Permukaan Mar adalah gurun yang kering dan tandus yang ditandai oleh gunung berapi lama dan kawah hentaman. Walaupun keadaannya sangat teruk, permukaan Mar lebih baik difahami oleh para saintis daripada bahagian lain dari Sistem Suria, kecuali planet kita sendiri, tentu saja.
Marikh adalah dunia kecil. Jejari adalah separuh dari Bumi dan mempunyai jisim yang kurang dari sepersepuluh. Luas permukaan Red Planet adalah sekitar 28% dari Bumi. Walaupun itu sama sekali tidak terdengar seperti dunia besar, hampir sama dengan semua tanah kering di Bumi. Permukaannya dikira kebanyakannya basalt, ditutupi oleh lapisan debu besi oksida halus yang mempunyai konsistensi serbuk talcum. Besi oksida (karat seperti biasa disebut) memberikan planet ini warna merah.
Pada zaman purba planet gunung berapi mampu meletus selama berjuta-juta tahun tanpa henti. Hotspot tunggal boleh membuang batu cair di permukaan selama ribuan tahun kerana Mars tidak mempunyai tektonik plat. Kekurangan tektonik bermaksud bahawa pecah yang sama di permukaan tetap terbuka sehingga tidak ada lagi tekanan untuk memaksa magma ke permukaan. Mons Olympus terbentuk dengan cara ini dan merupakan gunung terbesar di Sistem Suria. Ia tiga kali lebih tinggi daripada Mt. Everest. Tindakan gunung berapi pelarian ini juga dapat menjelaskan sebagian lembah terdalam di Sistem Suria. Valles Marineris dianggap sebagai hasil runtuhan bahan antara dua titik panas dan juga di Marikh.
Permukaan Martian dihiasi dengan kawah hentaman. Sebilangan besar kawah ini masih utuh kerana tidak ada kekuatan persekitaran untuk menghakisnya. Planet ini kekurangan angin, hujan, dan tektonik plat yang menyebabkan hakisan di Bumi. Atmosfera jauh lebih tipis daripada meteorit Bumi yang lebih kecil mampu mempengaruhi planet ini.
Permukaan Mar dipercayai jauh berbeza daripada permukaan berbilion tahun yang lalu. Data yang dikembalikan oleh penjelajah dan orbit menunjukkan bahawa terdapat banyak mineral dan corak hakisan di planet ini yang menunjukkan air cair pada masa lalu. Ada kemungkinan bahawa lautan kecil dan sungai panjang pernah mendominasi pemandangan. Bekas air terakhir terperangkap sebagai ais air di bawah permukaan. Para saintis berharap dapat menganalisis sebahagian ais itu dan menemui harta karun Martian yang tersembunyi.
Bagaimana jet bermusim menggelapkan permukaan Marikh, dan bagaimana kedalaman ais berbeza di seluruh Marikh.
Ingin meneroka permukaan Marikh, periksa dengan Google Mars. Berikut adalah lebih banyak maklumat mengenai ciri permukaan di Marikh.
Akhirnya, jika anda ingin mengetahui lebih lanjut mengenai Mars secara umum, kami telah melakukan beberapa episod podcast mengenai Red Planet di Astronomy Cast. Episod 52: Mars, dan Episode 91: Pencarian Air di Marikh.
Sumber:
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Mars
http://search.nasa.gov/search/search.jsp?nasaInclude=mars+planet
