Laut menghidangkan gumpalan yang tidak biasa ke kota Tossa de Mar di Sepanyol pada 21 Januari, tetapi ia bukanlah kekacauan kelabu kustard kelabu atau campuran frosting yang kotor.
Ia adalah buih laut. Banyaknya.
Ribut musim sejuk yang kuat, yang digelar Gloria, membawa salji, hujan, ombak tinggi dan angin kencang ke bandar pesisir, yang terletak kira-kira 55 batu (90 kilometer) di timur laut Barcelona. Tetapi kenapa sarang buaya laut?
Sekiranya anda mempunyai air laut yang banyak, kemungkinan anda akan melihat zarah-zarah kecil yang terapung di dalamnya. Zarah-zarah ini boleh menjadi kepingan garam terlarut, protein, lemak, ganggang mati atau bahan cemar buatan manusia, seperti detergen. Sekiranya anda menggegarkan air laut, gelembung kecil akan terbentuk.
"Bentuk buih di laut dengan cara ini - tetapi pada skala yang jauh lebih besar - apabila lautan terasa oleh angin dan ombak," menurut Perkhidmatan Lautan Negara.
Secara asasnya, busa berbentuk laut apabila air, gelembung udara dan surfaktan - molekul yang melekat pada molekul air dan udara - akan dijadikan air liur basah, menurut kajian 2011 dalam jurnal Water Research. Surfactant itu boleh berasal dari bahan pencemar, tetapi ia juga boleh disebabkan oleh sebab semula jadi, termasuk pembusukan alga.
Biasanya, busa laut tidak berbahaya kepada manusia. Tetapi yang terbaik adalah menjauhkan diri daripada buih yang disebabkan oleh mekar alga yang berbahaya. Contohnya, apabila buih pecah dari buih yang diperbuat daripada alga Karenia brevis - yang menghasilkan neurotoxin - toksin boleh menjadi udara, yang bermaksud bahawa orang mungkin bernafas atau mendapatkannya di mata mereka, Perkhidmatan Laut Negara melaporkan.
Selain itu, busa boleh membahayakan burung laut. Selepas mati mati laut besar-besaran di California pada tahun 2007 dan di Barat Laut Pasifik pada tahun 2009, penyelidik mendapati bahawa busa seperti sabun dari pembusukan Akashiwo sanguinea alga mekar adalah untuk dipersalahkan. Buih laut dari mekar alga ini memusnahkan keupayaan burung untuk melapangkan bulu mereka, menjadikannya hampir mustahil bagi mereka untuk terbang. Ia juga bermaksud bahawa burung-burung tidak boleh mengepam bulu mereka untuk penebatan, dan ramai daripada mereka mati akibat hipotermia, menurut Perkhidmatan Lautan Negara.
Tidak jelas apa sebenarnya yang menyebabkan jumlah buih laut gila di Tossa de Mar.
Walau bagaimanapun, pihak berkuasa bandar itu mengumumkan bahawa busa tidak menimbulkan risiko kepada orang, menurut Fox News. Lebih berbahaya adalah ribut Gloria, yang menyebabkan banjir yang dikaitkan dengan kematian tujuh orang pada 22 Januari, Fox News melaporkan.
