Nampaknya usaha untuk mengeluarkan teksi ruang komersial - berjaya. SNC adalah satu daripada empat syarikat yang telah memilih yang dipilih oleh NASA di bawah Program Pembangunan Krew Komersial - 02 (CCDev2).
Penerbangan ujian, yang dikenali sebagai ujian penerbangan bebas ketinggian tinggi atau "drop-test" akan menyaksikan Dream Chaser terangkat tinggi ke udara, di mana kapal itu kemudian akan dilepaskan dari pesawat pengangkutnya dan mencuba pendaratan tanpa pemandu. Sepanjang program ujian penerbangan ini SNC akan menguji autoland dan kemampuan lain pesawat ruang angkasa.
"Sierra Nevada Space Systems diberi penghormatan untuk dianugerahkan tambahan $ 25.6 juta oleh NASA sebagai sebahagian daripada pusingan kedua Program Pembangunan Krew Komersial (CCDev2), menjadikan jumlah keseluruhan penghargaan menjadi $ 105.6 juta untuk pusingan pertandingan ini," kata Mark Sirangelo , ketua Sierra Nevada Space Systems. "Sebagai sebahagian daripada CCDev2, Program telah menyelesaikan empat tonggak yang dirancang, tepat pada waktunya dan sesuai dengan anggaran. Tiga belas tonggak CCDev2 yang sekarang akan memuncak dalam ujian penerbangan bebas ketinggian tinggi kenderaan kami pada musim panas 2012. "
Dengan armada orbit NASA berhenti dan bersiap untuk dipamerkan di muzium, NASA bergantung pada Soyuz Rusia untuk akses ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS). NASA pada masa ini membayar Rusia $ 63 juta setiap tempat duduk untuk perjalanan ke makmal yang mengorbit.
Banyak di dalam NewSpace dan syarikat ruang angkasa yang sudah mapan telah menyatakan niat mereka untuk mengurangkan jumlah masa A.S. dalam kedudukan sedemikian. NASA juga telah berusaha untuk membantu syarikat yang mengusahakan CCDev2 untuk memenuhi atau melepasi tarikh akhir mereka.
NASA berharap bahawa perkembangan ini akan membolehkan agensi angkasa untuk menukar pengangkutan ke ISS kepada firma komersial menjelang 2016.
Dalam kes SNC, NASA meningkatkan jumlah yang dibayar oleh syarikat sebanyak $ 25.6 juta. SNC telah dianugerahkan $ 80 juta sebagai sebahagian daripada kontrak CCDev2. Setelah peningkatan dana ini, SNC mengumumkan bahawa ujian penurunan akan diadakan pada musim panas depan.
Reka bentuk Dream Chaser didasarkan terutamanya dari reka bentuk badan angkat HL-20 dan mampu membawa tujuh angkasawan ke orbit. Dream Chaser dirancang untuk dilancarkan dari Stesen Tentera Udara Cape Canaveral yang terletak di Florida di atas United Launch Alliance (ULA) Atlas V 402.
Sekiranya semuanya berjalan sesuai dengan apa yang direncanakan sekarang, penerbangan ujian akan dilakukan di Edward Air Force Base, yang terletak di California atau White Sands Missile Range di New Mexico. WhiteKnightTwo Virgin Galactic akan membawa pesawat ruang angkasa Dream Chaser ke atas untuk ujian. Virgin Galactic, firma NewSpace yang lain, berpusat di A.S. dan dimiliki oleh Sir Richard Branson.
ISS dilihat oleh AS, dan 15 negara lain yang terlibat dengan projek ini sebagai pelaburan penting dan hanya mempunyai satu cara untuk menghantar anak kapal ke dan dari ISS sebagai sesuatu yang tidak dapat diterima. Dream Chaser Sierra Nevada disertai dengan kapal angkasa Space Exploration Technologies (SpaceX) Dragon, kapal terbang Boeing CST-100 dan kapal angkasa Blue Origin yang belum disebutkan namanya dalam kontrak CCDev2.
