Ilustrasi Kepler-47, eksoplanet lain yang mengorbit sekitar dua cahaya matahari.
(Imej: © NASA / JPL-Caltech / T. Pyle)
Seorang "prasyarat" eksoplanet, tumbuh sepenuhnya tetapi masih mengalami beberapa perubahan, baru-baru ini ditemui mengorbit bintang muda dalam sistem binari, dan penemuan itu dapat memberikan beberapa pandangan tentang bagaimana planet terbentuk di sistem suria kita sendiri.
Para saintis di Dartmouth College di New Hampshire mengamati planet ini menggunakan NASA Melancarkan Satelit Survei Exoplanet (TESS), yang dilancarkan pada bulan April dalam misi mencari planet asing yang mengorbit bintang-bintang paling terang di langit malam. Planet ini ditemui pada bulan November 2018 oleh satelit NASA dan kemudian disahkan oleh kumpulan saintis di Dartmouth pada bulan Mac.
Exoplanet, bernama DS Tuc Ab, dijumpai dalam sistem dua bintang (ia mempunyai dua cahaya matahari) tetapi hanya mengorbit salah satu ibu bapanya yang luar biasa. Ia membuat satu orbit setiap lapan hari Bumi, kata para penyelidik. Mereka menganggarkan sistem bintang berusia sekitar 45 juta tahun. Sebagai perbandingan, sistem suria kita berumur sekitar 4.6 bilion tahun.
Oleh kerana usianya yang masih muda, eksoplanet masih mengalami beberapa perubahan pesat, seperti kehilangan gas atmosfera akibat radiasi yang dipancarkan oleh bintang inangnya, menurut penyataan oleh Dartmouth College.
"Salah satu tujuan keseluruhan astronomi adalah memahami gambaran besar bagaimana kita sampai di sini, bagaimana sistem suria dan galaksi terbentuk, dan mengapa," Elisabeth Newton, penolong profesor fizik dan astronomi di Dartmouth dan pengarang bersama kajian itu, kata dalam kenyataan itu. "Dengan mencari sistem suria yang berbeza dari kita sendiri, terutama yang muda, kita dapat berharap untuk mengetahui mengapa Bumi dan sistem suria kita sendiri berkembang dengan cara yang mereka lakukan."
Dengan memerhatikan eksoplanet itu suasana menguap, saintis berharap dapat meramalkan bagaimana dunia akan berkembang dalam berbilion tahun akan datang. Akibatnya, mereka berharap dapat lebih memahami bagaimana kehilangan atmosfera mempengaruhi planet-planet yang lebih tua, termasuk Bumi.
Ribuan eksoplanet telah ditemukan dalam dua dekad terakhir, tetapi hanya sebilangan kecil planet asing mengorbit bintang muda, menurut kenyataan itu. Para saintis sentiasa mencari untuk mengamati dunia muda ketika mereka berkembang untuk mendapatkan pengetahuan tentang bagaimana planet terbentuk.
Planet ini kira-kira enam kali ganda saiz Bumi dalam diameter. Oleh kerana ukuran dunia ini, yang antara Neptunus dan Saturnus, para saintis percaya bahawa ia mempunyai komposisi yang serupa dengan planet-planet yang lebih besar di sistem suria kita.
DS Tuc Ab mempunyai dua cahaya matahari, dan mengorbit di sekitarnya sistem bintang binari dalam jangka masa lapan hari yang singkat. Binari ini adalah salah satu sistem bintang muda paling terang yang pernah diperhatikan, yang menjadikan pemerhatian planet ini lebih mudah, kata Newton.
"Kecerahan bintang membolehkan kita mengkaji planet ini secara terperinci kerana semakin banyak foton yang anda miliki, semakin baik statistik yang anda miliki," katanya. Planet ini ditemui menggunakan kaedah transit, di mana para saintis mencari perubahan kecil dalam kecerahan bintang yang terjadi ketika planet ini melintasi wajah bintang dan oleh itu menyekat sebahagian cahaya matahari.
Dalam penyelidikan masa depan, para penyelidik berharap dapat mengukur jisim eksoplanet ini dan menentukan jenis molekul yang ada di atmosferanya, kata kajian itu.
Kajian baru ini diterbitkan pada 23 Julai di Surat Jurnal Astrofizik.
- Batu Angkasa Jarak Jauh Baru Ditemui Mungkin Tidak Ada Pautan Pembentukan Planet
- Teleskop TESS Planet-Hunting NASA Mencari 21 Dunia Baru pada Tahun 1
- Planet Alien Paling Aneh (Galeri)
