Pemandangan Marikh di Hubble, termasuk penutup esnya Kredit gambar: NASA. Klik untuk membesarkan.
Para saintis NASA telah menyelesaikan misteri kuno dengan mendapati bahawa topi kutub selatan Mars diimbangi dari kutub selatan geografinya kerana dua iklim kutub yang berbeza.
Cuaca yang dihasilkan oleh dua iklim wilayah marikh mewujudkan keadaan yang menyebabkan ais kutub selatan planet merah membeku menjadi topi yang pusatnya terletak sekitar 93 batu (150 kilometer) dari kutub selatan yang sebenarnya, menurut sebuah makalah ilmiah yang disertakan dalam 12 Mei. terbitan jurnal, Nature.
"Topi kutub selatan Mars kekal diimbangi dari kutub selatan geografinya, yang merupakan misteri yang kembali ke pemerhatian teleskopik pertama Mars," kata penulis utama makalah tersebut, Anthony Colaprete, seorang saintis angkasa dari Pusat Penyelidikan Ames NASA, yang terletak di Lembah Silikon California. "Kami mendapati bahawa penggantian itu adalah hasil dari dua iklim wilayah Mars, yang berada di kedua sisi kutub selatan," katanya.
Para saintis mendapati bahawa lokasi dua kawah besar di hemisfera selatan Mars adalah punca kedua iklim yang berbeza.
"Lanskap unik kedua kawah itu menghasilkan angin yang membentuk kawasan tekanan rendah di atas penutup es kekal di hemisfera barat," jelas Colaprete.
Sama seperti di Bumi, sistem cuaca tekanan rendah dikaitkan dengan cuaca sejuk dan ribut dan salji. "Di Marikh, kawah menahan sistem tekanan rendah yang menguasai topi ais kutub selatan, dan menyimpannya di satu lokasi," kata Colaprete.
Menurut para saintis, sistem tekanan rendah menghasilkan salji berbulu putih, yang muncul sebagai kawasan yang sangat terang di atas penutup ais. Sebaliknya, para saintis juga melaporkan bahawa 'es hitam' terbentuk di hemisfera timur, di mana langit Mars relatif cerah dan hangat.
"Hemisfera timur wilayah kutub selatan mendapat salji yang sangat sedikit, dan bentuk ais yang jernih di atas permukaan laut di sana," kata Colaprete. Ais hitam terbentuk ketika permukaan planet sejuk, tetapi suasananya agak hangat, menurut para saintis. "Proses serupa berlaku di Bumi ketika es hitam terbentuk di lebuh raya," jelas Colaprete.
Penulis bersama Colaprete termasuk Jeffrey Barnes, Oregon State University, Corvallis; Robert Haberle, juga dari NASA Ames; Jeffery Hollingsworth, Yayasan Universiti Negeri San Jose, NASA Ames; dan Hugh Kieffer dan Timothy Titus, kedua-duanya dari Tinjauan Geologi A.S., Flagstaff, Ariz.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
