Hadiah Krismas awal disiarkan minggu ini untuk para pemerhati di Eropah, United Kingdom dan Asia utara, ketika Bulan gibbous yang berlilin muncul (melintas di depan) bintang terang Aldebaran pada petang Rabu 23 Disember.
Acara ini akan menyaksikan Bulan yang diterangi 87% menyamar bintang Aldebaran berukuran +0.8 di bawah langit gelap pada malam Rabu 23 Disemberrd di seluruh Eropah, Inggeris, Afrika utara dan Asia utara. Kemasukan awal akan berlaku di seluruh anggota badan Bulan Gibbous yang lilin yang gelap, dengan jalan keluar pada anggota badan yang terang. Biasanya, Bulan yang cemerlang akan mencuci mana-mana bintang berhampiran Full, tetapi Aldebaran harus tetap kelihatan, walaupun semasa keluar.
Persatuan Pemetaan Masa Antarabangsa (IOTA) mengekalkan halaman yang menyenaraikan keadaan tempatan untuk bandar dan bandar di jalan okultasi. Ini adalah 13ika dan okultasi terakhir Aldebaran untuk 2015 (satu untuk setiap kegembiraan), dan yang ke-13 dalam siri 51 peregangan mulai 29 Januariika, 2015 hingga 8 Septemberika, 2018.
Mendung? Projek Teleskop Maya merancang untuk menyiarkan gaib yang dihoskan oleh ahli astronomi Gialuca Masi secara langsung bermula pada pukul 17:45 UT.
Mengapa memerhatikan ghaib? Dari transit hingga gerhana hingga peristiwa seperti bulan yang melibatkan Bulan ini, kemungkinan penyelarasan benda langit sering memberi kita peluang untuk mengetahui sesuatu yang sebenarnya. Bintang binari yang dekat telah ditemui semasa ghaib. Transit mendedahkan eksoplanet ke platform seperti Kepler. Sebilangan bintang menunjukkan diameter sudut yang kecil, yang hanya kelihatan semasa okultasi. Laluan asteroid di hadapan bintang dapat menampakkan sesuatu dari bentuk dan ukurannya. Sekiranya terdapat cahaya bintang yang merumput di sepanjang anggota badan bulan, seperti laluan boleh digunakan untuk memetakan tepi Bulan yang bergerigi dalam profil.
Garis penggembalaan selatan untuk acara Rabu berjalan tepat melalui pusat Turki, dari barat daya ke timur laut.
Perkara-perkara yang berlaku di hadapan satu sama lain bahkan telah digunakan untuk menentukan tarikh bersejarah pada waktunya. Kesultanan Pleiades yang dikutip pada zaman Ptolemy memberi para astronom abad pertengahan beberapa firasat bahawa bintang-bintang dan corak buruj telah sedikit berubah selama ribuan tahun yang lalu.
Empat bintang terang terletak di sepanjang jalan Bulan pada zaman sekarang: Antares, Regulus, Spica dan Arcturus. Bersinar pada magnitud +0.86, Aldebaran adalah bintang paling terang di Bulan boleh ghaib, mengalahkan Antares dan Spica dengan kesepuluh pada skala besar. Bahkan patut dicuba untuk mengintip Aldebaran berhampiran anggota Bulan pada siang hari, dengan menggunakan teropong di bawah langit biru pekat.
Fakta Menarik: hingga sekitar tahun 117 SM, Bulan dapat menyembunyikan bintang terang Pollux di buruj Gemini. Precision of Equinoxes telah memindahkan Pollux keluar dari jalan Bulan, walaupun ia akan bergabung kembali dalam repertoar gaib Bulan pada masa yang akan datang.
Aldebaran juga merupakan salah satu tuan rumah yang paling kerap melewati Bulan, dan ketika Bulan melintasi Kepala Taurus Lembu seperti yang dilakukan minggu ini, ia juga melintasi di depan gugus bintang terbuka Hyades juga, meliputi dan membuka beberapa bintang lain sepanjang perjalanan. Jean Meeus mencatat dalam bukunya Jadual Astronomi bahawa selepas kitaran gaib Aldebaran berakhir pada tahun 2018, tidak ada +1 yang terangst bintang berukuran besar akan disamarkan oleh Bulan hingga Antares 25 Ogosika, 2023. Kesalahan Aldebaran tidak akan disambung sehingga 18 Ogosika, 2033.
Memerhatikan okulasi bintang yang terang adalah mudah: pemerhati di Eropah dan Asia akan melihat Aldebaran berkelap mata Rabu malam dengan mata tanpa bantuan, walaupun teropong atau teleskop kecil pasti akan membantu. Merakam okultasi sangat menyeronokkan dan mudah dilakukan: kami dapat merakam peristiwa dengan hanya mengarahkan kamera video secara meluas melalui ruang lingkup. Menjalankan radio WWV di latar belakang dapat memberi anda hack masa audio yang tepat semasa acara berlangsung.
Saksikan Bulan itu, ketika Krismas 2015 bersiaran dengan Purnama yang berlaku pada pukul 11:11 UT. Bulan Purnama Krismas terakhir berlaku pada tahun 1977, dan tidak akan berlaku lagi hingga tahun 2034. Yang lebih jarang lagi adalah gerhana bulan pada Krismas, yang akan berlaku sekali lagi pada tahun 2531 Masihi.
2016 akan menyaksikan 13 lagi okultasi Aldebaran oleh Bulan, dan juga okultasi pertama Regulus dalam kitaran baru pada 18 Disember. Dan walaupun gejolak minggu ini akan berakhir sebaik sahaja Bulan naik ke Amerika Utara, benua ini mendapat peristiwa yang serupa pada bulan berikutnya pada 20 Januari 2016.
Lebih banyak lagi yang akan datang pada tahun astronomi yang akan datang. Jangan terlepas acara menarik ini, datang ke langit berhampiran anda.
Kredit dan hak cipta pengenalan gambar: Zlatko Orbanic
