bintang memerlukan perhatian khusus. Satu kelas tersebut adalah bintang berubah-ubah, yang kelihatannya cerah dan pudar pada selang waktu tetap dan tidak teratur.
Bintang berubah-ubah tergolong dalam dua kategori asas: bintang gerhana dan pemboleh ubah intrinsik.
Bintang gerhana adalah sistem bintang yang berubah-ubah di mana satu bintang melintasi sebahagian atau sepenuhnya di hadapan yang lain, menyebabkan penyusutan cahaya bintang yang jelas seperti yang dilihat dari Bumi. Salah satu contoh binari gerhana adalah bintang Algol, di buruj Perseus.
Pemboleh ubah intrinsik adalah bintang yang perubahan cahaya wujud dalam struktur asas bintang. Bintang seperti itu boleh berubah-ubah secara fizikal mengikut warna, spektrum, dan suhu dan output haba yang berkesan. Di samping itu, halaju radial bintang-bintang seperti itu ketika melalui ruang boleh berubah kerana kadar perolakan, pengembangan dan pengecutannya.
Sebilangan besar pemboleh ubah intrinsik berkala atau hampir berkala dalam kebolehubahannya, tetapi banyak yang boleh berubah tidak dapat diramalkan, selalunya atas sebab yang kita tidak faham sepenuhnya.
Salah satu contoh yang paling terkenal dari jenis ini ialah bintang berubah-ubah jangka panjang Mira - bintang pemboleh ubah pertama yang ditemui.
Mira terletak di buruj Cetus, yang dikenali oleh orang Yunani kuno sebagai raksasa yang hendak menyerang Andromeda ketika pahlawan Perseus tiba tepat pada waktunya untuk menghancurkannya. Cetus kemudian dianggap mewakili ikan paus yang melahap Yunus. Cetus kebanyakannya terdiri dari bintang-bintang yang redup, tetapi ia menempati kawasan yang luas di langit.
Sekarang anda melihatnya ... sekarang anda tidak!
Pada bulan Ogos 1596, David Fabricius (1564-1617), seorang pendeta Jerman dan ahli astronomi amatur yang mahir, menemui bintang berskala ketiga di Cetus. (Besarnya bintang menunjukkan kecerahannya, dengan magnitud yang lebih rendah menunjukkan tahap kecerahan yang lebih tinggi.) Dalam beberapa minggu, bintang itu meningkat dalam kecerahan dengan magnitud penuh. Ketika penyusup memudar pada hari dan minggu berikutnya, akhirnya hilang sepenuhnya dari pandangan pada bulan Oktober, adalah logik untuk menganggap bahawa ia adalah nova, atau letupan di permukaan bintang.
Kemudian, Johannes Holwarda (1618-1651), ahli astronomi Belanda dari Friesland, menyaksikan bintang kemerah-merahan ini cerah dan redup lagi dalam selang 11 bulan pada tahun 1638. Walaupun nova tidak dijangka muncul semula, objek ini menyala dan mematikan . Keberadaannya dengan kecerahan berubah-ubah bertentangan dengan dogma Aristotelian bahawa langit itu sempurna dan tetap.
Ahli astronomi Poland Johannes Hevelius (1611-1687) juga menyedari turun naik yang tidak biasa, dan pada tahun 1662, dia menghormati bintang itu dengan nama Mira Stella, yang bermaksud "Bintang Hebat."
Mira bertambah cerah, malap dan kemudian kembali cerah dalam kitaran biasa yang boleh diramalkan kira-kira 332 hari. Selalu naik ke kemegahan terbesarnya dua kali lebih cepat daripada pudar menjadi kabur lagi. Pada tahap paling samar, Mira kira-kira 15 kali lebih malap daripada bintang paling lemah yang dapat anda lihat tanpa teleskop. Maksimum, biasanya mencapai magnitud ketiga, atau kira-kira 250 kali lebih cerah. Tetapi sekali, pada tahun 1779, Mira bersinar hampir pada skala pertama dan hampir sama dengan bintang Aldebaran, mencapai cahaya 1.100 cahaya matahari.
Ciri-ciri "Bintang Hebat"
Mira yang kemerahan, terletak kira-kira 300 tahun cahaya dari Bumi, adalah subjek yang sesuai untuk belajar dengan mata kasar.
Ukurannya bervariasi dari 400 hingga 500 kali diameter matahari, namun jisimnya tidak lebih dari dua kali lebih besar, dengan kepadatan yang dihasilkan sekitar 0,0000002 dari matahari. Itu sebenarnya kekosongan mengikut piawaian duniawi kita.
Mira melambangkan kelas bintang yang berjumlah ribuan dan dikenali sebagai pemboleh ubah jangka panjang, yang juga dipercayai bintang gergasi merah yang berdenyut.
Dua untuk harga satu
Mira mungkin kelihatan seperti satu bintang, tetapi sebenarnya dua bintang. Mira A adalah bintang yang kita lihat secara visual, gergasi merah yang mengembang dan berkontrak dengan kerap. Mira B - pertama kali disyaki pada tahun 1918 - adalah bintang kerdil putih yang jauh lebih kecil dan lebih malap yang pertama kali dilihat pada tahun 1923 di Observatorium Lick di California dan diselesaikan dalam gambar yang diambil oleh Teleskop Angkasa Hubble pada tahun 1997.
Berbeza dengan pendamping supergiantnya yang jauh lebih besar, anggaran diameter Mira B berukuran kurang dari sepersepuluh dari diameter tetapi mempunyai ketumpatan 3.300 kali ganda daripada cahaya matahari. Sebagai tambahan, secara beransur-ansur bertambahnya massa yang menariknya dari Mira A. Susunan seperti itu dikenali sebagai sistem simbiotik, dan di Mira, kita mempunyai pasangan simbiotik yang paling dekat dengan matahari kita. Kedua-dua bintang pada masa ini dipisahkan sejauh kira-kira 6.5 bilion batu (10.5 bilion kilometer).
Kejutan luar biasa
Penemuan mengejutkan baru-baru ini datang dari satelit Galaxy Evolution Explorer NASA, yang dilancarkan pada tahun 2003. Ia menemui ekor yang sangat panjang dan menyerupai komet yang mengekori Mira. Ekor - kira-kira 13 tahun cahaya - mengejutkan, kerana hanya dapat dilihat dengan sinar ultraviolet.
Dan sekarang, kitaran Mira semasa ini nampaknya merupakan salah satu yang tidak biasa. Pada 22 Oktober, pemerhati bintang berubah-ubah Kerstin Raetz dari Persatuan Jerman Persekutuan untuk Bintang Berubah di Jerman melaporkan melihat Mira bersinar pada magnitud +2.2 - lebih dari dua kali lebih terang daripada maksimum biasa. Sejak itu, cahaya ini perlahan-lahan semakin berkurang, dan minggu ini, ia seharusnya berada pada kira-kira +3.5 magnitud - masih cukup terang untuk dilihat dengan mata tanpa bantuan, walaupun kira-kira hanya satu pertiga yang terang seperti kurang dari sebulan lebih awal; proses pudar kini sedang berjalan dengan baik.
- Cara Melihat 4 Bintang Berdebar Pelik di Langit Malam Musim Gugur
- Bintang Baru di Blok Kosmik Cepat, Cerah dan Berdenyut
- Ekor seperti komet Ditemui Di Belakang Bintang Berkelajuan
Joe Rao berfungsi sebagai pengajar dan pensyarah tamu di New York'sPlanetarium Hayden. Dia menulis mengenai astronomi untukMajalah Sejarah Alam,Almanak Petani dan penerbitan lain, dan dia juga ahli meteorologi kamera untukBerita Verizon FiOS1 di Lembah Hudson yang lebih rendah di New York. Ikuti kami di Twitter@Spacedotcom dan terusFacebook.
