Marikh. Kredit gambar: NASA / JPL.
Pintu kapal angkasa baru sahaja ditutup di belakang anda, mengunci anda dan rakan angkasawan anda ke kabin kecil yang akan menjadi rumah anda untuk perjalanan setengah tahun akan datang melalui ruang antarplanet - pada akhir yang anda secara peribadi akan menjadi manusia pertama yang ditetapkan kaki di Marikh.
Ketika undur bergema di telinga anda dan ketika anda merasakan penggalak bergemuruh di bawah anda, anda tertanya-tanya ... Adakah kita sudah bersedia?
Menurut Hukum Murphy, apa sahaja yang boleh berlaku, akan menjadi salah, dan mungkin ini berlaku di Marikh dan juga Bumi. Oleh itu, sekiranya ada masalah di Marikh, adakah kita sudah bersedia untuk itu? Apa yang perlu kita ketahui mengenai Marikh sebelum menghantar orang ke sana?
Pertanyaan itu adalah apa yang dikemukakan oleh Kumpulan Analisis Program Eksplorasi Marikh NASA (Singkatnya MEPAG) dalam laporannya bertarikh 2 Jun 2005, yang diberi tajuk panjang Analisis Pengukuran Prekursor Marikh yang Perlu Mengurangkan Risiko Manusia Pertama Misi ke Marikh.
Inti laporan MEPAG pada bulan Jun adalah jadual halaman penuh di hlm. 11 yang menyenaraikan 20 risiko, "salah satu daripadanya dapat menjalankan misi," kata David Beaty, Pengurus Sains Program Mars di Jet Propulsion Laboratory, dan penulis utama laporan tersebut.
Teratas antara risiko tersebut:
* Debu Martian - kekakisannya, keperitannya, kesannya terhadap sistem elektrik seperti papan komputer;
* Kemungkinan "replikasi biohazard" Martian - organisma berbahaya baik bagi angkasawan atau untuk kembali ke Bumi;
* dinamika atmosfer Mars, termasuk ribut debu, yang mungkin mempengaruhi pendaratan dan lepas landas;
* sumber air yang berpotensi, sangat penting jika angkasawan pertama berada di permukaan lebih lama dari sebulan.
Kumpulan itu bertanya kepada dirinya sendiri, “Apa yang perlu kita pelajari dengan menghantar misi robot ke Marikh untuk mengurangkan setiap risiko? Dan berapa banyak maklumat itu menurunkan risiko [mis., Jika jurutera dapat merancang kapal angkasa secara berbeza untuk melindungi angkasawan]? "
Keras dan jelas dari laporan MEPAG adalah bahawa "debu Mars adalah risiko # 1," kata Jim Garvin, ketua saintis NASA di Pusat Penerbangan Angkasa Goddard. “Kita perlu memahami debu dalam merancang sistem kuasa, pakaian ruang dan sistem penapisan. Kita perlu mengurangkannya, menjauhkannya, mencari cara untuk hidup dengannya. "
Menurut MEPAG, misi untuk mengumpulkan dan mengembalikan sampel tanah dan debu Mars ke Bumi sangat penting.
"Sebilangan besar saintis percaya bahawa tidak mungkin untuk menilai biohazard tanpa pengembalian sampel," kata Beaty. Sebagai tambahan, pengembalian sampel dapat menyelesaikan kontroversi mengenai betapa berpasir atau seberapa kimia toksik tanah Mars. Walaupun debu bulan terbukti menjadi masalah besar bagi angkasawan Apollo, "debu bulan tidak sama dengan debu Mars," Garvin memperingatkan. Para saintis dan jurutera hanya perlu menggunakan kotoran Martian yang sebenar. Kepentingan sampel walaupun sekecil 1 kilogram "tidak boleh dipandang rendah" untuk nilai saintifik dan kejuruteraannya, tambah Beaty.
Laporan MEPAG juga memberikan peringkat tinggi untuk pengukuran yang melibatkan pembebasan probe dengan payung terjun dan belon ke atmosfer Martian. "Kami dapat melihat kecepatan angin Martian di ketinggian yang berbeza, yang sangat penting baik untuk mensasarkan ketepatan ketika misi mendarat, dan untuk mencapai orbit yang tepat ketika misi berangkat," kata Beaty.
Dan kemudian ada air: MEPAG memberikan keutamaan tinggi kepada ekspedisi robot yang dapat mencari air secara pasti, sama ada sebagai ais air atau sebagai simpanan mineral hidrat. Dua versi ekspedisi manusia pertama sedang diperdebatkan: penginapan pendek kira-kira sebulan, dan jangka masa panjang sekitar satu setengah tahun. Walaupun misi jangka pendek mungkin dapat membawa semua air yang diperlukan dengannya - bergantung pada sistem sokongan hidup gelung tertutup untuk mengitar semula air sisa - misi jangka panjang perlu menggali air tawar dan mengeluarkan oksigen bernafas dari tanah Martian yang dipenuhi ais.
Ini hanyalah beberapa cadangan MEPAG. Laporan lengkap boleh dibaca di sini.
MEPAG itu sendiri adalah sesuatu yang baru.
"NASA mencipta semula bagaimana ia secara formal memperoleh nasihat," jelas Garvin. Sehingga beberapa tahun kebelakangan ini, NASA bergantung baik pada menugaskan cadangan rasmi dari Akademi Sains Nasional, atau membentuk kumpulan kerja ad hoc. Tetapi kedua-duanya "akan tenang" setelah menyelesaikan satu laporan, jadi tidak ada mekanisme untuk menilai bagaimana saranan tingkat tinggi tersebut diterjemahkan ke dalam spesifikasi konkrit untuk perkakasan kejuruteraan, eksperimen saintifik, dan pengukuran sebenar.
Sebaliknya, MEPAG adalah badan saintis dan jurutera tetap, yang bekerja seperti pejabat Penilaian Teknologi Kongres A.S. Tujuan utamanya adalah untuk mengetahui bagaimana tujuan gambar besar diterjemahkan menjadi pilihan reka bentuk khusus untuk penerokaan.
"Ini berfungsi dengan baik sehingga kami berusaha menggunakan model MEPAG untuk membentuk kelompok serupa yang ditujukan untuk menganalisis pendekatan misi ke Bulan, Venus, dan planet luar," kata Garvin.
Adakah kita sudah bersedia? Tanya MEPAG.
Sumber Asal: [dilindungi e-mel] Kisah
