Cassini tidak dapat masuk ke pusat membeli-belah tahun ini untuk membeli-belah Krismas tetapi tidak apa-apa: kami sudah semestinya semua mendapatkan sesuatu yang lebih baik dalam stoking kami daripada apa sahaja yang dibeli di kedai! Untuk meraikan musim percutian, pasukan Cassini telah berkongsi beberapa gambar Saturnus yang sangat luar biasa dan beberapa bulan untuk dunia menjadi "ooh" dan "ahh". Oleh itu, nyalakan api, tuangkan segelas telur telur, duduk dan kagumi beberapa pemandangan dari kawasan ajaib yang sejuk sejauh 900 juta batu ...
Terima kasih, Cassini ... inilah yang selalu saya mahukan! (Bagaimana anda tahu?)
Hemisfera selatan Saturnus semakin bertambah biru ketika musim sejuk menghampiri sana - pewarnaan serupa dengan yang pernah dilihat di utara ketika Cassini pertama kali tiba pada tahun 2004:
(Titik gelap kecil di dekat kanan tengah gambar di atas adalah bayangan bulan gembala Prometheus.)
Titan dan Rhea, dua bulan terbesar Saturnus, berpose untuk Cassini:
Kedua bulan itu kelihatan seperti hampir menyentuh tetapi pada hakikatnya jaraknya hampir setengah juta batu!
"Tanah tasik" utara Titan dapat dilihat dalam gambar ini, ditangkap oleh Cassini dengan penapis spektrum khas yang dapat menembus jerebu tebal bulan:
Baca lebih lanjut: Kutub Utara Titan dipenuhi dengan Tasik
Permukaan beku, seperti bola salji Enceladus sepanjang 313 batu:
(Walaupun Enceladus paling terkenal dengan geysernya yang sejuk, pertama kali diperhatikan oleh Cassini pada tahun 2005, dalam gambar-gambar ini gambarnya tidak dapat dilihat kerana keadaan pencahayaan.)
Dilihat dalam sudut pencahayaan yang berbeza dan dalam filter yang sensitif terhadap sinar UV, yang dapat dilihat, dan inframerah, banyak keretakan dan lipatan permukaan beku Enceladus menjadi jelas:
Kerana jangka masa panjang, multi-musim Cassini berada di orbit sekitar Saturnus, para penyelidik dapat mengetahui lebih banyak mengenai planet berdering dan keluarga bulannya yang menarik daripada sebelumnya. Cassini kini memasuki tahun kesepuluh di Saturnus dan dengan lebih banyak penyelidikan yang dirancang, kita hanya dapat membayangkan penemuan apa (dan gambar!) Yang akan datang pada tahun-tahun baru yang akan datang.
"Sehingga Cassini tiba di Saturnus, kami tidak tahu mengenai tasik hidrokarbon Titan, drama aktif jet Enceladus, dan corak yang rumit di tiang Saturnus," kata Linda Spilker, saintis projek Cassini di Makmal Jet Propulsion NASA. "Gambar spektakuler seperti ini menonjolkan bahawa Cassini telah memberi kita karunia pengetahuan, yang kami sangat gembira dapat berkongsi dengan semua orang."
Baca lebih lanjut mengenai gambar di atas dan lihat lebih banyak lagi di laman web CICLOPS Imaging Team, dan lihat siaran akhbar NASA di sini.
Terima kasih kepada Carolyn Porco, Ketua Pasukan Pencitraan Cassini, kerana memberi perhatian kepada hadiah-hadiah ini!
