"Cincin ais yang misterius" yang mencetuskan tasik yang paling dalam di dunia semasa bulan-bulan musim sejuk dan musim bunga Siberia mungkin kelihatan seperti bulatan tanaman berais, tetapi mereka bukan disebabkan oleh aktiviti asing, keadaan atmosfera atau bahkan, seperti yang difikirkan sebelum ini, gelembung metana meresap dari bahagian bawah tasik.
Sebaliknya, ternyata bahawa gelongsor air panas di bawah air tebal Tasik Baikal bertanggungjawab untuk gelang-gelang ais ini, beberapa daripadanya adalah diameter 4 batu (7 kilometer) dan dapat dilihat dari ruang angkasa, satu kajian baru mendapati.
Walau bagaimanapun, menyelesaikan misteri ini bukan urusan yang mudah. Pasukan penyelidik antarabangsa dari Perancis, Rusia dan Mongolia, yang telah mengkaji cincin ais tasik itu sejak 2010, dipilih untuk pergi ke tasik pada tahun 2016 dan 2017 untuk kajian baru di mana mereka menggerudi lubang di dalam ais berhampiran cincin, dan jatuh sensor ke dalam air di bawah. Satu tahun, mereka mendengar bahawa dua buah van telah terjebak dalam cincin ais. Salah seorang daripada mereka tenggelam ke dalam tasik, dan tidak pernah pulih.
Dalam bulan sejuk Siberia, Lake Baikal - tasik air tawar terbesar di dunia, dengan jumlahnya - membeku lebih. Es sangat tebal, orang ramai terus memandu, kata peneliti penyelidik Alexei Kouraev, pembantu profesor di Laboratorium Pengajian Geofizik Spatial dan Oseanografi (LEGOS) di Universiti Persekutuan di Toulouse, Perancis.
"Ia tidak ada gunanya," Kouraev memberitahu Live Science. "Ia adalah tasik yang sangat panjang, dan jika anda mahu pergi dari satu arah ke sisi yang lain, sama ada anda 400 km dari satu arah dan kemudian 400 kilometer di pantai yang lain." Tetapi perjalanan melintasi ais kira-kira 25 km (40 km), "jadi pilihannya jelas," katanya.
Walau bagaimanapun, semasa ais tebal di luar dan di dalam gelang ais tipis, cincin itu sendiri boleh meletakkan kenderaan dan penghuni mereka berisiko, kata Kouraev.
Persahabatan gelung ais
Cincin ais telah terbentuk di Tasik Baikal sejak sekurang-kurangnya 1969, dan boleh berlangsung di mana saja dari hari ke bulan, gambar satelit dipaparkan. Walau bagaimanapun, cincin ini mempunyai tingkah laku yang tidak menentu, dan muncul di bahagian-bahagian lain dari tasik dari tahun ke tahun. Lebih-lebih lagi, mereka cenderung untuk muncul pada akhir April, tetapi boleh muncul seawal Januari atau lewat Mei, kata Kouraev.
Tetapi saintis tidak dapat memikirkan bagaimana mereka terbentuk. Salah satu teori yang lebih popular, sememangnya yang dilaporkan Live Science pada tahun 2009, mencadangkan gas metana gas rumah hijau naik dari bahagian bawah tasik untuk menyebabkan cincin ini. Tetapi Kouraev dan rakan-rakannya menyedari bahawa beberapa cincin es terbentuk di perairan dangkal tasik, kawasan yang tidak mempunyai pelepasan gas yang diketahui.
Selepas menganalisis data dari sensor yang mereka telah jatuh ke dalam tasik, saintis mendapati bahawa tasik itu mempunyai eddies hangat mengalir mengikut arah jam di bawah penutup aisnya. Arus tidak begitu kuat di pusat eddies, yang menjelaskan mengapa pusat cincin ini masih mempunyai ais tebal, kata Kouraev. Walau bagaimanapun, semasa di pinggir eddies kuat, yang menjelaskan mengapa ais di atas kelebihan ini lebih kurus, katanya.
Sensor mendedahkan bahawa air pada eddies ini adalah 2 hingga 4 darjah Fahrenheit (1 hingga 2 darjah Celsius) lebih hangat daripada air sekitarnya. Apa lagi, eddies mempunyai bentuk lensa seperti, fenomena yang biasa berlaku di lautan tetapi jarang berlaku di tasik.
Tetapi mengapa eddies ini terbentuk di tempat pertama? Menurut sensor, yang disimpan di bawah air selama 1.5 bulan pada satu masa, serta imejan satelit inframerah terma, ternyata eddy itu membentuk setiap jatuh, sebelum tasik membeku. Selain itu, angin kencang yang meniup di perairan dari Teluk Barguzin yang berdekatan dapat membantu mereka membentuk, kata Kouraev.
Beliau berkata, setakat ini cincin-cincin es ini hanya terdapat di Tasik Baikal, serta Tasik Hovsgol di Mongolia dan Tasik Teletskoye, juga di Rusia.
Bagi pemandu yang menyeberangi tasik beku di dalam kenderaan mereka, Kouraev mengatakan bahawa sementara retak mudah dilihat, cincin itu sendiri boleh menjadi lebih sukar untuk dilihat di aras tanah kerana mereka ditutup dengan ais. Sebagai sebuah khidmat awam, Kouraev dan rakan-rakannya, yang secara bergurau memanggil diri mereka sebagai Fellowship of the Cincin Ais, telah menulis buku kecil, memberikan persembahan dan memberitahu perkhidmatan taman negara Rusia dan kementerian kecemasan mengenai cincin itu. Mereka juga memperbaharui laman web mereka mengenai lokasi cincin ais yang baru terbentuk, yang dapat dilihat dalam imej satelit.
Nota Editor: Kisah ini dikemaskinikan untuk diketahui bahawa penyelidik telah bekerja di tasik sejak tahun 2010. Lebih-lebih lagi, van yang terjebak dalam cincin ais tidak termasuk penyelidik.
