Memandangkan bilangan kes koronavirus yang dilaporkan di luar tanah besar China terus meningkat, Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) berkata ia masih terlalu lama untuk mengisytiharkan wabak sebagai pandemik.
"Adakah virus ini mempunyai potensi pandemik?" Tedros Adhanom Ghebreyesus, ketua pengarah WHO, berkata dalam taklimat berita hari ini (24 Feb).
Keputusan sama ada memanggil wabak pandemik adalah berdasarkan beberapa faktor, termasuk "penyebaran geografi virus, keparahan penyakit yang menyebabkannya dan kesannya terhadap seluruh masyarakat," kata Ghebreyesus. Sekarang ini, "kita tidak menyaksikan penyebaran virus tanpa disedari global ini, dan kita tidak menyaksikan penyakit besar atau kematian yang besar," katanya.
Setakat ini, wabak penyakit baru ini, yang dipanggil COVID-19, telah menyebabkan lebih daripada 77,000 penyakit dan 2,600 kematian di China, menurut WHO. Di luar China, terdapat 2,074 kes yang dilaporkan di 28 negara dan 23 kematian.
Semua tentang COVID-19
-Lihat maklumat terkini mengenai coronavirus baru
-Bagaimana mematikan COVID-19?
-Bagaimana coronavirus baru berbanding dengan selesema?
-Mengapa kanak-kanak 'hilang' daripada wabak koronavirus?
Dalam beberapa hari kebelakangan ini, terdapat peningkatan dalam kes COVID-19 di Korea Selatan, Itali dan Iran. Ghebreyesus memanggil peningkatan ini "sangat mendalam."
Ghebreyesus menambah bahawa ini bukan masa untuk memberi tumpuan kepada apa perkataan yang kita gunakan untuk menggambarkan keadaan global. "Itu tidak akan mencegah jangkitan tunggal hari ini, atau menyelamatkan nyawa hari ini."
Tetapi "ini adalah masa untuk semua negara, komuniti, keluarga dan individu untuk memberi tumpuan kepada persediaan," katanya.
Untuk mempersiapkan coronavirus baru, negara harus memprioritaskan melindungi pekerja penjagaan kesihatan daripada jangkitan kerana mereka mengurus mereka yang mempunyai virus, kata Ghebreyesus.
Di samping itu, negara harus mengutamakan melindungi orang yang paling berisiko mengalami penyakit yang teruk, termasuk orang tua dan orang yang mempunyai keadaan kesihatan yang mendasari. Pegawai juga harus melakukan yang terbaik untuk membendung epidemik virus di negara-negara yang mempunyai keupayaan untuk menyimpannya, untuk mengelakkan virus menyebar ke negara-negara yang tidak mempunyai sumber seperti itu, katanya.
WHO telah pun mengisytiharkan wabak koronavirus sebagai "kecemasan kesihatan awam kebimbangan antarabangsa."
Ghebreyesus juga berkongsi penemuan baru dari pasukan WHO di China. Pasukan itu mendapati bahawa wabak di China memuncak antara 23 Januari dan 2 Februari, dan ia telah merosot sejak itu. Mereka yang mempunyai kes ringan COVID-19 kelihatan pulih dalam masa dua minggu, sementara orang yang sakit atau penyakit kritikal pulih dalam masa tiga hingga enam minggu. Kadar kematian adalah antara 2% dan 4% di Wuhan (kota di mana wabak itu bermula), dan 0.7% di luar Wuhan, pasukan itu dijumpai.
