Spektrum inframerah berasaskan tanah pertama bulan Jupiter Amalthea mendedahkan bahawa ia mesti terbentuk jauh dari lokasinya sekarang. Hasil baru ini, berdasarkan pemerhatian dengan teleskop Subaru dan Kemudahan Teleskop Inframerah NASA oleh sepasukan penyelidik dari Observatorium Astronomi Nasional Jepun, Universiti Hawaii, dan Universiti Tokyo, memberi penerangan baru mengenai masa lalu yang bergolak Sistem Suria kita .
Planet seperti Bumi dan Musytari terbentuk dari cakera gas dan debu yang berpusing di sekitar Matahari pada saat kelahirannya. Planet berbatu seperti Bumi terbentuk di persekitaran suhu tinggi dekat dengan Matahari, sementara planet gas besar seperti Musytari terbentuk di kawasan yang lebih sejuk lebih jauh. Begitu juga, Musytari, planet terbesar di sistem suria, mungkin mempunyai cakera gas dan debu sendiri. Empat bulan Musytari yang ditemui oleh Galileo (Io, Europa, Ganymede, dan Callisto) kemungkinan lahir dari cakera ini.
Sebagai tambahan kepada bulan Galilea, Musytari mempunyai dua jenis satelit lain: empat bulan kecil yang mengorbit Musytari di orbit Io, satelit paling dalam Galilea, dan sekurang-kurangnya lima puluh lima bulan kecil luar di luar orbit Callisto, yang paling luar Satelit Galilea. Semua satelit luar mempunyai orbit kisah-kisah yang menunjukkan bahawa mereka mesti ditangkap oleh Musytari semasa atau selepas pembentukan planet ini dan bulan-bulannya yang lebih besar.
Walau bagaimanapun, asal usul empat bulan kecil tetap menjadi misteri. Mereka mempunyai orbit yang sesuai dengan hipotesis bahawa mereka terbentuk di orbit di sekitar Musytari seperti bulan Galilea. Sebaliknya, bentuk kecilnya yang tidak teratur dan daya kilatnya yang rendah dan ketumpatan rendah menyerupai asteroid dan menunjukkan bahawa mereka ditangkap oleh tarikan graviti Musytari seperti bulan luar.
Misteri itu berterusan kerana cabaran yang ada dalam memerhatikan bulan-bulan kecil Musytari dari Bumi. Bulan kecil dan oleh itu samar, dan dikaburkan oleh cahaya terang dari Musytari. Walaupun siasatan ruang angkasa NASA Voyager dan Galileo telah menangkap gambar terperinci mengenai bulan kecil Jupiter, data ini tidak mencukupi untuk menyelesaikan persoalan mengenai asal usulnya.
Naruhisa Takato dari National Astronomical Observatory of Japan dan kolaboratornya kini telah berjaya memperoleh spektrum inframerah pertama dari dua bulan kecil Musytari, Amalthea dan Thebe. Untuk mendapatkan spektrum dengan panjang gelombang gelombang inframerah, kumpulan ini menggabungkan kekuatan dua instrumen pada dua teleskop di puncak Mauna Kea, Hawaii. Untuk spektroskopi resolusi tinggi pada panjang gelombang lebih dari 3? M, kumpulan ini menggunakan Kamera Inframerah dan Spektrograf pada teleskop Subaru. Untuk panjang gelombang yang lebih pendek, kumpulan ini menggunakan SpeX pada NASA IRTF, yang mempunyai liputan panjang gelombang yang luas.
Spektrum baru Amalthea menunjukkan ciri khas air. Lokasi air yang paling mungkin terdapat di dalam air yang mengandungi mineral hidrat. Mineral seperti itu biasanya terbentuk di lingkungan suhu rendah, mengesampingkan kemungkinan Amalthea dapat terbentuk di persekitaran suhu tinggi di kawasan kejiranan Musytari semasa planet ini terbentuk dan di mana Amalthea
sekarang adalah.
Sekiranya Amalthea tidak terbentuk berhampiran lokasi sekarang, dari mana asalnya? Permukaan Amalthea menyerupai kawasan Callisto yang tidak dilindungi oleh ais. Ini menunjukkan bahawa Amalthea mungkin merupakan salah satu dari banyak "mikro-satelit" kecil yang mengorbit Musytari yang terserap ke orbit dalam ketika bulan Galilea terbentuk. Namun, spektrum Amalthea mempunyai persamaan dengan asteroid yang mengorbit Matahari, menunjukkan bahawa itu adalah "planet mikro" yang ditarik ke orbit Musytari ketika Musytari itu sendiri terbentuk.
Takato mengatakan "walaupun kita menganggap bulan Musytari terbentuk sebagai kumpulan banyak badan yang lebih kecil, sama seperti kita berfikir planet-planet terbentuk dari 'planetesimals', hingga sekarang kita belum menemukan contoh blok bangunan asal bulan planet. Walau bagaimanapun, hasil kami menguatkan hujah bahawa Amalthea adalah salah satu daripada beberapa baki bahan yang membentuk bulan Galilea. Amalthea mungkin berakhir di orbit dekat dengan Musytari daripada dimasukkan ke bulan yang lebih besar atau Musytari itu sendiri. Sekiranya ini berlaku, Amalthea akan menjadi contoh 'satellitesimal' pertama yang diketahui.
Sumber Asal: Siaran Berita Subaru
