Hubble kini berusia 21 tahun, dan tidak seperti orang dewasa muda manusia, kita tidak perlu bimbang ia berjaga sepanjang malam di tempat minum orbit. Pandangan dramatik di Arp 273 menunjukkan kumpulan galaksi berinteraksi yang sangat fotogenik yang bersinar terang dengan pembentukan bintang yang sengit, mungkin dipicu oleh sedikit kegelisahan yang dilakukan kedua galaksi satu sama lain ketika mereka mendekati dan berinteraksi.
Arp 273 terletak di buruj Andromeda dan kira-kira 300 juta tahun cahaya dari Bumi. Gambar menunjukkan jambatan pasang surut bahan antara dua galaksi yang sebenarnya dipisahkan oleh puluhan ribu tahun cahaya antara satu sama lain. Tetapi masih, tarikan graviti antara keduanya menyebabkan penyimpangan: kelihatan di galaksi lingkaran yang lebih besar, yang dikenali sebagai UGC 1810, adalah cakera yang terdistorsi. Bahagian bintang biru di bahagian atas adalah cahaya gabungan dari kelompok bintang muda yang sangat terang dan panas.
Bintang-bintang besar ini bersinar sangat terang dalam cahaya ultraviolet. Serangkaian corak lingkaran yang tidak biasa di galaksi besar adalah tanda interaksi, kata ahli astronomi Hubble. Lengan luar yang besar muncul sebahagiannya sebagai cincin, ciri yang dapat dilihat ketika berinteraksi galaksi sesungguhnya saling melintasi satu sama lain, jadi ahli astronomi percaya rakan yang lebih kecil itu benar-benar menyelam jauh, tetapi tidak berada di tengah-tengah, melalui UGC 1810.
Rakan yang lebih kecil dan hampir maju di bawah dikenali sebagai UGC 1813. Ia juga menunjukkan tanda-tanda pembentukan bintang yang kuat pada intinya.
Galaksi yang lebih besar mempunyai jisim sekitar lima kali ganda dari galaksi yang lebih kecil. Dalam pasangan yang tidak sama seperti ini, laluan galaksi pendamping yang agak cepat menghasilkan struktur sisi atau tidak simetri dalam lingkaran utama. Juga dalam pertemuan seperti itu, aktiviti ledakan bintang biasanya bermula lebih awal di galaksi kecil daripada di galaksi utama. Kesan ini mungkin disebabkan oleh kenyataan bahawa galaksi yang lebih kecil menggunakan lebih sedikit gas yang terdapat di dalam nukleus mereka, dari mana bintang baru dilahirkan.
Gambar diambil pada 17 Disember 2010, dengan Hubble's Wide Field Camera 3 (WFC3).
Selamat Hari Lahir Hubble! (dan banyak lagi…)
Lihat lebih banyak maklumat mengenai gambar ini di laman web Hubble ESA, atau HubbleSite NASA
