Ia sukar dibayangkan, tetapi pada tahun 1992 ahli astronomi Mike Brown tidak tahu apa itu Kuiper Belt. Tetapi hanya beberapa tahun kemudian pada tahun 1999, dia bertaruh dengan saintis lain bahawa dalam lima tahun lagi dia akan menemukan planet lain di luar sana di pinggir sistem suria, melewati Pluto. Ia memerlukan lanjutan pertaruhan selama lima hari, tetapi Brown berjaya melakukannya. Maka bermulalah kematian Pluto sebagai planet, tetapi munculnya kelas objek yang baru disebut planet kerdil. Brown telah menulis sebuah buku mengenai pengembaraannya sebagai pemburu planet dan akhirnya pembunuh planet, yang disebut "Bagaimana Saya Membunuh Pluto dan Mengapa Ia Datang."
(Baca Soal Jawab eksklusif kami dengan Mike Brown!)
Bukunya adalah kisah orang pertama yang sangat mudah dibaca mengenai ahli astronomi yang, secara kebetulan, menyedari dia mempunyai kecenderungan yang luar biasa untuk menemui objek kecil dan jauh. Buku ini dipenuhi dengan kelucuan, kepura-puraan, kecenderungan geeky (dia menyangka sonogram pertama puterinya kelihatan seperti gambar dari kapal angkasa Venera 2 dari Venus), yang melibatkan anekdot peribadi - dan juga percintaan, intrik, misteri, cinta kebapaan, dan sains.
"Penemuan itu menarik," tulis Brown dalam bukunya, "tidak kira seberapa besar atau kecil atau dekat atau jauh. Tetapi pada akhirnya, lebih baik lagi adalah menemui sesuatu yang mampu mengubah keseluruhan pandangan kita tentang matahari dan sistem suria. "
Dan penemuan Brown telah mengubah pandangan kita tentang sistem suria (beberapa orang telah mengubah dunia - berapa ramai yang boleh mendakwa mereka telah mengubah sistem suria?!)
Penemuan lebih banyak objek di Kuiper Belt menghidupkan perdebatan mengenai sama ada planet misfit kegemaran semua orang, Pluto, sebenarnya planet atau hanya ahli kelas baru yang cepat berkembang dari apa yang sekarang disebut planet kerdil.
Dari ini, ada yang akan mendakwa, mnemonik planet kita beralih dari "Ibu Saya yang Sangat Berpendidikan Baru Melayani Kami Sembilan Pizza" ke "Orang-orang yang Sangat Jahat Baru Memendekkan Alam."
Maksud dan jahat atau berpendidikan? Awak tentukan.
Mahu berpeluang memenangi salinan buku? Space Magazine mempunyai 5 salinan untuk hadiah!
KEMASKINI: Kami mempunyai pemenang! Mereka adalah:
Gadi Eidelheit
Jason McInerney
Sten Thaning
Pam Jacobson
John Wenskovitch
Tahniah!
Cukup hantarkan e-mel ke [dilindungi e-mel] dengan baris subjek "Membunuh Pluto" selewat-lewatnya pada hari Isnin, 6 Disember jam 12 Tengah Hari Waktu Pasifik. Kami akan memilih 5 e-mel secara rawak dan memberitahu pemenangnya.
Dapatkan lebih banyak maklumat mengenai buku di Amazon.com (buku itu akan tersedia pada 7 Disember 2010) atau di laman web Mike Brown, Mike Brown's Planets. Berikut adalah pautan ke bahagian di laman webnya mengenai buku tersebut.
