Kami telah kehilangan Bulan. Tetapi adakah kita memperoleh sistem surya sambil meningkatkan usaha ruang komersial? "Belanjawan Presiden membatalkan Konstelasi dan menggantinya dengan pendekatan baru yang berani yang melabur dalam blok bangunan pendekatan yang lebih mampu untuk penerokaan ruang angkasa," kata Pejabat Pengurusan dan Lembaran Fakta Belanjawan mengenai anggaran NASA 2011. NASA akan mendapat tambahan $ 6 bilion dalam tempoh lima tahun akan datang dengan anggaran semasa hanya di bawah $ 18 bilion. Maklumat anggaran yang dikeluarkan setakat ini tidak menyediakan tujuan khusus bagi manusia di angkasa lepas. Oleh itu, sementara ada yang melihat arah baru ini sebagai pembetulan kursus; yang lain melihatnya sebagai permainan akhir. Dengan perpanjangan ke Stesen Angkasa Antarabangsa hingga 2020, manusia mungkin terjebak di orbit Bumi rendah selama sekurang-kurangnya satu dekad lagi.
Dalam anggaran ini, roket Ares adalah sejarah, dan sementara tidak ada keputusan yang dibuat mengenai kendaraan angkat berat - yang diperlukan untuk melancarkan manusia di luar orbit Bumi rendah - NASA telah diarahkan untuk melanjutkan penelitian pada kendaraan semacam itu yang akan "meningkatkan kemampuan seni bina penerokaan masa depan dengan kos operasi yang jauh lebih rendah daripada sistem semasa - berpotensi membawa kita lebih jauh dan cepat ke angkasa lepas. "
Tetapi dalam anggaran yang dicadangkan ini, yang mesti disetujui oleh Kongres, NASA akan menyediakan dana untuk syarikat ruang komersial untuk membina kenderaan untuk mengangkut angkasawan ke dan dari ISS. Dengan program ulang-alik angkasa yang berakhir tahun ini, NASA telah bersetuju untuk membayar Rusia $ 50 juta tempat duduk. Syarikat ruang komersial kemungkinan dapat menyediakan tempat duduk dengan lebih sedikit wang, tetapi kenderaan mereka belum dinilai atau diuji oleh manusia.
Memang benar bahawa program Constellation "melebihi anggaran, ketinggalan jadual, dan kurang inovasi kerana kegagalan untuk melabur dalam teknologi baru yang kritikal." Tetapi $ 9 bilion telah dibelanjakan untuk mengembangkan roket Ares dan kapsul kru Orion, dan $ 2.5 bilion ada dalam cadangan anggaran untuk menutup Constellation.
Penyokong cadangan anggaran Obama mengatakan bergerak ke arah menggunakan syarikat ruang komersial swasta akan menghasilkan lebih banyak pekerjaan per dolar kerana pelaburan pemerintah akan dimanfaatkan oleh jutaan dolar dalam pelaburan swasta.
"Pelaburan NASA dalam industri penerbangan ruang angkasa komersial adalah keputusan menang-menang," kata Bret Alexander, presiden Persekutuan Penerbangan Angkasa Komersial, dalam satu kenyataan yang dikeluarkan minggu lalu. "Krew komersil akan mewujudkan ribuan pekerjaan berteknologi tinggi di Amerika Syarikat, terutama di Florida, sambil mengurangkan jurang penerbangan angkasa lepas dan menghalang kita daripada menghantar berbilion ke Rusia."
NASA sudah mempunyai kontrak dengan SpaceX dan Orbital Sciences Corp. untuk membawa kargo ke stesen, dan. SpaceX juga sedang membangunkan kenderaan untuk membawa angkasawan ke orbit dan kembali.
Sudah, ada yang mengatakan mereka akan menentang belanjawan ini. "Saya, untuk satu, bermaksud untuk berdiri dan berjuang untuk NASA, dan untuk ribuan orang yang berdiri kehilangan pekerjaan mereka," kata Senator Bill Nelson minggu lalu, ketika khabar angin sedang melayang dan perincian mengenai anggaran bocor.
Dengan AS menghadapi defisit persekutuan sebanyak $ 1,26 trilion pada tahun 2011, cadangan belanjawan persekutuan Obama meletakkan pembekuan tiga tahun pada sebahagian besar perbelanjaan budi bicara pertahanan selepas 2011, yang menurut presiden akan menjimatkan $ 250 bilion selama 10 tahun akan datang. Oleh itu, memberi NASA $ 6 bilion dalam tempoh lima tahun akan datang adalah cara untuk mengelakkan pembekuan NASA.
Cadangan belanjawan juga merangkumi:
$ 183 juta untuk memperluaskan operasi ISS setelah tarikh persaraan yang dirancang sebelumnya pada tahun 2016. NASA akan menggunakan kemudahan penyelidikan baru untuk menjalankan penyelidikan saintifik dan teknologi ujian di angkasa lepas. Kemampuan baru boleh merangkumi emparan untuk menyokong penyelidikan fisiologi manusia, habitat ruang kembung, dan program untuk terus meningkatkan kemampuan Stesen Angkasa.
$ 600 juta untuk menyelesaikan lima misi ulang-alik terakhir, yang membolehkan pengunduran program Space Shuttle yang selamat dan teratur walaupun jadwalnya masuk ke Tahun Fiskal 2011.
$ 1.2 bilion untuk penyelidikan transformatif dalam teknologi penerokaan yang akan melibatkan NASA, industri swasta, dan akademik, mencetuskan teknologi berputar dan berpotensi untuk keseluruhan industri baru.
$ 150 juta untuk mempercepat pengembangan satelit baru untuk keutamaan Sains Bumi.
$ 170 juta untuk membangun dan terbang sebagai pengganti Orbiting Carbon Observatory, sebuah misi untuk mengenal pasti sumber karbon global dan tenggelam yang hilang ketika kenderaan pelancarannya gagal pada tahun 2009.
$ 500 juta untuk kontrak dengan industri untuk menyediakan pengangkutan angkasawan ke ISS, mengurangkan hanya bergantung pada pengangkutan kru asing dan memangkin perniagaan baru dan pekerjaan baru yang signifikan.
Meningkatkan Pemahaman Ilmiah mengenai Sistem Suria dan Alam Semesta
$ 3.2 bilion untuk geran penyelidikan sains dan puluhan misi dan teleskop yang mengkaji planet dan bintang - termasuk misi baru seperti penerus Teleskop Angkasa Hubble, misi untuk mengkaji Bulan, dan dua misi penerokaan Marikh.
$ 14 juta ($ 420 juta selama lima tahun) untuk misi ke Matahari, terbang melalui atmosfer luarnya untuk lebih memahami bagaimana ia dipanaskan dan bagaimana ia mengeluarkan aliran zarah bermuatan yang dikenali sebagai angin suria.
Tingkatkan dana untuk mengesan asteroid yang berpotensi menimbulkan bahaya bagi Bumi.
Meningkatkan setiap tahun peratusan peserta program pengajian tinggi NASA yang diambil oleh NASA, kontraktor aeroangkasa, universiti, dan institusi pendidikan lain.
Untuk maklumat lebih lanjut, lihat pdf ini dari OMB, atau helaian fakta OMB ini.
