Pada bulan Mei 2000, ahli astrofizik Australia Dr Rodney David Marks meninggal dunia akibat keracunan metanol akut semasa ditempatkan di Stesen Kutub Selatan Amundsen-Scott AS. Media menggunakan cerita ini, dengan menyebut tragedi itu sebagai "pembunuhan Kutub Selatan yang pertama," tetapi tidak banyak bukti yang menunjukkan orang lain terlibat. Malangnya nampaknya penyiasat Selandia Baru terhambat oleh kurangnya kerjasama oleh organisasi yang menjalankan kemudahan tersebut, jadi masih belum jelas apakah kematian Marks adalah akibat permainan busuk atau kemalangan tragis ...
Dr Marks dipekerjakan oleh Smithsonian Astrophysical Observatory, mengerjakan projek Teleskop Antartika Submillimetre dan Remote Observatory. Stesen Kutub Selatan Amundsen-Scott (gambar di bawah) dikendalikan oleh Yayasan Sains Nasional AS (NSF) dan kontraktor AS, Raytheon Polar Services, dan merupakan penempatan paling selatan yang terus dihuni di Bumi. Dengan lokasi eksotik ini terdapat tahap risiko yang tinggi; bagaimanapun, sekiranya berlaku kemalangan atau kecemasan, anda tidak dapat mencari hospital terdekat. Walaupun kemudahan ini mempunyai sokongan perubatan yang baik, sekiranya sesuatu yang tidak dijangka berlaku, para saintis yang tinggal tepat di atas Kutub Selatan berada di bawah rahsia cuaca yang melampau dan lokasi terpencil.
Pada bulan Mei 2000, kakitangan perubatan di Amundsen-Scott berhadapan dengan masalah yang membingungkan ketika Rodney Marks yang menderita datang kepada mereka tiga kali dalam jangka waktu 36 jam. Pada 11 Mei, dia merasa sakit dan muntah darah ketika pulang dari balai cerap jauh ke pangkalan. Sekembalinya, keadaannya berubah dengan teruk. Bingung dengan keadaan itu, kakitangan perubatan meminta nasihat melalui satelit, tetapi mereka terlambat. Pada 12 Mei, ahli astrofizik telah meninggal dunia.
Selama enam bulan, pegawai terpaksa menunggu sehingga mayat Marks dapat diterbangkan ke New Zealand untuk bedah siasat di mana didapati bahawa lelaki berusia 32 tahun itu menderita keracunan metanol akut. Oleh kerana New Zealand mempunyai bidang kuasa atas insiden itu, penyiasat dari negara ini mengambil tugas untuk mengetahui bagaimana Marks dapat diracuni.
Menurut sebuah artikel baru-baru ini di New Zealand Herald, penyiasat mungkin tidak pernah sampai ke dasar misteri Antartika ini. Pada 24 September, koroner Richard McElrea melancarkan penemuannya di sebalik kematian Dr Marks, menyuarakan kekecewaannya bahawa siasatan polis terhambat oleh kurangnya kerjasama oleh NSF dan Raytheon Polar Services.
Pegawai polis yang ditugaskan untuk menyiasat kes itu, Detektif Grant Wormald, bahkan mengatakan, "Walaupun terdapat banyak permintaan, saya tidak sepenuhnya berpuas hati bahawa semua maklumat dan laporan yang berkaitan telah diungkapkan kepada polis New Zealand atau koroner. " Keluarga Dr Marks juga kecewa dengan kurangnya komunikasi yang mereka terima oleh organisasi yang bertanggungjawab terhadap keselamatan penyelidik mereka.
“Dan saya rasa kita tidak akan berusaha mencari tahu lagi mengenai bagaimana Rodney meninggal dunia. Saya melihatnya sebagai latihan tanpa hasil […] Demi syurga, seorang lelaki telah mati dalam jagaan anda. Mengapa anda tidak membantu polis? . " - Paul Marks, bapa Dr Marks.
Pada asalnya, bunuh diri dianggap sebagai punca misteri ini, tetapi dengan cepat dikesampingkan kerana tidak sesuai dengan profil Dr Marks. Dia adalah saintis gembira yang bertunangan dengan Sonja Wolter, seorang pakar pemeliharaan muda, yang telah mendaftar ke stesen untuk bersama tunangnya. Menurut Detektif Wormald, "Sonja dan Rodney adalah pasangan yang hebat. Jarang sekali melihat orang yang kelihatan sangat sesuai. Dan mereka sangat gembira bersama.”
Juga disarankan agar Marks mungkin sengaja menggunakan metanol, untuk mendapatkan "rekreasi tinggi", walaupun terdapat banyak minuman keras dan bir asli di tempat tersebut. Dr Marks adalah seorang pemuda sosial yang “selalu mengatakan bahawa penyelesaian untuk sebarang masalah adalah pergi ke pub dan minum sedikit, ”Menurut salah seorang rakannya, Andrew Walsh. Walaupun dia mungkin menikmati beberapa minuman dan dapat dianggap sebagai peminum minuman keras, adalah aneh untuk berfikir bahawa dia dengan rela hati akan mengambil bahan berbahaya itu untuk bersenang-senang.
Terdapat beberapa nada menyeramkan untuk misteri ini. Menurut laporan tahun 1996, Dr Robert Thompson, doktor pertama yang memeriksa Marks ketika dia datang ke kemudahan perubatan untuk mendapatkan bantuan, mengatakan ahli astrofizik itu "gugup, cemas dan kecewa." Terlebih lagi, dia mencatat dua tanda jarum di lengannya, tetapi memutuskan untuk tidak bertanya tentangnya.
Adakah Marks telah dibunuh oleh salah seorang daripada 49 kakitangan di Stesen Kutub Amundsen-Scott Selatan? Malangnya, kita mungkin tidak pernah mengetahui sama ada kematian Marks disengaja atau tidak sengaja. Menurut agensi AS, siasatan telah dilakukan, tetapi Detektif Wormald belum mengetahui kesimpulannya. "Adalah mustahil untuk mengatakan sejauh mana penyiasatan itu berjalan atau ke mana tujuannya, "Katanya.
Wartawan Herald nampaknya mendekati Raytheon, tetapi syarikat itu tidak akan memberi komen dan jurucakap NSF mengemukakan sebarang pertanyaan ke pejabat NSF di Washington DC.
Nampaknya semua orang masih terus memikirkan peristiwa pada 11 hingga 12 Mei 2000, memastikan dunia mungkin tidak pernah sampai ke punca di sebalik kematian tragis ahli astrofizik berbakat dan ramah ini.
Sumber: NZ Herald, Ohmynews.com, Wikipedia
