Kredit gambar: NASA
Sekumpulan ahli astronomi dari UCLA telah menemui atmosfera yang berawan dan ribut pada kerdil coklat - objek yang lebih besar daripada raksasa gas seperti Musytari, tetapi tidak cukup besar untuk menyala menjadi bintang penuh. Daripada terus menyejuk, objek-objek tersebut terlihat lebih cerah untuk jangka waktu yang singkat, jadi ini dapat disebabkan oleh kerusakan di atmosfer yang mendung.
Buat pertama kalinya, para penyelidik memerhatikan cuaca seperti planet yang bertindak sebagai pengaruh besar pada objek di luar sistem suria kita.
Sekumpulan saintis dari NASA dan University of California, Los Angeles (UCLA), telah menemui atmosfera yang berawan dan ribut pada kerdil coklat, benda langit yang kurang besar daripada bintang tetapi mempunyai jisim lebih banyak daripada planet gergasi seperti Musytari. Penemuan ini akan memberi saintis alat yang lebih baik untuk menafsirkan atmosfera dan cuaca pada kerdil coklat atau di planet di sekitar bintang lain.
"Analogi terbaik untuk apa yang kita saksikan pada objek ini adalah corak ribut di Musytari," kata Adam Burgasser, ahli astronomi di UCLA dan pengarang utama kajian ini. "Tetapi saya mengesyaki cuaca di kerdil coklat yang lebih besar ini menjadikan Titik Merah Besar seperti kerang kecil." Titik Merah Besar Musytari adalah ribut besar lebih dari 15,000 batu di seberang dan dengan angin sehingga 270 batu sejam. Burgasser bekerjasama dengan saintis planet Mark Marley, ahli meteorologi Andrew Ackerman dari Pusat Penyelidikan Ames NASA di Lembah Silicon California, dan kolaborator lain untuk mengusulkan bagaimana fenomena cuaca dapat menjelaskan pengamatan kerdil coklat yang membingungkan.
"Kami telah memikirkan apa yang dapat dilakukan badai terhadap penampilan kerdil coklat," Kata Marley. "Dan ketika Adam menunjukkan data baru kepada kami, kami menyedari ada yang cukup sesuai." Pasukan mengira bahawa menggunakan model dengan rehat atau lubang dalam suasana mendung menyelesaikan pemerhatian misterius kerdil coklat yang menyejukkan.
Kerdil coklat, hanya anggota langit yang baru diperhatikan, adalah "bintang yang gagal paling baik," kata Ackerman. Tidak cukup besar untuk menahan pembakaran hidrogen seperti bintang, kerdil coklat melalui tahap penyejukan yang diperhatikan oleh saintis dengan teleskop pengesan tenaga inframerah. Mereka muncul sebagai cahaya samar, seperti bara dari api yang memancarkan panas dan tenaga cahaya ketika redup.
Ahli astronomi menjangkakan kerdil coklat, seperti kebanyakan objek di alam semesta, akan tumbuh lebih lemah ketika sejuk. Walau bagaimanapun, pemerhatian baru menunjukkan bahawa semasa kerdil coklat fasa yang agak pendek kelihatan lebih cerah ketika mereka sejuk. Penjelasannya terletak di awan.
Sekurang-kurangnya 25,000 kali lebih lemah daripada matahari, kerdil coklat masih sangat panas, dengan suhu setinggi 2.000 darjah Kelvin (3.140 F). Pada suhu tinggi, benda seperti besi dan pasir berlaku sebagai gas. Ketika kerdil coklat sejuk, gas ini mengembun di atmosfer menjadi titisan cair untuk membentuk awan, mirip dengan awan air di Bumi. Ketika kerdil coklat menyejuk lebih jauh, terdapat pembersihan awan yang cepat disebabkan oleh corak cuaca atmosfera. Ketika awan dihanyutkan oleh ribut, cahaya inframerah yang terang dari atmosfer yang lebih panas di bawah awan melarikan diri, menerangkan penutupan kerdil coklat yang luar biasa.
"Model yang dikembangkan oleh kumpulan ini untuk pertama kalinya sesuai dengan ciri-ciri kerdil coklat yang sangat luas, tetapi hanya jika pembersihan awan dipertimbangkan," kata Burgasser. "Walaupun banyak kumpulan mengisyaratkan bahawa struktur awan dan fenomena cuaca harus ada, kami percaya kami telah benar-benar menunjukkan bahawa cuaca ada dan cukup dramatik."
Dengan menggunakan cuaca Bumi sebagai titik permulaan, Ackerman membantu pasukan bekerja ribut? Termasuk angin, hujan turun dan hujan besi? Dalam perhitungan mereka. "Ahli astrofizik memerlukan pertolongan untuk memahami hujan kerana ini bukan proses penting di kebanyakan bintang ,? Ackerman berkata. "Kami menggunakan pemerhatian dan simulasi awan terestrial untuk memperkirakan pengaruh hujan besi terhadap ketebalan awan besi."
Kajian pasukan, yang akan diterbitkan dalam edisi 1 Jun Astrophysical Journal Letters, akan membantu penyelidik menentukan susunan atmosfera di luar sistem suria kita. "Kerdil coklat secara tradisional telah dikaji seperti bintang, tetapi ini lebih merupakan kesinambungan," kata Marley. "Sekiranya anda membuat tembakan Jupiter dengan orang-orang ini, itu hanya kerdil coklat yang sangat rendah." Kerdil coklat adalah tempat latihan bagi para saintis untuk belajar bagaimana menafsirkan pemerhatian objek seperti planet di sekitar bintang lain, katanya. "Semua orang ingin mencari kerdil coklat yang lebih sejuk dan mempunyai awan air seperti Bumi. Apabila kita menjumpainya, itu akan menjadi ujian baik pemahaman kita. "
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
