Hari Valentine berada di belakang kami, dan Cupid telah melatih tunduknya di tasik, sungai dan rawa Florida. Itu betul: Ia adalah musim pesta ular.
Setiap musim bunga, ular air Florida (genus Nerodia) lari keluar dari pokok-pokok perairan mereka untuk mencari cinta di sekitar kawasan air tawar yang banyak di negeri ini. Ular adalah tidak berbahaya dan bebas racun, walaupun melihat upacara tahunan mereka masih boleh membimbangkan mata yang tidak bersalah. Minggu lalu, pelawat ke Lake Hollingsworth (sebuah tasik kecil di Florida tengah) melaporkan melihat banyak tumpukan cinta reptilia di pantai bahawa taman-taman tempatan dan taman rekreasi terpaksa mengurung bahagian-bahagian tasik dan memberi amaran kepada Facebook.
"Nampaknya telah berkumpul untuk kawin," pegawai jabatan menulis dalam siaran Facebook. "Mereka tidak berbahaya dan secara amnya tidak agresif selagi orang tidak mengganggu mereka. Apabila kawin sudah habis, mereka sepatutnya memisahkan cara mereka."
Pautan itu menyeru dua spesies ular air khususnya: ular air banded (Nerodia fasciata fasciata) dan ular air coklat (Nerodia taxispilota). Kedua-dua spesies ini hidup di kawasan tanah lembap di sekitar Florida dan Alabama dan sejauh utara sebagai Virginia, di mana mereka makan ikan, katak dan makhluk-makhluk kecil lain. Menurut panduan herpetologi Universiti Florida, ular menghabiskan sebahagian besar masa mereka di dasar pantai atau melengkung di dalam anggota pokok yang menggantung di atas air. Tambah satu kegilaan mengawan sesekali ke dalam campuran, dan kehidupan kelihatan cantik manis untuk reptilia ini.
Sementara itu, jangan ganggu pesta ular.
